—Vá para seu quarto agora, Amie ou não me responsabilizo pelo que acontecerá. – a despeito do que acabara de dizer, ele a abraçou, percebendo como o corpo de Amie se encaixava ao seu à perfeição.
—Ça ne me dérange pas! Por Deus, eu não me importo!
Enterrando o rosto nos cabelos molhados, Connor apertou-a mais entre seus braços. Correu os dedos pela faixa de cetim nas lapelas do roupão, separou os lados e empurrou o tecido pelos ombros até que a peça caísse, formando uma meia-lua rubra no chão atapetado. Amie sentiu arrepios subirem-lhe pela espinha quando as mãos quentes de Connor acariciaram sua pele fria. Com um gemido sufocado, ela enterrou o rosto no pescoço forte e aspirou-lhe o perfume masculino.
Delicadamente, Connor pegou-a no colo e a deitou na cama. Cobriu os seios brancos de beijos enquanto suas m&ati
Quem seria aquele que deixava o castelo? Era estranho, um desconhecido saindo desacompanhado da propriedade... Santo Deus! Não podia ser! Nathanael? Em Hallen Heart? Não!Amie começou a correr na direção da carruagem estacionada no pátio.—Olá, irmãzinha!—Nath, o que faz aqui?—Nada de importante... A propósito, seu conde estava um tanto pálido quando o deixei... Seria melhor que você fosse até lá.—O que foi que você fez, criatura miserável?Amie estava fora de si. Jogou-se sobre o irmão, socando-o no peito, o que o fez rir ainda mais.—Não perca tempo comigo, Ártemis...Ela o encarou. Os pequenos olhos de porco brilhavam de maldade, os dela, com lágrimas.Amie começou a correr, enquanto ouvia o riso desagradável de seu meio-irmão fic
A sombra cobriu-a como um presságio e Amie levantou os olhos. Sabia que era ele. Sentira seu olhar, seu cheiro.—Milorde.O tratamento formal machucou-o mais do que uma bofetada. Aquela era a mulher que ele amava de todo o coração e ela agia como se não se conhecessem, como se nunca tivessem partilhado a alegria e o prazer de estarem juntos.—Posso falar com você?—Ah! Agora você quer falar?! Pois saiba, Vossa Senhoria, que não estou interessada.Levantou-se e deu-lhe as costas.Sem perceber o que fazia, Connor agarrou-a pelo braço e puxou-a para dentro de um casebre abandonado. O ambiente cheirava a mofo e poeira, mas ele não se importava. Encostou-a contra a velha porta e beijou-a violentamente, como se quisesse castigá-la por tudo aquilo. Por mentir, por fugir dele, por deixá-lo quase louco.O calor dele junto a si, o gosto dos l&aacu
Amie aproximava-se dele sorrindo, os braços estendidos, pés descalços, uma coroa de flores adornava sua cabeça. Havia um padre presente, e muitas pessoas também. O sol brilhava e pássaros cantavam ao fundo... Amie começou a sacudi-lo pelos ombros, mas a voz que o chamava era a de seu irmão.—Connor, acorde! – era Raymond, seu semblante preocupado terminou de despertar o sonolento conde. – Onde você esteve? Temos visitantes. Você precisa recebê-los.—Visitantes? Quem poderia ser?Connor ergueu-se da cama, esfregando os olhos e ajeitando os cabelos em desalinho.—Lucca e Cecília Bianucci. Disseram serem amigos de Amie, e como chegaram na sua carruagem...—Lucca e Cecília? – O jovem casal não poderia ter escolhido um momento pior! Ou talvez não... – Diga-lhes que desço em cinco minutos, Raymond, p
Connor caminhou devagar, puxando Dante pelas rédeas. O cavalo pareceu notar a tristeza de seu dono, pois se aproximou e encostou o focinho em seu ombro. Connor acariciou a testa do animal, sorrindo triste.Raymond correu na direção do irmão assim que este entrou no hall.—Por onde andou, homem? Ethnee precisa de você! Agora!—Ethnee? O que houve?—Ela está com febre de novo! Das fortes!Connor correu até o quarto da sobrinha que parecia ainda mais fraca que das últimas vezes. Ela delirava e se remexia na cama, inquieta, chamando por Amie.—Rápido, Ray! Vá buscá-la!Raymond já saíra quando Connor sentou-se à cabeceira da cama e aninhou a sobrinha no colo.—Estou aqui, borboleta. Tudo vai ficar bem.Vinte minutos depois, Amie entrava pela porta, sem fôlego.—Amie!A
