Dias depois, a festa aconteceu conforme o previsto.Leo e Ana apareceram cedo no local do evento.Com sua atual fama e popularidade, onde quer que aparecessem, atraíam toda a atenção, ofuscando Sofia, que até então era o centro das atenções. Atrás dela, só estava uma jovem que ela trouxe consigo, chamada Keila. Publicamente, Sofia afirmava que Keila era sua prima e a trouxe para expandir seus horizontes.Observando as socialites que costumavam chamar-se de suas melhores amigas agora circulando em torno de Ana, numa tentativa de ganhar seu favor e se aproximar do Grupo Santos, Sofia não poderia negar que estava incomodada. Seus olhos involuntariamente adquiriram um tom mais sinistro. "São todos tão oportunistas."Ana, no meio da multidão, sentia-se desconfortável com todo o entusiasmo à sua volta. A Ana do passado, mesmo quando presente em eventos como esse, se mantinha discreta, comendo em algum canto, sem nunca chamar atenção. Agora, devido à presença de Leo, ela não podia mais ser
O orador não era outro senão Óscar, o mesmo homem que havia sido auxiliado a entrar no quarto momentos antes. Sofia imediatamente percebeu que algo estava errado. O sedativo que ela usou era eficaz; sem um antídoto, Óscar só acordaria após uma noite inteira. No entanto, sua presença ali indicava que algo inesperado ocorreu.Visivelmente agitada, Sofia lançou um olhar urgente para Keila, que estava ao lado de Óscar, como se pedisse que ela rapidamente arranjasse uma maneira de levar Óscar de volta.Mas Keila, impassível, parecia não perceber e permaneceu onde estava.- Alguém me advertiu recentemente para tomar cuidado com Sofia, dizendo que ela usaria métodos baixos para me prejudicar. Mas pensei que a Srta. Sofia, com tantos anos de boa reputação neste lugar, não seria capaz de algo assim. Contudo, descobri que ela havia colocado algo em minha bebida, tentando criar um escândalo a meu respeito. Se não fosse por essa jovem aqui, que se recusou a fazer parte de algo tão prejudicial, eu
O ambiente estava completamente caótico. Quando alguém finalmente notou e reagiu, Sofia já tinha sacado sua arma e desengatilhado a trava de segurança, disparando contra Leo. Ana estava olhando na direção de Sofia e percebeu mais rápido. Vendo que a arma estava apontada para Leo, ela nem teve tempo para pensar e, instintivamente, se jogou em direção a ele, empurrando-o para o lado.Leo foi afastado por Ana e não foi ferido, mas o ombro de Ana foi atingido pela bala.Ana soltou um gemido abafado, e Leo imediatamente estendeu a mão para apoiá-la.- Como você está, Ana?Leo não pôde evitar se sentir frustrado. "Eles revistaram todos antes do início do banquete; ninguém deveria ter trazido uma arma perigosa assim. Quem diria que Sofia teria um trunfo. Além disso, disparar uma arma em um lugar como este? Ela perdeu o juízo? Com tanta gente aqui, isso pode levar a uma tragédia de pisoteamento."Com as sobrancelhas franzidas, Leo não esperava que Sofia utilizasse um método tão imprudente e l
Leo olhou para Noemia à sua frente e acenou com a cabeça.- Há quanto tempo.Ana olhou em surpresa para a mulher diante dela. Ela tinha cabelos curtos e arrumados, e suas roupas eram largas e despojadas. Mas isso não diminuía sua beleza deslumbrante, que parecia ainda mais marcante em contraste com as mulheres elegantemente vestidas ao redor. Além disso, havia sido ela quem resolveu o problema no local, então Ana a admirava bastante. Justo quando estava prestes a dizer algo, Leo olhou preocupado para o ferimento no ombro de Ana.- Vou levá-la ao hospital agora. Você e Ivan cuidam das coisas por aqui. Se tiver algo a dizer, falaremos quando eu voltar.Embora não soubesse por que ela estava ali, já que tinha vindo, podia deixar as coisas com ela e com Ivan. Por isso, Leo não tinha intenção de prolongar as formalidades e planejava sair do local com Ana.Ao ver isso, Noemia hesitou. Ela tinha vindo especificamente para cumprimentá-lo e deixar que todos vissem que era subordinada de Leo. S
