María, tras salir de Grupo Morales, fue directamente en taxi al hospital. La condición de Javier era inestable, alternando entre mejoras y recaídas, pero él seguía sin despertar.

Desesperada, María seguía a Luis a diario, preguntando cuándo despertaría su padre. Luis solo le respondía con una palabra:

[Espera.]

Pero desde que se filtró su escandaloso video, Grupo García se encontraba en desorden total, sin liderazgo y con sus acciones desplomándose. María podía esperar, pero Grupo García no podía permitírselo.

Su ya delgada figura se había reducido aún más en solo dos días, pareciendo tan frágil que un simple soplo de viento podría derribarla.

Cuando Juan entró apresuradamente al hospital y vio a la demacrada María, sus ojos astutos reflejaron una chispa de frialdad.

—Señorita, han venido personas de Grupo Morales. Están tratando de tomar el control de nuestra empresa.

María apretó los puños con fuerza y preguntó con voz fría:

—¿Nicolás también vino?

Juan asintió.

—Sí, él vino, y trajo a su prometida.

María soltó una risa fría.

—Juan, me conoces desde que soy pequeña. ¿No te sorprende en absoluto lo que ha pasado entre Nicolás y yo? ¿Acaso has transferido todas tus acciones a Nicolás?

Si Juan no tuviera el cinco por ciento de las acciones en sus manos, Nicolás solo tendría derecho a ocupar el puesto de presidente y no a tomar el control total de la empresa Grupo García.

Hace unos días, hubo un gran escándalo en la oficina de Nicolás cuando ella se dio cuenta de que David, el recién llegado, le resultaba familiar. Ahora, al pensar en ello, se dio cuenta de que tenía cierto parecido con Juan.

La jugada de Nicolás realmente fue despiadada.

—¿Cómo lo sabías?—Juan se quedó perplejo por un momento, pero luego sonrió con arrogancia, —¿Viste a David en casa del señor Morales? Así es, él es mi hijo y las acciones se transfirieron a través de él al señor Morales. Además, tu padre también ha transferido sus acciones más o menos.

—¿Por qué hiciste esto?

María sintió asco al mirar su hipócrita sonrisa.

—Por dinero—la máscara de hipocresía se desprendió por completo, Juan dejó de sonreír y esbozó una sonrisa maliciosa, —Trabajé duro como un perro junto a tu padre durante décadas, pero solo me dio el cinco por ciento de las acciones, lo cual nunca acepté. Entonces, cuando el señor Morales se acercó para hablar de una colaboración, acepté de inmediato.

—¡Tú, desagradecido!—María se enfureció, escupiéndole con desprecio: —Mi padre todavía no ha muerto, ¡y tú apareces para humillarlo! Si no fuera por mi padre, habrías muerto sin tratamiento médico por falta de dinero hace mucho tiempo. ¿Así es como le agradeces a mi padre? ¡Lárgate!

Fue un error que su padre confiara tanto en Juan y que ella, a su vez, se enamorara de Nicolás, lo que llevó a los García a una situación desesperada.

—¡Maldita niña desvergonzada, con razón el señor Morales te abandonó!—Juan, furioso por los insultos de María, levantó la mano y la golpeó en el rostro con fuerza.

Javier estaba inconsciente, Nicolás no la quería. Juan quería ver quién más la protegería.

—¡Si te atreves a tocarme con un solo dedo, pruébalo!—María no mostró miedo, su mirada desafiante se posó en Juan.

La determinación fría de María asustó a Juan, quien se detuvo en seco con el brazo en el aire.

Manuel salió del despacho de Luis justo a tiempo para presenciar la escena, y en sus ojos oscuros brillaba una intensa determinación asesina.

—¡Mantente alejado de ella!—gritó Manuel con voz firme mientras agarraba el brazo de Juan y lo retorcía hacia afuera con fuerza.

Su movimiento fue preciso y rápido.

En un instante, Manuel rompió el brazo de Juan con un movimiento limpio y decisivo, causando que sus rasgos faciales se torcieran de dolor.

Cuando Juan reconoció al agresor como Manuel, no se atrevió a decir ni una palabra y se marchó humillado.

—Gracias por intervenir—María levantó la mirada agradecida hacia Manuel, a lo que él respondió sin preocupación:

—Si quieres agradecerme, sé mi novia.