“Muy bien”, dije. “Em, entonces, ¿cómo atrapamos a Jane?”. Miré a Julián. Por lo general, él era el maestro de los planes. Esperaba que tuviera algunos bajo la manga. En este momento, sin embargo, parecía un poco en blanco. Sacudió la cabeza, como si quisiera recuperarse. “Solo tenemos que atraerla… si pudiéramos… preparar un armario para atraparla…”. “¿Un armario?”, pregunto. “Algo para...”. Se frotó la frente. “Algo que para encerrarla”. “Probablemente tenga salidas traseras a todas las habitaciones del palacio, incluidos los armarios”, dijo Nicolás. “No me sorprendería”. “¿Qué tal si saltamos detrás de ella y le ponemos un saco encima?”, pregunté. Julián, Verónica y Nicolás me miraron. Parpadeé. “¿Qué?”. Julián se frotó las sienes a continuación. Sólo después de unos momentos me di cuenta de los muchos y diversos defectos del plan que anuncié de forma tan confiada. Unos momentos más y comencé a sentir dolor en las articulaciones y lo pesados que se volvía
A la mañana siguiente, mientras me preparaba para el día, un mensajero vino a la puerta para llamarme a una reunión con el Rey. Inmediatamente, me guardé los jeans y la camiseta que iba a usar, y en su lugar, seleccioné un vestido. Charlotte me ayudó a vestirme rápidamente y luego me apresuré a seguir al mensajero. Me llevó a la habitación privada de Nicolás, donde el Rey caminaba de un lado a otro frente al pasadizo secreto que se abría en la pared. Nicolás y Julián también estaban allí. Nicolás se mantuvo erguido, como si estuviera firme. Julián tenía los brazos cruzados. Cuando el Rey me vio, dejó de pasear. “Ahora que estamos todos aquí, quiero que alguien me explique exactamente qué pasó aquí anoche. El guardia me dijo lo que pudo, pero hay muchos espacios en blanco que deben llenarse”. Tragué fuerte, sin estar segura de por dónde empezar. El Rey me miró con tanta concentración que me sentí vulnerable de una manera que no me gustaba. Bajo tal escrutinio, era difícil poner
“Supongo que eso será todo”, dijo Julián, y apartó su brazo de mí. Nicolás miró la oscura abertura en la pared, con una expresión severa en su rostro. Me sentí impotente. No había nada que pudiera decir para reemplazar el amor de un padre. En ausencia del Rey, Nicolás habló con más sinceridad. “Esta excusa no durará mucho. Al final, tendremos que revelar la verdad sobre Jane”. Julián se acercó a él y bajó la voz. “Será más fácil de explicar cuando atrapemos a Jane. De lo contrario, solo sembraremos dudas sobre la propia Piper”. Me reuní con ellos junto a la ventana. No sabía qué hacer. Quería mantener a Jane en secreto, evitar que Elva y el mundo supieran de mi gemela. Pero, ¿no era egoísta querer mantener este secreto cuando Jane estaba poniendo activamente en peligro a Nicolás? Si los guardias hubieran sabido sobre mi gemela... Incluso si el resultado fuera expulsarme por mi relación, entonces podrían haber atrapado a Jane antes de que tuviera la oportunidad de last
A la vista de las atentas cámaras, Julián y yo estábamos uno al lado del otro en la cocina, con un plato de galletas en el mostrador frente a nosotros. Ya habíamos preparado la masa, cortado las figuras y horneadas. Estos fueron los resultados finales. Había sido difícil relajarse frente al equipo de cámara, incluyendo el productor, que gritaba órdenes aleatorias como: “¡Ponle harina en la nariz, Julián!”. O: “¡Sonríele, Piper!”. Al menos ahora existían las galletas. El dulce postre podría hacer que valga la pena la incomodidad de esta cita falsa. Tomé una de las galletas. Deberían estar lo suficientemente tibias ahora. “Dale una de las galletas, Julián”, dijo el productor. Me quedé helada. A mi lado, Julián también lo estaba. Me miró. ¿Qué podría hacer? Se suponía que era una cita. Darse golosinas unos a otros era una práctica común en las citas. Nicolás y yo habíamos compartido los platos del otro todo el tiempo cuando estuvimos juntos. Así que asentí. Julián tom
