"Você é casado, seu idiota!" Ele gritou, atirando as suas mãos para o ar. "Não pode se casar com a Hollie se já for casado. Leve Shayla ao seu avô, apresente ela como sua mulher, e pronto, problema resolvido".

Ah, como eu não pensei nisso antes… Eu já sou casado.

Eu franzo as sobrancelhas. "Quer dizer, a ideia é continuar casado com ela?" Josh acena, arregalando seus olhos azuis. "Ela não concordaria, por que ela iria querer isso?"

Josh joga uma almofada em mim. "Porque você é Tristan Cole Hoult, é por isso. É o solteirão mais procurado do país, depois de mim, é claro", ele diz em tom de brincadeira, e eu jogo a almofada de volta.

Reviro os meus olhos exasperados. "Vai se foder, babaca". Josh apanha a almofada e descansa o cotovelo sobre ela, sorrindo. "Ela não quer saber de nada disso. Ela não é nada como as outras; a minha fama e dinheiro não a dissuadiram nem um pouco".

“Vadia, diga a ela a verdade, talvez você consiga apelar para a boa natureza dela, e ela terá pena de você e vai concordar em ajudar. Se isso falhar, ofereça um pagamento a ela, alguns milhões, faça ela esconder a verdade".

Esfrego as minhas mãos sobre o rosto com um suspiro. "Isso me soa bastante grosseiro".

"Você prefere se casar com a Hollie?" Eu balanço a minha cabeça e caio de volta contra o sofá.

"Nem fodendo" eu xingo, olhando para a garrafa de cerveja na minha mão. "Pelo menos é divertido ter a Shayla por perto, eu prefiro muito mais ficar casado com ela".

"É só perguntar pra ela", ele afirma enquanto toma um gole da sua cerveja. "Na pior das hipóteses, ela vai dizer que não".

"Ah, ela vai dizer não com toda certeza. Ela é agressiva e teimosa pra caramba". Eu murmuro, enquanto toco o pescoço da garrafa pensativamente. Não custa perguntar. Como Josh disse, talvez ela sinta pena de mim e me ajude. Talvez eu possa dar um aumento a ela? E eu prefiro estar casado com a Shayla do que com a Hollie, pelo menos ela é divertida de se ter por perto, ela me faz rir ao longo do dia.

"Agressiva, hã?" Josh entona, levantando as suas sobrancelhas com intriga. "Ela é boa na cama?"

Mordo o meu lábio inferior me lembrando da noite em que passamos juntos. "Ah, definitivamente", murmuro.

Suspiro, me sentindo aliviado. Até então eu não tinha percebido o quanto esse arranjo matrimonial me pesava.

Eu saio da casa do Josh e vou para casa. Tenho um grande dia à minha frente amanhã, e precisava de me recompor antes da apresentação.

Na manhã seguinte, me sentei à espera de Shayla na porta do prédio onde ela morava. Eu já tinha esperado por quinze minutos, e nenhum sinal dela. Mulheres. Nunca vou entender porque demoram um ano para se arrumar para qualquer coisa. Buzino impacientemente, logo quando ela abre a porta e caminha em direção ao carro. Deixo meus olhos a observarem, enquanto ela se aproxima de mim. Aquela saia lápis apertada, preta, e blusa de cetim vermelha que ela está vestindo, se molda nela em todos os lugares certos. Seu cabelo escuro caindo em cascata como ondas na praia, assim como na noite em que nos conhecemos.

"Jesus, se acalme, vai acordar os vizinhos", ela resmunga ao entrar no carro. Não me orgulho disto, mas minha visão se dirige instantaneamente para a sua saia, que sobe até o meio da coxa quando ela se senta, e eu começo a olhar para suas pernas formosas. De repente tenho uma lembrança da nossa noite juntos em Las Vegas, essas pernas enroladas em mim, enquanto ela me atraía para o seu interior.

“Cole”.

Eu pisco quando volto para a realidade e olho para ela através dos meus óculos escuros. "Hã?"

Ela olha para mim com um olhar franzido: "nós vamos ou vamos apenas ficar sentados aqui? Você não estava todo apressado até agora ?"

