Sarah

A festa de aniversário foi igual a todas as outras: muitas pessoas desconhecidas, inúmeros fotógrafos e jornalistas de revistas de celebridades, sempre à espreita dos mínimos detalhes de nossas vidas, com os quais eu estava completamente proibida de interagir. Só me era permitido posar para as fotos; jamais deveria conversar com alguém que não fosse um Vandervert. Nem mesmo podia dizer meu verdadeiro sobrenome. Para o mundo inteiro, Cristhian Vandervert havia se casado com Sarah Bennet, uma jovem de família humilde que vivia em uma pequena cidade rural, a horas de distância da cidade mais próxima, e que havia conquistado o coração do magnata; alguém sobre quem ninguém sabia nada antes de se tornar Sarah Vandervert.

Cristhian e eu chegamos vestidos com roupas da mesma cor; naquele ano, minha sogra havia escolhido o turquesa, e o tema da festa era "floresta encantada". Tudo estava lindo e perfeito, como sempre.

Posamos para as fotos com aqueles sorrisos rígidos aos quais havíamos nos acostumado a fingir. Naquele ano, como nos anteriores, eu ainda tinha a esperança de que algo em Cristhian mudasse, mas não aconteceu. Nem mesmo o bebê que ele segurava nos braços para as fotografias havia amolecido o coração duro de Cristhian. Depois das fotos, ele me entregou nosso filho, tomou alguns drinques, conversou com alguns convidados e se retirou.

Vi minha mãe levando algumas bebidas para a mesa principal. Fazia muito tempo que não passávamos tempo juntas; era proibido apresentá-la como minha mãe. Ela não esteve no meu casamento e muito menos nas festas de aniversário. Eu precisava abraçá-la, ouvir sua voz, pedir conselhos. Ela saiu do salão, e eu tentei segui-la, mas no caminho minha sogra me interceptou.

—Sarah, querida, como está a festa? —perguntou sem olhar para mim. Pegou Zacary dos meus braços. —Oh, bebê lindo da vovó! —exclamou, deixando um beijo marcado em sua bochecha.

—Não estou me sentindo muito bem —disse—. Posso ficar com Zack por um momento?

—Claro, querida. —Ela não perguntou o que eu tinha. Não se importava nem um pouco; toda aquela gentileza era falsa. Saí do salão e caminhei pelo corredor, procurando minha mãe. Tinha um presente para ela. Estando casada com Cristhian, eu tinha certa liberdade financeira, um cartão no nome dele com alguns milhares de dólares para gastar por mês no que eu quisesse. A maior parte eu gastava em coisas para minha mãe. Pedi inúmeras vezes para que ela deixasse de trabalhar para os Vandervert, implorei. Eu não suportava estar na mesma casa sendo uma grande senhora enquanto ela era uma empregada, mas ela sempre se recusava, dizia que estava feliz por mim e mudava de assunto.

Não encontrei minha mãe. Quando estava indo em direção à cozinha, ouvi vozes vindas do escritório do meu sogro, o senhor Vandervert.

—Fale, assine. —Era o senhor Vandervert; ele parecia alterado.

—Acha que ela aceitará assinar e ir embora assim, sem mais nem menos? —No início, achei que falavam de negócios, até ouvir meu nome.

—Sarah deixaria você esfregar o chão com ela, se pedisse.

Tapei a boca com a mão para conter o grito de espanto. Do que estavam falando? Seria um divórcio?

—Sim, ela faria qualquer coisa por mim, menos abrir mão de Zack. Você sabe que ela nunca o deixaria.

—Resolva isso —disse o senhor Vandervert, seco. —Resolva ou não conseguiremos ganhar no tribunal. Force-a a assinar ou engane-a para que o faça e depois a faça desaparecer. Podemos dizer que foi um acidente. —O silêncio se instalou. —Claro —acrescentou após alguns segundos—, se ela morrer, você terá direito às ações com ou sem o documento.

—Pai, você realmente está sugerindo...

—Eu sabia. Sabia que você não teria coragem quando chegasse a hora. —Ouvi um tapa.

—Sinto muito, pai. Vou fazer o que for necessário para salvar a empresa. Vou convencer Sarah a assinar sua renúncia às ações e depois vou me livrar dela. Posso ir agora?

—Vamos, vamos voltar à festa. Temos que celebrar que você será um homem livre e recuperará a empresa.

Tirei os saltos imediatamente e comecei a correr. O corredor era longo, e eu não sabia se conseguiria chegar ao salão ou à cozinha sem ser vista. Corri em direção ao salão e me escondi em um armário de casacos antes de chegar lá. Ouvi as risadas deles enquanto passavam. Depois de alguns minutos, saí do armário. Precisava voltar para a festa, pegar Zack e fugir para bem longe. Mas a curiosidade me venceu; eu tinha que entrar no escritório e descobrir quais documentos Cristhian e seu pai estavam discutindo. Que ações eram aquelas às quais eu devia renunciar? Nunca tive nada a ver com a empresa dos Vandervert. Nem sabia que estavam com problemas. O que eu tinha a ver com isso?

Sem perceber, voltei ao escritório. Meu coração batia forte, como cavalos galopando; já não estava no meu peito, mas na garganta, como se tentasse escapar. A porta estava aberta, e havia um monte de papéis sobre a mesa, como se estivessem me esperando. Eu nunca fui à escola e tinha proibido ter livros, mas minha mãe havia me ensinado a ler em segredo. Não era muito boa porque nunca pude praticar.

—Re-nún-cia —li, arrastando as sílabas. O documento dizia:

"Eu, Sarah Blacke, em pleno uso de minhas faculdades mentais e sem qualquer tipo de coação externa, renuncio às ações do grupo Vanderblake que me foram herdadas, conforme consta no testamento de minha falecida mãe, Amanda Blake. Cedo todos os meus direitos sobre as referidas ações e sobre qualquer lucro que elas possam ter gerado ao meu marido, Cristhian Vandervert."

Minhas lágrimas molharam o papel, e meus olhos se voltaram para os outros documentos. "Amanda Blake", li em uma das folhas, pegando-a ansiosa. Eu precisava saber quem era Amanda Blake e por que ela dizia ser minha mãe. Aproximei o papel do meu rosto para ver melhor; meus olhos estavam embaçados de lágrimas. "Testamento", li. A folha amarelada tremia em minhas mãos.

Passei os olhos pelas linhas e vi meu nome em destaque, em letras maiúsculas e mais escuras: "Deixo cem por cento das ações do grupo Vanderblake à minha filha Sarah Blacke, que deverá completar vinte e um anos, estar casada e ter um filho para reivindicar seus direitos. E à minha filha Elena Blacke, deixo todas as nossas propriedades na Espanha, Itália e França, os hotéis e as fazendas de café..."

—Sarah. —Aquela voz feminina atravessou meu peito como um pedaço de metal frio. Soltei a folha, apavorada, e me virei.