—Pero si todavía es tan pequeño —dijo Mariana, preocupada.Helena sonrió. —Crecerá tarde o temprano, así que es mejor que empiece a practicar desde ahora. Tú y la doctora Duarte, mejor vuelvan a descansar.Mariana permaneció en silencio.No dijo mucho más y se fue con Milena.En el ascensor, Mariana miraba cómo cambiaban los números y escuchó a Milena decir: —Ella se esfuerza tanto porque quiere ascender a subdirectora.—¿Tiene los méritos suficientes? —preguntó Mariana.Ella sonrió con complicidad. —Los tiene.Aparte de Mauro, ella es la más indicada.Esas palabras de Milena hicieron que Mariana entendiera la situación.El puesto de subdirectora era prácticamente de Helena.De camino a casa, Mariana recibió una llamada de Yolanda.—Mi gran estrella, ¿ya terminaron de hablar? —Bromeó Mariana.Yolanda se lamentó. —Sí, ya terminamos, pero me secuestró mi representante, no me extrañas.—¿Así que no podré ver a mi estrella? —preguntó Mariana.Yolanda respondió: —Nos veremos en la fiesta de
Cuando Tobías regresó, vio a Mariana jugando en la cancha de baloncesto. Sus ojos reflejaban la satisfacción.La Mariana que él recordaba, debería ser así, llena de vitalidad. Y no estar atrapada por los pequeños detalles de la vida.La resistencia física de Mariana era bastante buena, y estaba a la par con Manuel.Por supuesto, Mariana sabía que Manuel se estaba conteniendo.—Pocas chicas juegan tan bien al tenis —Manuel no escatimó en elogios.Mariana, bebiendo agua, le echó una mirada y respondió: —Gracias.—Podemos jugar juntos a menudo —dijo él, manejando la raqueta con naturalidad.Mariana asintió. —De acuerdo.—Papá —saludó Mariana a Tobías.Tobías había estado hablando por teléfono desde que entró en el club. Mariana no sabía qué lo mantenía ocupado.Este partido de hoy parecía haber sido preparado específicamente para ella.Mariana se secó el sudor cuando de repente escuchó a alguien decir afuera: —¿También ha venido el señor Guzmán?—¿Y ha traído a su prometida? ¿Es cierto?L
—Señor Guzmán, ¿ya se rinde? Ni siquiera he sacado todo mi potencial —dijo Manuel, recostado en la red, bromeando.Walter no respondió, tomó un sorbo de agua a su lado y dirigió la mirada hacia Mariana.Mariana estaba empapada en sudor, con el rostro muy rojo.Ella sintió que entre Manuel y Walter había algo extraño.—Bueno, ya me retiro, no jugaré más —saludó Mariana a Manuel—. Me voy a dar un baño y me regreso directamente. Señor Flores, hable del trabajo con mi padre.—¿Te llevo a casa? —se ofreció repentinamente Manuel.Mariana se sorprendió un poco, pero rápidamente rechazó. —No se moleste. Gracias.Mariana fue al vestuario de mujeres y se aseó rápidamente.Se cambió de ropa. La blusa que se puso tenía un diseño ingenioso.Si se bajaba la cremallera de arriba, se mostraba el escote.Cuando Mariana se disponía a salir, vio a Walter.Él estaba parado en la puerta, con las manos en los bolsillos, recostado en la pared como un estudiante universitario.Al ver que Mariana salió, él lev
Walter aun así fue al hospital.Milena le dijo que Augusto probablemente había sido herido mientras estuvo en prisión, y que su estado de salud era muy delicado.Walter entró a paso ligero en la habitación, y todas las máquinas que monitoreaban a Augusto habían sido retiradas.La mano de Augusto descansaba en el borde de la cama, y su mirada suplicante hacia Walter era evidente.Tenía algo que decirle a Walter, pero en su estado actual no podía pronunciar palabra alguna.Walter estaba consciente de que Augusto ya no tenía ningún valor, ¡y que había sido una verdadera bendición que la dejara con vida!Walter se inclinó sobre él, mirándolo con ojos fríos y un tono imperativo, —Augusto, te lo preguntaré por última vez. ¿Fue Jimena quien te salvó aquel día?Augusto miró a Walter, su mirada cada vez más nublada.Sus labios se movieron ligeramente.Walter no pudo escucharlo, su voz era demasiado débil.De repente, Augusto agarró el brazo de Walter y con su dedo dibujó una letra en su mano.W