"Sim, nós já vamos", eu digo, entrando na rua. "Tudo bem com você? Conseguiu arrumar os pneus?"

Shayla olha para mim e diz: "sim, alguém vem para trocá-los hoje de noite", ela explica, e eu aceno com a cabeça. "Obrigada por se oferecer para ajudar. Eu estava de mau- humor, espero não ter sido mal-educada". Ela olha para mim, e eu balanço a minha cabeça.

"De modo algum", eu deixo suas desculpas de lado. "Honestamente, eu também estaria irritado se alguém tivesse roubado todos os pneus do meu carro. Você falou com a polícia?" Shayla balança a cabeça, e eu franzo as sobrancelhas, "Por que não?"

Ela suspira, olhando pela janela, "por que eu faria isso? Não foi nenhum crime do ano, foi? É inconveniente, mas eu imagino que a polícia tem casos muito maiores que requerem a sua atenção do que os meus pneus roubados", eu sorrio, balançando a cabeça.

"Esse é um modo de ver as coisas".

Shayla suspira, arrumando o cabelo no seu rosto lindo, "nada bom tem acontecido para mim neste momento, é verdadeiramente bizarro".

Eu sorrio e olho para ela, antes de olhar novamente para a estrada. "Ah, eu já estive no seu lugar. Você deve sempre tentar ser positivo, porque nunca se sabe quando a sua sorte pode mudar". Shayla olha brevemente para mim e acena com a cabeça. "Talvez seja antes do que você pensa".

"Duvido muito", ela diz, com sua voz uma oitava acima de um sussurro. No resto da viagem, que durou vinte e cinco minutos, até ao escritório do advogado, começamos a rever minha agenda.

"A reunião das duas e meia foi adiada por quinze minutos. O voo do Sr. Cohen foi adiado na Bélgica; o seu motorista me enviou um e-mail mais cedo". Aceno, enquanto entramos no escritório e Franc, o nosso advogado, nos cumprimenta.

"Bom dia, Sr. Hoult, Sra. Hoult", observo a reação de Shayla quando Franc a chamou pelo seu nome de casada. Ela dá um sorriso forçado, o cumprimenta e se senta em frente à mesa. "Ok, Sr. Hoult, redigi os papéis para o divórcio. Tudo que preciso é de suas assinaturas, e ele pode ser processado". Shayla acena com a cabeça, pega sua caneta e assina os papéis. Ela me entrega a caneta, eu pego nela e fico observando a papelada na minha frente.

"Cole?" Eu desvio meu olhar e olho para Shayla. "Assine os papéis".

"Franc, pode nos deixar a sós por um momento, por favor?" Shayla observa enquanto ele se levanta e sai da sala, antes de voltar a olhar para mim.

"O que foi?" Ela pergunta, enquanto me observa com cuidado.

"Shayla, eu tenho uma proposta para você".

Ela franze as sobrancelhas ainda mais, "uma proposta?"

Eu balanço a cabeça lentamente e mantenho o meu olhar, "sim, uma proposta".

"Tudo bem..."

"E se não nos divorciarmos?" Sugiro, e ela olha para mim inexpressivamente e depois começa a rir, de repente.

"Hilário, Cole. Agora chega de brincadeiras e assine os papéis para que nós possamos sair daqui". Quando não faço nenhum movimento para assinar os papéis, o seu sorriso desaparece lentamente. "Você não está… espera, você está falando sério?"

"Seríssimo".

"Seríssimo? Como assim, Cole? Nós concordamos em nos divorciar. Do que você está falando?" Ela exclamou, se levantando de seu assento.

Eu suspiro e coloco a caneta na mesa, e a observo enquanto ela me apunhala com os olhos. "Só estou sugerindo que fiquemos casados por mais algum tempo".

Shayla para de andar e olha para mim com raiva: "e eu estou sugerindo que nos divorciemos, agora mesmo".

