Mariana miró la hora. Se había despertado mucho más rápido de lo que esperaba; parecía que solo había sido una herida superficial, sin más problemas.—Pero ahora no tengo tiempo, ¿está tu papá contigo? Cuando tenga un rato, iré a verlo, ¿te parece?Felipe guardó silencio por un momento y luego dijo: —Papá dice que sí. Está muy débil y el médico no lo dejará salir del hospital.—Está bien, entonces cuando tenga tiempo iré con el tío. Cuida bien de tu papá y si necesitas algo, no dudes en llamarme, ¿vale? —Mariana habló con dulzura, como si estuviera consolando a un niño.Eso hizo que Walter sintiera una mezcla de tristeza y celos. ¡Con él no hablaba con esa misma suavidad!Mariana siguió hablando con Felipe un rato más antes de colgar. Guardó el número en su teléfono.—¿Era ese niño? —preguntó Walter.—Sí. Su papá despertó y quiere vernos. Supongo que quiere conocer a sus salvadores —Mariana se dio un bostezo y volvió a lucir su habitual frialdad.—¿Tienes que ser tan fría cuando hablas
¿Pera?—¿Te refieres a Pera, mi compañera de universidad que se fue al extranjero después de graduarse? —Mariana inclinó un poco la cabeza, recordando vagamente.Pera respondió de inmediato: —¡Sí, sí, sí! ¡Mariana, no puedo creer que aún te acuerdes de mí!—Por supuesto que me acuerdo de ti, ¡te pedía ayuda para todo durante la universidad! —Mariana sonrió.—Oye, Mari. Nuestro grupo quiere organizar una reunión de exalumnos antes de fin de año. ¿Tienes alguna oportunidad de venir?Mariana se quedó en silencio.Otra vez una reunión de exalumnos. Hoy en la puerta del hospital, un compañero le había preguntado si iría. ¿Acaso estos estaban coordinando todo?En ese momento, Pera continuó: —He intentado contactar a Jimena, pero no he podido. ¿Cómo estás tú con ella? Recuerdo que cuando me fui al extranjero, su relación no era muy buena.Mariana se mordió los labios. —No tengo contacto con Jimena desde hace tiempo. Ella tampoco está muy bien, parece que está enferma. No necesitas volver a in
Catalina detuvo sus pasos, mirando a Tobías con furia creciente en sus ojos. Se acercó y le dio un golpe en el brazo.—¿Así me hablas?! ¿Qué significa esto? ¿Te sobra? ¡Viene una visita a casa y mira tu actitud! ¿Te atreves a mirarme así? ¿Olvidaste quién manda aquí?La voz de Catalina no era baja. Mariana, desde la sala, pudo escucharla. Alzó la vista hacia la cocina, pero la distancia le impedía ver lo que ocurría.—¿Están discutiendo? —preguntó Walter en voz baja.—Probablemente solo están riñendo un poco —Mariana sacudió la cabeza.Sus padres rara vez discutían; nunca parecían tener desacuerdos. Después de todo, en una pareja siempre había que ser comprensivo y considerado.Mariana guardó su teléfono y se levantó para ir a la cocina. Allí encontró a Tobías cocinando y tratando de calmar a Catalina.—¡Ay, ya basta! ¿No puedo estar equivocado? ¡Ya admití mi error, eso debería ser suficiente! ¿Por qué sigues insistiendo?Mariana giró los ojos; sabía que sus padres estaban simplemente
—Antes de fin de año, voy a organizar un desfile personal. Mariana, te invito oficialmente a ser mi modelo. ¿Te parece bien?Dicho esto, Catalina sacó un boleto de invitación de su bolsillo y se lo entregó a Mariana. No era una idea repentina, ¡sino algo que había planeado desde hace tiempo!—¡Vaya, qué sorpresivo! Mamá, si no me lo dijiste antes, necesito tiempo para controlar mi figura y perder algo de peso —Mariana se frotó el estómago; parecía que había ganado unos kilos últimamente.—¿Perder peso? ¡Ya estás muy delgada! —Catalina frunció el ceño; no quería que Mariana adelgazara más.Catalina no se olvidó de preguntarle a Walter: —¿Verdad que sí, señor Guzmán?Walter, de repente nombrado, asintió rápidamente.—La señora tiene razón, Mari está realmente delgada.Mariana le lanzó una mirada, y ambos se quedaron en silencio. Walter se sintió incómodo y se levantó.—Voy a ver si necesitan ayuda.—Está bien —Catalina sonrió.Walter se dirigió a la cocina, mientras Catalina le daba un p
