En el hospital, tras el diagnóstico, se determinó que María había sufrido un desmayo debido a un ataque de ira que causó insuficiencia de flujo sanguíneo al cerebro. El médico ordenó de inmediato la administración de soluciones nutritivas, que pronto harían efecto.

Pero a petición insistente de Manuel, se agregó un sedante al suero.

Después de recibir el tratamiento, María, afectada por el sedante, que tenía un efecto calmante, seguía durmiendo en la cama del hospital.

Fuera de la habitación del hospital, se encontraban dos hombres de estatura impresionante.

—Manuel, te he dicho cien veces, la señorita García está bien, está muy sana—dijo Luis Rodríguez, sacudiendo la cabeza con resignación al ver a Manuel, que había estado con el ceño fruncido desde que María fue ingresada.

Luis había acudido al hospital inmediatamente después de recibir una llamada urgente, pensando que se trataba de una emergencia médica grave, solo para encontrar que era un caso menor de desmayo.

Conociendo a Manuel durante más de veinte años, era la primera vez que lo veía tan preocupado por una mujer.

Manuel, con el rostro inexpresivo, frunció el ceño en silencio.

Luis, sin importarle la actitud de Manuel, lo miró fijamente durante un momento.

—Manuel, ¿estás hablando en serio?

—Sí—respondió Manuel.

Sorprendido, Luis abrió mucho los ojos.

—¿Estás loco? Ella es la esposa de Nicolás, una mujer casada.

Manuel le lanzó una mirada a Luis y dijo con calma:

—Pronto dejará de serlo.

—¿Qué quieres decir?— preguntó Luis, confundido.

—Lo que te dije.

Luis frunció los labios, claramente exasperado.

Dentro de la habitación del hospital, cuando el efecto del medicamento se disipó completamente, María lentamente abrió los ojos. Al enfocar su vista, lo primero que vio fue a Manuel parado frente a su cama, lo que pareció intensificar su malestar físico. Con enojo, le espetó:

—Señor Sánchez, ¿por qué sigue aquí?

—¿Cómo te sientes? ¿Debería llamar a Nicolás?— Manuel preguntó, aparentemente ignorando su ira.

—Estoy bien, y estaría aún mejor si te fueras de una vez. Y por favor, no te metas en lo que no te importa—replicó María con frialdad, intentando levantarse de la cama.

La mención de Nicolás ya no evocaba los dulces recuerdos de antes, sino la traición de él diciendo que era impotente, mientras en realidad tenía relaciones con su amante y hasta había embarazado a Sara.

Sobre todo, recordaba la “sorpresa” que Nicolás le había preparado. Esa noche, ella había esperado darle su totalidad a Nicolás, pero él la había traicionado, entregándola a un hombre desconocido. Ella, sin vergüenza, se había aferrado a ese hombre, llamándolo “Nicolás” una y otra vez...

El dolor de conocer la verdad era suficiente para hacerla desear no seguir viviendo. Había creído que Nicolás se había casado con ella por amor, pero ahora sabía que lo único que él quería era todo lo de los García, excepto a ella.

Habiendo ya firmado la transferencia del cincuenta por ciento de las acciones a Nicolás, necesitaba regresar a los García para proteger lo que quedaba.

Con ese pensamiento, María intentó apresuradamente dirigirse hacia la puerta, pero no se dio cuenta de que Manuel ya estaba silenciosamente de pie frente a ella. Él agarró su delgada cintura y la atrajo hacia sí con fuerza.

María, tras chocar contra el amplio pecho de Manuel, intentó inmediatamente apartarse, apoyándose con sus brazos. Sin embargo, fue detenida por la firme sujeción de Manuel en su hombro, impidiéndole cualquier movimiento.

Manuel inclinó la cabeza para mirarla directamente, con un semblante calmado pero intimidante.

—Señor Sánchez, no estamos tan cercanos como para esto. Por favor, suélteme—dijo María, su voz temblaba ligeramente debido a la mezcla de ira y nerviosismo.

Su enojo hizo que sus orejas se tornaran un atractivo tono rojo.

—¿Estás nerviosa?— preguntó Manuel, aparentemente ignorando su pedido.

María, frustrada y avergonzada, replicó con enojo:

—¿Qué es lo que quieres?

Manuel no respondió, su actitud se tornaba cada vez más audaz.

María inhaló bruscamente, intentando esquivarlo de manera torpe, hasta que...