Aquela emoção tornou o coração de Leo suave como uma pluma, enquanto ele apertava com força a mão de Ana. Depois de um momento, o homem se deu conta da situação. Não era hora de perder tempo ali. Rapidamente, ligou o carro e levou Ana ao hospital. No veículo, os nervos tensionados de Ana começaram a relaxar. A dor, que ela não sentia devido ao nervosismo, agora intensificava. No entanto, ela não queria preocupar ninguém e manteve o silêncio, apenas sua respiração acelerou consideravelmente. Percebendo a mudança, Leo olhou para o rosto pálido de Ana, sentindo um aperto no coração. Naquele momento, ele desejaria poder levá-la voando ao hospital para aliviar sua dor. - Dói muito?Ao ouvir a voz de Leo, Ana balançou a cabeça. O homem franziu ainda mais a testa, preocupado com a aparência frágil dela. - Estou bem, não é tão sério assim.Vendo a rara expressão de ansiedade no rosto de Leo, Ana, temendo que ele se distraísse enquanto dirigia, mudou de assunto:- Aquela garota que vimos
Ana já estava dormindo e Leo, receoso de acordá-la, levantou-se silenciosamente para atender o telefone do lado de fora.A ligação era de Noemia. Quando ele atendeu, uma voz fria de mulher ecoou do outro lado.- Já resolvi tudo por aqui, você não precisa se preocupar.- Obrigado, você chegou só hoje também. Não se esforce demais. - Leo a aconselhou.O semblante eternamente indiferente de Noemia pareceu se aquecer com a preocupação dele.- Então, você deve estar livre amanhã. Faz tempo que não nos vemos; me convidar para um jantar não seria demais.Ao dizer isso, um leve traço de expectativa surgiu em seu rosto habitualmente inexpressivo.Pensando rapidamente, Leo lembrou que Ana ainda precisava de alguns dias para se recuperar. Naturalmente, ele planejava ficar ali para acompanhá-la.- Estou ocupado nos próximos dias. Vou preparar uma recepção para você. Fale com Ivan sobre o que você gostaria de comer; ele ficará muito feliz em saber que você está vindo. Então poderemos nos reunir.A
Ao pensar em todos esses anos em que ficou no exterior para controlar suas emoções, evitando se aproximar de Leo, Noemia sentiu uma sensação inexplicável de injustiça. Se soubesse que seria assim, talvez ela teria lutado um pouco e teria algum resultado. Ao menos, Leo raramente dava atenção a qualquer outra mulher e conversava mais com ela.Enquanto pensava nisso, o telefone de Noemia tocou. Era Mariana, que estava longe, no Brasil.- Noemia, e então? Já encontrou com o Leo?A informação sobre Leo estar no exterior foi revelada por Mariana, que incentivava fortemente Noemia a ir encontrá-lo. Ultimamente, devido ao tratamento médico contínuo de Bruno e a morte prematura de Paulo, Dantes estava visivelmente envelhecido. Quanto ao que Leo planejava fazer, Dantes não estava mais disposto a interferir. Ele tinha confiança de que, com o Grupo Santos em suas mãos, a ruína total seria evitada. O resto, ele pensava que caberia a eles.Mariana não concordava, mas não tinha pessoas adequadas
- Não precisa continuar defendendo essa Ana pra mim. Não é a primeira vez que conheço ela, e sei muito bem que tipo de pessoa ela é.- Tia, você não acha que está meio equivocada a respeito dela?Noemia sentiu um certo prazer com a atitude de Mariana. Embora tivesse suas ressalvas sobre Ana, o fato era que ela e Leo estavam planejando se casar. A pressão emocional de interferir nesse relacionamento era bastante alta e nada lisonjeira. No entanto, se a mãe de Leo pudesse apoiá-la, Noemia acreditava que poderia se arriscar.- Equivocada? Aquela mulher não só é inútil em todos os outros aspectos, mas durante o período em que estava prestes a se casar com Leo, também tinha um caso duvidoso com Paulo. Depois que saiu, voltou só para complicar a vida de Leo. Agora ela causou até a morte de Paulo. Que mãe poderia gostar de alguém assim?Noemia não respondeu, e Mariana suspirou.- Se Leo pudesse encontrar uma menina como você, eu ficaria mais tranquila.Noemia apertou silenciosamente o telefon