Cuando Walter regresó, ya no tenía la mano vendada.—En realidad, mi mano no tiene nada grave, solo está un poco hinchada y duele. El doctor me recomendó que tuviera cuidado y no hiciera esfuerzos —confesó.Mariana lo miró de reojo, al menos era honesto. Se dio cuenta de que no llevaba la venda cuando volvió.—Entonces, bebe un poco menos. ¡Hoy es un día para celebrar! —Tobías chocó su copa con la de Walter con amabilidad.Había preparado muchos platillos, una mesa llena de deliciosos aromas. Mariana había mencionado que quería cuidar su figura, pero al ver toda la comida, no pudo evitar comer con avidez. Normalmente, su padre también cocinaba mucho, pero no sabía por qué hoy los platillos le parecían especialmente sabrosos.—Gracias por salvar a mi hija en Ciudad de Fantasía. Antes ella te salvó la vida, ahora tú le has salvado la suya. ¡Así que están en paz! —Tobías levantó su copa y se la bebió de un trago.—Tío, siempre le estaré agradecido a Mari —dijo, mirando a Mariana.Ella man
Mariana, al ver que Walter había terminado de comer, comenzó a despedirlo.Walter pensó en ayudar a lavar los platos, pero Catalina le hizo un gesto indicando que había lavavajillas y que no era necesario.Después de pensarlo un momento, Walter se despidió y salió.—La próxima vez, coordinemos para vernos de nuevo —dijo Tobías al despedirse.—Claro, muchas gracias por su hospitalidad, tío.Fue educado y saludó a todos en la casa antes de irse con Mariana. Ella lo acompañó hasta la puerta.La noche estaba fría y el viento soplaba suavemente. Walter se ajustó el abrigo. Su chofer ya lo esperaba en la entrada.Mariana levantó la vista hacia él varias veces. El árbol de Navidad en el jardín brillaba, iluminando las siluetas de ambos.—¿Estás cansado? —preguntó Mariana con tono suave.—¿Hmm? —Él se volvió hacia ella—. ¿Qué dijiste?Estaba distraído y no había escuchado.Mariana sonrió, mirando al frente, y dijo con calma: —Mantener una relación, complacer a los padres de los demás para alca
Mariana vio en él una humildad palpable. También notó una indescriptible sensación de impotencia en este hombre que estaba en la plenitud de su vida.Sus logros eran tan grandes y su estatus tan elevado que Mariana, casi instintivamente, lo percibía como alguien mayor y más maduro.Pero al reflexionar, se dio cuenta de que solo era dos años mayor que ella.—Mira cómo te comportas —No es que no le diera oportunidades a Walter.Por ejemplo, ahora, a pesar de llevar ropa ligera, se mantenía allí, en ese frío, hablando con él.—¿Vas a venir a mi casa mañana por la noche? —preguntó él en voz baja.Era evidente su falta de confianza, temía que Mariana lo rechazara.—¿No está tu mano aún sin sanar? Yo le prometí a tía y a abuela que iría a cuidar de ti. Así que, por supuesto que iré —Mariana inclinó la cabeza.La tenue luz del farol iluminaba su figura. Seguramente no sabía lo seductora que se veía con esa leve inclinación, tan despreocupada.Walter realmente quería abrazarla. Incluso le bast
Despedir a Walter ya era muy tarde, y cuando Mariana llegó a casa, tenía las manos frías del frío. Catalina le sirvió una taza de té caliente para que se calentara.Mariana se acurrucó en el abrazo de su madre, mirando la telenovela de la noche en la televisión. Catalina comía fruta y de vez en cuando soltaba algún comentario crítico sobre la trama.El cuerpo de Mariana rápidamente recuperó el calor y se sintió mucho más cómoda.Catalina no le preguntó sobre sus planes con Walter, y Mariana tampoco abrió la boca. Solo Tobías llegó con el regalo de Navidad que había planeado darle: un par de hermosos zapatos de tacón.Su padre le dijo que el regalo no era caro, pero que esperaba que su hija siempre fuera una princesa, con su propio par de zapatos de cristal.El celular de Mariana sonó. Era un mensaje de Walter.[Ya llegué a casa, buenas noches.]Al día siguiente, Mariana se levantó cansada de la cama. En la mesita de noche había un nuevo mensaje.Walter: [Buenos días.]Mariana frunció e