Livy Clark

Me levanté de la cama improvisada en el suelo. Me dolía la espalda y tenía la cara marcada por las gafas que había olvidado quitarme antes de dormir. Los libros que había estudiado seguían abiertos cuando salí de la habitación, con la primera ropa que encontré. Debería haber salido de casa hace media hora. Se acabó, voy a perder el trabajo que acabo de conseguir.

Corrí tan rápido como pude. Ser feo te impide cosas fáciles, como conseguir que pare un taxi. Casi me tienen que atropellar para conseguir uno. Tenía el pelo hecho un desastre, y sólo lo vi cuando miré por el retrovisor.

El conductor me miraba con el ceño fruncido, como si yo fuera una desagradecida a las 6.50 de la mañana.— ¿Adónde vas?

— ¡RageTech!

— ¿Trabajas limpiando?

— Soy la secretaria del Sr. Hardin. — respondí. Estaba orgullosa, pero me sudaban las manos de miedo.

El conductor se rió. Parecía incrédulo. — Ya veo.

— ¿He dicho algo malo?

El hombre me miró por el retrovisor mientras se alejaba. — Nada. Es que pareces... ¡Inteligente! — Y volvió a sonreír. Parecía insinuarme algo, pero no le pregunté. Estaba acostumbrada a momentos así.

Se me formó una lágrima en el ojo mientras intentaba olvidar lo que había pasado en la fiesta. Necesitaba confesarme a mí misma que aún amaba a Daren. Y me odiaba por ello. Pero él había sido mi sueño desde que era adolescente. Había estado preparada para él desde el momento en que salvé al señor Holloway de un ataque de asma, y su hijo se había convertido en mi recompensa por ello.

El taxi se detuvo frente al suntuoso edificio y me sequé las lágrimas, abrí el bolso y arrojé los billetes sobre el asiento delantero. — Gracias. — Necesitaba correr.

— ¿Y el cambio? — me preguntó, pero no tuve tiempo para eso.

Entré en el edificio, corrí hacia el ascensor y allí estaban mis compañeros de trabajo. — ¡Un momento! — grité para que la puerta del ascensor se quedara abierta, pero me di cuenta cuando se rieron de mí. Uno de ellos me saludó con la mano mientras yo me burlaba, antes de dejar que la puerta se cerrara del todo.

Miré el reloj. Faltaban exactamente quince minutos. Había veinticinco pisos, y me agotaría si intentaba subir corriendo los tramos de escaleras, pero ¿qué otra opción tenía? Me toqué el estómago y la miré. — Lo siento por mamá. — Tomé aire y eché a correr, muerta de miedo por si acababa cayéndome.

Cuando por fin llegué a la azotea, apenas podía respirar. Me faltaba el aire y no paraba de intentar coger aire. Bebí un vaso de agua y me senté en mi escritorio.

Cuando sonó el teléfono, contesté. — Señorita Clarke, venga a mi despacho.

La voz era familiar y malhumorada. Miré el reloj y respiré aliviada. Aún me quedaban dos minutos.

Me levanté y caminé hacia el despacho, intentando disimular mi visible agotamiento por haber corrido tanto. — ¿Sí, señor? — Mis manos estaban listas para anotar cualquier cosa que necesitara que se hiciera.

— Quiero que traiga unos cafés. — El señor Hardin ni siquiera me miró.

— ¿Cafés?

— Dos expresos dobles. Café solo para cinco personas. Y un descafeinado.

Todavía me costaba anotar todo lo que necesitaba. Desde que me quedé embarazada, me había vuelto más lenta, y mis dedos hinchados me impedían poder escribir lo suficientemente bien. — Y... — Tenía toda mi atención puesta en la tarea.

El señor Hardin levantó la vista y me miró fijamente. Yo seguía con la cabeza gacha, tomando apuntes, pero notaba sus ojos clavados en mí. Lo sé, me odia, y hoy es sólo mi primer día.

— ¿Quiere que lo recoja yo?

— ¿Lo haría? — Mis ojos se abrieron de par en par, y era evidente que había hecho el tonto.

Los ojos de desaprobación me golpearon como un puñetazo. — Oh, perdóneme, señorita Clarke. ¿Pedir algo así es demasiado para su intelecto? ¿Debería contratar a una secretaria para usted?

Me ardían los ojos. No era motivo para llorar, pero el embarazo me había vuelto casi loca. — Lo siento, señor, lo haré ahora.

El Sr. Hardin bajó los ojos. — Tiene diez minutos, señorita Clarke.

Me quedé allí de pie como una imbécil. Diez minutos... Pensar de nuevo en las escaleras hizo que se me acelerara el corazón. — Diez... — murmuré.

Su mirada inexpresiva se clavó en mí. Su bolígrafo estaba paralizado en sus manos, justo encima del importante documento que debía firmar. — ¡Ya! ¡Ya!

Un chasquido como si yo fuera su perro de compañía, y por fin eché a correr. Al pasar por el pasillo, el hombre que me había cerrado el ascensor hablaba con una mujer, inclinada sobre su escritorio. Ambos se reían de mí. No podía detenerme. Se me acababa el tiempo.

— Corre. Tienes que perder unos kilos. — Gritó el hombre odioso cuando llegué al ascensor. — ¡Debería volver a subir por las escaleras!

No importaban los insultos. No perdería este trabajo por nada del mundo. Corrí hacia la calle unos minutos después. La cola era enorme, y enseñé suavemente mi barriga oculta bajo mi blusa holgada. Pronto estaba cargando una gran bandeja de café, intentando inútilmente equilibrarla mientras corría de vuelta a la oficina.

El corazón me latía como loco y los ojos empezaban a nublárseme. Siempre me sentía mal por las mañanas y, al mirar la miserable figura en el espejo, me entraron ganas de llorar. Mientras tanto, los pisos subían y subían y subían. No era el momento de marearse ni de desmayarse. Intenté equilibrarme. ¿Era normal tener antojo de café? Podía bebérmelos todos, pero tenía que entregarlos enteros. El sonido de la puerta al abrirse me pareció un gran alivio. La sonrisa apareció en mi rostro y sentí una calidez, como si me hubieran iluminado. Sólo habían pasado ocho minutos desde que salí de la oficina. Sin duda estaba haciendo un buen trabajo.

Miré hacia la puerta del despacho, que ya estaba cerrada, y me quedé mirándola con curiosidad. ¿Debería entrar? ¿Llamo a la puerta? Mi primer paso parecía tan seguro, pero me sentía como en caída libre.