—¿Tío, viste las noticias? El Grupo Bustos se fue a la quiebra —dijo Mariana mientras tomaba un sorbo de té, con una expresión tranquila.Brayan estaba concentrado en la pantalla de su celular, revisando un contrato, y respondió distraídamente: —¿Qué?—¿Fue cosa tuya? —preguntó Mariana con curiosidad, acercándose.Brayan finalmente levantó la cabeza y la miró con los ojos muy abiertos. —¿Qué dijiste?Mariana tuvo que repetir: —Te pregunté si fue tu jugada.Brayan, tras confirmar que el contrato estaba en orden, apagó el teléfono y le sonrió con orgullo. —¡Claro que tengo mis trucos!Señaló la pantalla, lo cual era claramente diferente de lo que Mariana estaba diciendo. —Puedo llegar hasta donde estoy por ellos, ¿sabes?Mariana, divertida, secundó: —Sí, eres el mejor.Justo cuando Brayan estaba por seguir alardeando, su celular sonó inesperadamente.Mariana levantó la taza de té y tomó un sorbo, mientras oía la voz sorprendida de Brayan: —¿Qué? ¿Ahora mismo? ¿Cómo está?Al verlo levanta
El hombre evidentemente no le creyó y, con una sonrisa burlona, preguntó: —¿Sabes cuánto es diez veces más?—No importa cuánto sea, la familia Chávez puede pagarlo —respondió Mariana, sin inmutarse, mirándolo directamente a los ojos.Al escuchar eso, el hombre en el asiento del copiloto se giró para mirarla, y con una expresión significativa dijo: —No nos importa el dinero, pero tú... nos interesas bastante.—¡Qué tontería! En este mundo, todos viven por el dinero. ¿Qué les podría interesar de mí? —Mariana se rio con desprecio y les lanzó la pregunta.Esperar obtener algo significativo de alguien era lo más inútil. Era como construir castillos en la arena, que se desmoronan con el primer soplo de viento.Antes estaba tan obsesionada con Walter, pero ¿qué había ganado con eso al final?—No esperaba que una niña rica como tú entendiera la vida de esa manera —dijo el hombre del asiento del copiloto, mirándola con más atención—. Pero qué lástima, esta noche conocerás al diablo.Mariana est
Dicho eso, Mariana se giró bruscamente, dispuesta a saltar por la ventana del coche.El hombre se quedó atónito y sus ojos se abrieron de par en par como si hubiera visto un fantasma. ¿Esa mujer no tenía miedo de morir? Si caía de esa manera, no quedaría ni rastro de sus huesos. ¡Cualquier vehículo que pasara podría aplastarla como carne molida!Rápidamente extendió la mano y la agarró con fuerza, maldiciendo furiosamente: —¡Estás loca! ¿Prefieres que te atropelle un coche a ahogarte en el mar?Sin embargo, el grito del hombre hizo que Mariana no pudiera evitar reír.Ese secuestrador era demasiado gracioso, incluso le preocupaba si moriría cómodamente.Aprovechando un descuido del hombre, ella le dio una patada en el estómago.El hombre dejó escapar un grito de dolor y, por instinto, soltó su agarre. Mariana, como una serpiente ágil, se deslizó de vuelta al coche por la ventanilla.Él estaba a punto de levantarse cuando vio que Mariana ya sostenía una aguja plateada contra su cuello.D
Jimena sabía perfectamente que Mariana, desde que había salvado a Walter aquel año, le tenía un profundo miedo al agua, ¡pero aun así decidió tirarla al mar!Al pensar en eso, Mariana se arrepintió mucho de habérselo contado a Jimena.La verdad era que no muchas personas sabían que ella había salvado a Walter, ¡pero Jimena era una de ellas!Mariana apretó los labios y dijo fríamente: —Bueno, lo sé.El hombre, tan nervioso que temblaba de pies a cabeza, suplicó tartamudeando: —Por favor, déjame ir...Al escuchar eso, Mariana casi se ríe, burlándose: —¿No debería decir eso yo? ¿No fueron ustedes los que me secuestraron?El hombre estaba tan asustado que casi lloraba.¿No era eso una humillación para él? ¿Resulta que Mariana sabía que ella era la secuestrada?Sin embargo, por salvar su vida, rápidamente juntó las manos en un gesto de súplica y rogó patéticamente: —Señorita Chávez, por favor, te lo suplico, déjame ir...Mariana asintió sin dudarlo. —Te puedo dejar ir, pero tienes que ayuda