...—Señorita, Augusto ha muerto.En un café, Jimena, con sus gafas de sol puestas, tomó un sorbo de café al escuchar estas palabras y se sintió aliviada.Sin embargo, no estaba satisfecha y recriminó: —¡Te dije que lo mataras, pero tardas demasiado! ¡No eres nada decidido!Jorge se sentía muy impotente. —Señorita, él era una persona especial, he hecho todo lo posible. Ahora que ya está muerto, el hecho de que usted se haga pasar por Mariana y salve a Walter, a menos que la propia Mariana lo confiese, ¡Walter jamás descubrirá la verdad en su vida!—Mariana... —Jimena entrecerró los ojos—. Esa mujer no puede quedarse.Jorge preguntó de inmediato: —Señorita, ¿acaso piensa atacar a Mariana?—Jorge, dime, ¿qué tipo de persona tiene la boca más cerrada? —Jimena miró a Jorge con una sonrisa, destellando peligro en sus ojos.—¡Pues claro, los muertos! —Jorge rio maliciosamente.Jimena resopló con desdén. —Entonces, mátala.Matar a Mariana no era un impulso repentino, sino un plan que había es
Mariana estaba en casa cuidando su piel cuando escuchó a Tobías maldecir y quejarse en el piso de abajo. —¡Walter es un sinvergüenza! ¡Retuvo la mercancía de Manuel a altas horas de la noche!Mariana abrió la puerta y se asomó por la barandilla del segundo piso, viendo a Tobías enojarse.—¿Qué tiene que ver la mercancía de Manuel contigo, papá? —preguntó Mariana a Tobías.Tobías levantó la vista. —Ahora no tiene nada que ver, pero vamos a empezar a colaborar con Manuel pronto. Ahora que el Grupo Flores está en problemas, también habrá turbulencias en nuestro Grupo.—¿Qué demonios le pasa a Walter? Él normalmente ni siquiera se mete en los asuntos de Aduanas, ¿por qué intervino de repente? —Tobías se enfureció.Mariana se apoyó en la barandilla, pensativa.—Hay otra cosa más —dijo Tobías mirando a Mariana—. Ni siquiera sé cómo se enemistó con Luis, y no solo no nos deja colaborar con él, ¡sino que tampoco nos permite acercarnos por nuestra cuenta!Al oír esto, la expresión de Mariana se
Tras sus palabras, Mariana volvió a decir: —¿Quién en Yacuanagua no sabía que Walter había sido secuestrado?La sorpresa de Simón antes se desapareció al oír esas palabras.Era cierto.—Señorita Chávez, ese tatuaje de mariposa en su espalda es muy bonito. ¿Cuándo se lo hizo? Antes nunca lo había visto —Simón dijo.Mariana tocó su espalda de manera inconsciente, y abriendo la puerta de la habitación: —Antes no me lo había hecho.—Esta es la habitación de Augusto —señaló Mariana.La enfermera ya la había limpiado, ahora estaba vacía.Simón miró a su alrededor con cuidado, palpando cada rincón, pero no encontró nada.—¿Está buscando algo? —preguntó Mariana.Simón asintió y cuestionó: —¿Encontraron alguna pertenencia olvidada de Augusto cuando limpiaron el baño?Mariana negó con la cabeza.Simón permaneció en silencio unos segundos y luego asintió.—¿Qué está buscando? —preguntó Mariana—. ¿Puedo ayudarte?Simón suspiró interiormente, con una mirada algo compleja.Miró a Mariana y dijo dire
Jimena estaba en casa cuando de repente recibió un mensaje de texto.Jorge: [Señorita, el señor Guzmán todavía está investigándola.]Jimena apretó el teléfono móvil, sintiéndose irritada.¡Walter aún no confiaba en ella!Jimena se levantó enfadada y miró hacia afuera de la villa, frunciendo el ceño.De reojo, vio el cuchillo de fruta sobre la mesa de centro y, sin pensarlo, fue con paso firme hacia él.Pronto se escuchó un grito en la villa de la familia López: —¡Oh, no! ¡La señorita se ha cortado las venas y se ha suicidado!—¡La señorita se ha suicidado!La noticia del supuesto suicidio de Jimena se propagó rápidamente por Yacuanagua.Walter, que estaba en una reunión en la oficina, recibió la llamada y se hundió en la preocupación.Simón entró y le dijo: —Señor Guzmán, ha ocurrido algo a la señorita López.Frente a todos en la sala de conferencias, Walter, con la mirada sombría, respondió con urgencia.—Este plan no sirve, deséchalo y vuelve a hacerlo.—Sigue reteniendo el cargament