"Shayla, me ouça só por um segundo. Estou preso em uma situação terrível, e eu preciso da sua ajuda", eu explico, e o seu olhar suaviza um pouco. "O meu pai, ele está me obrigando a casar com alguém que não amo, em troca das ações dele e do meu avô da empresa". Eu suspiro e me levanto. "O meu avô tem uma doença terminal e não tem muito tempo de vida. O seu desejo de morte é ver o seu neto primogênito casado antes de morrer. Se isso não acontecer, todas as suas ações serão dadas para o meu primo Harry, que é absolutamente idiota e vai foder com tudo que trabalhei tanto para alcançar na empresa".

Shayla balança a cabeça. "Cole, você perdeu a cabeça? Você está falando sobre mentir para a sua família, para um homem que vai morrer. De jeito nenhum".

"Não posso me casar com Hollie. Ela simplesmente não é o tipo de mulher com quem me vejo casando, ela não é para mim". Eu explico, e ela encolhe os ombros com indiferença.

"E qual é a diferença disso para o que fizemos? Também não nos damos exatamente bem. É só casar com ela, conseguir as suas ações e depois se divorciar dela". Eu suspiro e balanço a cabeça, frustrado.

"Shayla, você não entende. Essa mulher é obcecada por mim desde que tínhamos dez anos de idade, você acha que ela vai se divorciar de mim, depois de esperar anos para me amarrar? Nem fodendo”.

"Cole, ouça bem o que você está me pedindo. Está me pedindo para que eu continue casada com você, para mentir e conspirar. Eu nem te conheço." Ela volta a declarar. Agarro o seu braço e trago ela para perto de mim.

"Eu vou te pagar”, eu digo.

Os olhos verdes dela se arregalaram, e se o olhar dela matasse, eu já estaria enterrado a sete palmos. "Você vai fazer o quê?" Ela deixa sua irritação evidente pelo tom da voz. "Se você acha que só porque eu dormi com você, eu te devo alguma coisa; está muito enganado. Foda-se você e o seu trabalho, seu porco arrogante", ela sibila com veemência, e faz com que eu largue seu braço.

"Não! Cristo, Shayla, não é nada disso. Pense nisso como um acordo de negócios. Escolha um preço; o dinheiro não é problema". Shayla se afasta com um olhar aterrorizante. Um vislumbre de dor cintila nos seus olhos, antes de ser substituído por raiva novamente.

"Quem diabos você pensa que é? Lamento ter que te desapontar, Sr. Hoult, mas eu não estou à venda! O seu dinheiro pode comprar muitas coisas, mas não eu". Ela tenta desviar de mim, mas eu bloqueio o seu caminho. "Sai da minha frente", ela cospe, furiosamente.

"Jesus, Shayla, por favor, só me escute. Não estou tentando te comprar, e a última coisa que eu faria na vida é te insultar." Eu explico, e suspiro desanimado. "Eu não pediria se não estivesse desesperado. Você é a minha única esperança para sair desse casamento arranjado". Falo suplicando, e ela passa a língua pelos lábios e passa os dedos pelo cabelo, ainda fumegando. "Eu sei que precisa do dinheiro. Você tem dívidas pendentes sobre os seus empréstimos estudantis". Ela vira e olha para mim. "Surgiu na sua verificação do seu histórico, você pode pagá-las e terminar seu curso. Deixe que eu te ajude".

"Eu não quero a sua ajuda! Tem um milhão de garotas por aí que casariam com você sem nem pensar duas vezes, vá escolher uma delas" , ela diz, apanhando o seu blazer e a sua bolsa.

"Mas eu não quero elas". Shayla revira os olhos e tenta me empurrar para sair, mas eu a impeço. "Eu quero você". Ela levanta o seu olhar lentamente, e os nossos olhos se encontram.

"Tristan?" Nós dois nos separamos em pulos, quando ouço o meu nome. Eu me viro e vejo o meu pai ali parado, fodeu.

"Pai?"

"O que está acontecendo?" Ele pergunta olhando para Shayla e eu com ceticismo. "E qual é a dos gritos?" Shayla olha para mim e endireita a sua saia. "O que vocês dois estão fazendo aqui?" Olho para a Shayla, e não tenho certeza do que me veio à cabeça, mas coloco um braço em volta da sua cintura e puxo ela contra mim.

"Pai, eu gostaria que conhecesse oficialmente a minha esposa... Shayla".