Esa noche...El hospital a medianoche estaba tan tranquilo que parecía una casa embrujada.Como dice el dicho, «quien nada debe, nada teme». Jimena estaba profundamente dormida cuando, de repente, se sobresaltó y se incorporó de un brinco de la cama.Echó un vistazo a la habitación vacía y luego miró por la ventana, sintiendo que el aire se había congelado. Respiraba agitadamente y se apresuró a tomar su celular para ver la hora; eran exactamente las doce de la noche.Había tenido una pesadilla, soñando que Mariana venía a cobrarle la vida.Jimena tragó saliva, se frotó el entrecejo y rápidamente abrió WhatsApp para enviarle un mensaje a Walter.Jimena: [¿Estás dormido?]Pero Walter no respondía, lo que hizo que Jimena se sintiera cada vez más inquieta.Se levantó y se sirvió un vaso de agua, pero justo cuando iba a beber, la puerta de la habitación se escuchó un fuerte golpe.Se dio la vuelta, confundida, y preguntó: —¿Quién es?¿Podría ser la enfermera? Tal vez vio la luz encendida e
Mariana se deslizó cuidadosamente por el pasillo, echó un vistazo al monitor de seguridad y le guiñó un ojo, haciendo un gesto de «OK» con la mano.Mientras tanto, en la sala de monitoreo, alguien misterioso borró silenciosamente esa evidencia.En la entrada del hospital, Mariana abrió rápidamente la puerta de una camioneta negra y se metió.Un joven ya la estaba esperando dentro.—¿Borraste las grabaciones? —preguntó Mariana.Joaquín asintió y respondió: —Claro, jefa.Él era Joaquín Campos, el cerebro y un hacker prodigio de la Base M. Con tan sólo 20 años, poseía una memoria prodigiosa y era el encargado de idear estrategias para el equipo.En cuanto Yahir subió al coche, este arrancó a toda velocidad.—Este susto mantendrá a Jimena tranquila por unos días —dijo Yahir, moviendo la cabeza con satisfacción.—Sí, fue bastante aterrador —asintió Joaquín, en tono de acuerdo.Mariana, ocupada removiendo el maquillaje espeluznante de su rostro con desmaquillante, dijo con calma: —Ella me od
Mariana detuvo sus pasos y miró a Eduardo, con una sonrisa apenas perceptible en los labios.En ese momento, la voz de Jimena volvió a sonar desde dentro de la habitación: —Deja que entre, hermano.Eduardo suspiró resignado y dejó entrar a Mariana, pero no sin antes advertirle con el rostro severo: —Más te vale tratar bien a mi hermana.Mariana soltó un resoplido y preguntó: —¿Cuándo fui grosera con ella?Todo el mundo sabía que Jimena era la consentida de la familia López, y sus dos hermanos mayores la mimaban a más no poder. Entonces, si alguien se atrevía a tratarla mal frente a ellos, ¿no sería buscarse problemas?Mariana no era tan tonta como para hacer eso.Eduardo, sin ganas de discutir con ella, se giró y la condujo a la habitación.En la cama, Jimena estaba conectada a un suero intravenoso, con un rostro tan pálido que asustaba, luciendo extremadamente débil.Tan pronto como Mariana entró, sus ojos se abrieron de par en par, como si hubiera visto un fantasma.Mariana, vestida
Mariana, sin inmutarse, dio un paso al frente, esperando escuchar qué tenía Eduardo que decir sobre ella.Al ver su rostro acercarse de repente, Eduardo se quedó sin palabras.Estaba tan cerca que él tuvo que mirar fijamente esos ojos tan encantadores.Eduardo cerró los labios y tragó saliva involuntariamente.Mariana... sus ojos se parecían tanto a los de su madre cuando era joven.Él frunció el ceño con fuerza, haciendo que su rostro duro se viera aún más atractivo.De repente, recuperó la compostura y, con la voz baja, le advirtió: —En fin, no vuelvas a tener nada que ver con mi hermana. Si tienes algún problema con ella, enfréntame a mí.Eduardo adoraba a Jimena profundamente porque creía que, si él era amable con la hija de alguien más, su hermana biológica, que estaba desaparecida, también sería tratada bien por sus padres adoptivos.Rania, su hermana biológica...Si lograran encontrar a Rania y traerla de vuelta, prometía amarla y cuidarla más que a Jimena. Se aseguraría de colm