María esperó en silencio, pero no obtuvo respuesta de Nicolás. Cerró los ojos, vencida, y preguntó con la voz entrecortada:

—¿Qué necesito hacer para te vayas?

Al verla así, Nicolás se quedó sin aliento por un momento. María siempre había sido muy hermosa, pero ahora, con su aspecto de tristeza, parecía aún más bella, despertando un sentimiento de compasión en él.

Nicolás de repente dudó si presionarla de esta manera era lo correcto.

Notando un cambio en la expresión de Nicolás, María continuó, suavizando su tono.

—No es conveniente hablar aquí. ¿Qué tal si salimos a sentarnos y hablar tranquilamente?

Sara, observando el intercambio entre ellos, se enfureció. Quería desesperadamente deshacerse de María. Se acercó a Nicolás, le dio un beso en la mejilla y luego miró a María con desafío, diciendo con orgullo.

—Señorita García, no olvides que tú y Nicolás ya están divorciados. Flirtear con mi prometido delante de mí, ¿no te da vergüenza?

María no tenía ganas de discutir con Sara y simplemente fijó su mirada en Nicolás.

Aunque le costara admitir su debilidad ante Nicolás, sabía muy bien que el poder de decisión siempre había estado en manos de ese hombre despreciable.

Pareció que la muestra de vulnerabilidad de María proporcionó una gran satisfacción a Nicolás, quien finalmente cedió.

—Te doy tres días—dijo mientras la miraba.

No fue que de repente se volviera compasivo, sino que una voz en su cabeza le recordaba que podría arrepentirse toda su vida si no accedía a la petición de María.

Por costumbre, María casi le agradeció, pero se detuvo a tiempo, tragándose la palabra “gracias”. ¿Por qué debería agradecerle? Si no fuera por las trampas de Nicolás, ella no habría estado en esta situación desesperada.

Con la ira hirviendo en su interior y sin saber cómo liberarla, María apretó los dientes con fuerza, como si eso pudiera aliviar todas las humillaciones sufridas.

El abogado Silva, en desacuerdo con la indulgencia de Nicolás, ajustó sus gafas y aconsejó:

—Señor Morales, el tiempo es dinero. Retrasar esto tres días podría resultar en una gran pérdida para nuestra empresa. ¿Seguro que no quiere reconsiderarlo?

—No hay necesidad, ya he tomado mi decisión y no la cambiaré—respondió Nicolás. Lanzó una mirada final a María, se dio la vuelta y se marchó.

Sara, con un cambio drástico en su expresión y pisoteando el suelo en señal de descontento, estaba a punto de estallar en insultos, pero Nicolás la agarró del brazo y la arrastró consigo como si fuera un bulto.

Sara no podía esperar ni un día de los tres concedidos. Pensando en ciertos objetos que tenía en su poder, una sonrisa fría se dibujó en sus labios y sus ojos se llenaron de un brillo frío y vengativo.

Después de que las personas indeseables se fueron, María se apoyó débilmente en la puerta de la oficina, respirando con dificultad. Afortunadamente, había logrado conseguir tres días adicionales para su padre.

Agotada por los acontecimientos de la mañana, lo único que quería era encontrar una cama cómoda para dormir profundamente. Saliendo del edificio de la empresa, llamó a un taxi y media hora después llegó a la antigua casa de los García.

Tras comer algo rápido en la cocina y tomar una ducha apresurada, María se puso su pijama y se fue directamente a su habitación a dormir.

Dormía profundamente, sumida en un sueño profundo, cuando de repente escuchó lo que parecía ser la furiosa voz de Javier. Luego, sintió dos fuertes bofetadas en su rostro que la despertaron dolorosamente. Tocándose la cara adolorida, preguntó con confusión:

—Papá, ¿por qué me golpeaste?

Frente a ella estaba Javier, con el rostro distorsionado por la ira, señalándola y gritando:

—¿Cómo te atreves a hacer algo tan vergonzoso? ¡Lárgate, fuera de mi vista!