—Como foi que eu deixei vocês me convencerem a fazer isso? – Totalmente esgotada física e mentalmente, Amie deixou-se cair em uma das poltronas do salão vermelho.O Bispo havia chegado no dia anterior e elas estavam atrasadas com os preparativos. Para completar, a Sra. Hakim havia mandado uma mensagem dizendo que não poderia comparecer.—Você está cansada, querida! – Eeve respondeu, com um sorriso indulgente. – Não percebeu quanto progresso fizemos hoje...—Não é o que parece. Eu nem mesmo tenho um vestido branco para usar!—Precisa mesmo ser branco?—Eu gostaria. Como uma pequena homenagem à Rainha Vitória, que foi tão generosa com meu pai...—Então branco ele será!Naquele momento, Meredith Hakim abriu as duas portas do salão com o sorriso mais luminoso nos lábios.<
Cavalgando pela estrada poeirenta, Connor pensava em seu casamento e em sua esposa. Amie estava tão linda! Jamais se esqueceria da visão dela subindo a trilha para o lago, escoltada por seu séquito de damas de honra.O sol parecia focar todo seu brilho nela, e o vento soprava gentilmente nas saias do vestido branco. O dragão de rubis que ele lhe dera brilhava em contraste ao colo branco. Ela havia deixado os magníficos cabelos castanhos soltos e estes desciam até a cintura, balançando ao vento. Uma fada, a sua fada!Doía tanto deixá-la daquele jeito! Mentir para Amie destruía-lhe o coração, mas se ele lhe contasse que Nathanael lhe enviara uma mensagem, ela, com toda a certeza iria querer acompanhá-lo, expondo-se a perigos que nem ele mesmo conhecia.Quando Jesus entregara-lhe a mensagem, logo após a festa de casamento, Connor decidira ir sozinho. Sabia o perigo que
O perfume do lugar parecia-lhe familiar, mas Amie não ousava abrir os olhos para verificar onde estava, pois sua cabeça latejava de forma excruciante. Por fim, vozes abafadas estimularam-na a abrir os olhos.Connor estava parado ao pé da cama, apoiado em algo, e conversava com um homem de suíças brancas, vestido com um uniforme militar.Seus movimentos acabaram por chamar a atenção dos homens, que pararam de conversar e se voltaram para a cama.—Ah! Seja bem-vinda de volta ao mundo dos vivos, condessa! – disse o Almirante, sorrindo.Connor sentou-se ao seu lado na cama e tomou-lhe a mão do braço sadio.—Connor, o que aconteceu? Oh! Agora me lembro. Eu... Eu atirei em Nath! Mon Dieu! Como ele está?—Não, não! Não tente se levantar. Fique deitada, meu amor. Você perdeu muito sangue e ficou inconsciente...&md
A noite do tão esperado jantar de gala na mansão St James Hall foi estrelada e com uma linda lua crescente. Uma brisa suave de verão brincava com as toalhas e cortinas do salão, cujas portas francesas abriam-se para o jardim, magnificamente iluminado com pequenas lanternas chinesas penduradas nas árvores.Cada um dos convites enviados foi aceito imediatamente. Nada menos que a nata da sociedade britânica estaria ali naquela noite para prestigiar a primeira recepção da nova condessa de Hallen. Os Hakim, Raymond e Evelyn estavam presentes, assim como lorde e lady Siems.Amie foi cumprimentada e elogiada por todos.Pouco antes do jantar, Connor tocava para seus convidados quando, passeando os olhos pela plateia embevecida, parou abruptamente, levantou-se e curvou-se apoiando um joelho no chão. Entendendo o que aquele gesto significava, a pequena multidão dividiu-se ao meio, criando uma passagem at