Hardin

Aprieta, suelta, aprieta, suelta. Sujetando una bola de ansiedad, escucho a mi amigo hablar de mujeres. Esta maldita conversación ha llegado a su límite. Lo golpeo contra la mesa y él se levanta de un salto. — ¡Basta ya! - grito. Mi paz interior vuelve al instante.

Eliot me mira fijamente, intentando descifrar la expresión de mi cara. Pero en este momento no tengo emociones.

— Sabe que necesita esto.

— No quiero otra maldita secretaria.

— Esto no puede seguir así. Todo está desorganizado, y sabes que tenemos un plazo para entregar el proyecto de la Operación Fuego.

Todavía estoy pensando. Eliot tenía razón, por supuesto, pero desde que me metí con la última secretaria, RageTech lleva casi cinco meses al borde de la quiebra. Maila había sido una maldita traidora que robó secretos de mi empresa y los compartió con sus rivales durante casi un mes, hasta que la desenmascaré. Ahora no confío en nadie más.

— Lo sé. — Me masajeé la cabeza. Me levanté del sillón y salí tranquilamente. Era molesto ver a esas mujeres levantarse rápidamente, sólo para verme.

Como malditas estúpidas que harían cualquier cosa por mí, hasta se les ponían los ojos vidriosos mientras las miraba fijamente. Pero mis ojos estaban fijos en el ascensor que se abrió de repente. Salió una mujer, con sus gafas y un horrible flequillo que le cubría parte de la cara, y habría jurado que vi un Caniche cuando la miré. Entrecerré los ojos, mirarla había sido totalmente inevitable. Su ropa era extrañamente inapropiada y demasiado holgada.

Todas las mujeres la miraban, y ese aire de superioridad me enfadó mucho. - ¿Has venido aquí para ser limpiadora?

La pobre mujer la miró nerviosa, tropezando con sus propios zapatos raros, y luego cayó a mis pies. A todo hombre le gusta ver a una mujer de rodillas, pero aquella no era, desde luego, una buena imagen para recordar.

— Estás bien? - pregunté, mientras la mujer se aferraba a mis piernas. Nunca había agradecido tanto tener un cinturón atado a los pantalones, o ahora mismo habría hecho gala de mi ropa interior.

— Sí. Sí. Yo. Lo siento. — Prácticamente suplicó, poniéndose en pie.

Uno de ellos soltó una carcajada, provocando que los demás la siguieran. — ¡Realmente no es apta para este trabajo!

La mujer se dio la vuelta y, con una evidente sonrisa amarillenta, se encaró a las mujeres. — ¡Soy tan buena como cualquiera de vosotras!

— Oh, vaya. ¡Con esa ropa no! — reveló la rubia. Era realmente atractiva, y sólo por eso ya la habría descalificado como candidata.

— ¡Eso lo decido yo! — repliqué en voz alta. Mi voz rugió como la de un león, y pronto ninguno de ellos se rió. — ¿Cómo te llamas? — miré fijamente a la mujer.

— Livy. Livy H... Clarke.

Enarqué una ceja. — ¿No sabe su apellido?

Otra carcajada.

La pobre chica sonrió, pero pude ver la tristeza tras sus dientes blancos, y recuerdo que divagué sobre lo bonitos que eran. — ¡Es que me acabo de separar!

— Ya veo.

La mujer volvió a sonreír. — ¡Cuesta creer que alguien quisiera eso!

La miré fijamente. — ¿Y cómo te llamas? — Ella pudo sentir la aspereza de mi voz.

Su cuerpo tembló al levantar la pierna para descruzarla, y su ropa interior quedó casi al descubierto. — Genne, señor.

— Estás despedida, Genne. ¡No eres apta para este trabajo!

— Pero... ¿Pero qué he hecho, señor?

— No sé cuáles han sido sus experiencias, señorita Genne, pero no toleramos este tipo de comportamiento en RageTech. Quizás debería encontrar algo más apropiado.

— No, señor. Este trabajo es mi sueño.

— No fue una sugerencia, Srta. Genne. No la contrataría para servicios de secretaria. Tal vez algo más íntimo.

La mujer abrió la boca. — ¡Cretina! — Y entonces se levantó y se fue.

La señorita Livy Clarke tenía unos ojos inocentes y asustados. ¿Por qué los ocultaba tras su feo flequillo? No parecía importarle que aquella mujer acabara de humillarla, la señora aún parecía sentir algún tipo de remordimiento por ella.

— Por favor, pase a mi salón.

Sus pasos eran inseguros y tambaleantes, mirando todo a su alrededor, la señorita Clarke aún intentaba mantener la compostura ante los comentarios sobre la agresiva decoración del despacho. ¿Qué esperaba de trabajar para una empresa armamentística? ¿Ver flores? Odio las flores de cualquier tipo.

— ¿Lleva mucho tiempo trabajando allí? — Su voz era dulce e insegura.

La miré fijamente, sentándome en mi sillón. Eliot la miraba fijamente, intentando creer lo que veían sus propios ojos. Nunca había pasado una mujer fea por aquella puerta. Entrelacé los dedos y la miré con seriedad. — ¡Esta empresa me pertenece sólo a mí!

La señorita Clarke abrió la boca. Parecía avergonzada de su propia pregunta. — Se me había olvidado. Lo siento mucho.

No he contestado directamente. — ¿Qué experiencia tiene en el trabajo?

— Ayudaba a mi suegro antes de que falleciera. Era su ayudante. También tengo un título en ingeniería.

— Sí, lo he leído. — La miré fijamente. — Quiero entender por qué quieres ser secretaria. Es obvio que estás cualificada para puestos mejores.

Bajó los ojos y casi pude ver cómo se le formaba una lágrima. — Necesito el trabajo.

— ¿Lo necesitas? — No tenía buena pinta que estuviera tan desesperada por conseguir dinero. Yo ya había cometido el mismo error. — Necesitamos a alguien que esté aquí por amor a la empresa, no por necesidad. ¿Lo entiende, Srta. Clarke?

— ¡Sí! — dijo. Tenía los ojos muy abiertos. — "Siempre me han dicho lo obsesiva y dedicada que soy. Si puedo demostrarlo, seré la mejor en su vida. — Sus ojos se abrieron como dos grandes piedras brillantes. Parecía alarmada por lo que había dicho. — No en el amor, ¿sabes? En el trabajo. — Volvió a mirar al suelo.

Me levanté, golpeando con fuerza la mesa, y ella se levantó de un salto. — Bien hecho, señorita Clarke. Empieza mañana a las ocho. Sea puntual o no tendrá que venir.

— Sí, señor. — Sujetaba con uno de los pulgares el bolso que llevaba colgado del hombro y me estrechó la mano tan débilmente como imaginé que lo haría.

Me acerqué a su lado y abrí la puerta. — ¡Tenga la bondad! — dije, prácticamente echándola a patadas. Y se marchó con una extraña sonrisa en los labios.

Las mujeres volvieron a ponerse en pie, esperando a que ellas fueran las siguientes.

— Me llamo...

Levanté la mano, ordenándole que dejara de hablar. La miré con firmeza. — Gracias a todos, pero ya he encontrado al candidato.

Ni siquiera esperé a los lamentos para cerrar la puerta. Dos segundos más de murmullos y llamaré a seguridad.

Eliot se acercó a mí y me tocó los hombros. — De todas las bellezas que hay, ¿tenía que herir mi corazón eligiendo a la más horrible del mundo?