Después de llevarle las galletas a Elva y pasar un tiempo con ella, salí de nuevo, esta vez en busca de Nicolás. Mis intenciones tenían un doble propósito. Quería hablar con él como sugirió Julián, además de revisar sus heridas. Él sanaba rápido, pero tenía muchos moretones. Descansaría mejor cuando pudiera verlo sanar con mis propios ojos. Después de comprobar con Marcos dónde se alojaba, localicé la habitación correcta. La puerta ya estaba abierta, Nicolás estaba sentado dentro en un escritorio, leyendo algunos papeles. Una línea de preocupación arrugó el centro de su frente. Llamé y él levantó la vista de su papeleo. Inmediatamente, esa línea de preocupación desapareció. “Piper”. “¿Puedo pasar?”. “Por favor”. Se levantó de detrás del escritorio. Entré a la habitación y cerré la puerta detrás de mí. “Esperaba comprobar tus moretones”. “Estoy mucho mejor”. Comenzó a arremangarse. Me acerqué para ver. Algunos de los moretones todavía estaban allí, pero estaba
El miedo expulsó todo sentimiento de mi cuerpo. Luego, de repente, en una ola, todo regresó al instante y yo me moví. Marcos dio la vuelta para guiarnos, pero era demasiado lento. Ya conocía el camino, así que comencé a correr.Mi pequeña estaba enferma. Tenía que volver a su lado tan pronto como pudiera. No tenía ningún sentido. Estaba allí con ella hace poco, comiendo galletas y divirtiéndome. En ese entonces, parecía estar bien, gozando de buena salud. ¿Cómo pudo la enfermedad aparecer tan rápido? ¡Por lo general, al menos antes había síntomas! Necesitaba volver con ella. Mi pobre niña probablemente esté tan asustada como yo. Quizás nunca entendió por qué su cuerpo simplemente dejaba de funcionar. Yo tampoco lo entendí. Mientras corría, dos pares de pasos me siguieron de cerca. Nicolás me estaba siguiendo, entonces. Bien. Si no tuviera su presencia cerca, podría desmoronarme cuando comenzara el tiempo de espera.“Ya llamé a la médica”, nos alertó Marcos mientras cor
La médica frunció aún más el ceño. “Y me dijeron que los síntomas aparecieron rápidamente. No puedo encontrarle sentido. No parece haber habido ninguna causa para esta reacción. Pero eso no es posible”. Para que incluso la médica estuviera confundida, envió zarcillos de preocupación disparados en todas direcciones dentro de mí. Se suponía que ella tendría todo bajo control. Ellos eran profesionales. “Tendré que hacer algunas pruebas”, dijo la médica. “Déjame sacarle un poco de sangre por ahora y darle todos los medicamentos que pueda. Pero es posible que tengamos que llevarla al hospital”. “¿Hospital?”. El miedo ahogó mi voz. Nicolás me frotó la espalda. “Haremos lo que sea necesario”. “Está bien”, dije. “Sí. Gracias doctora”. La médica asintió y fue a sacar sangre e inyectar el medicamento. Cuando ella se fue, moví una silla junto a la cama de Elva y me senté allí con ella. Nicolás mantuvo la vigilia, de pie detrás de mí, cuidándonos a las dos. Minutos, horas.
“¿Qué quieres decir con ‘magia oscura’?”, preguntó Nicolás. Me alegré de que todavía tuviera su voz, porque la mía había desaparecido por completo. Tenía la sospecha de que sabía exactamente lo que quería decir Verónica, pero quería oírla decirlo ella misma. “Me refiero a una maldición”, dijo Verónica. Respiré profundamente. “Es posible que Elva haya estado maldecida durante mucho tiempo, incluso desde que era una bebé”, dijo Verónica. “Entonces… ¿todo este tiempo…?”. Eso fue lo máximo que pude soportar. “La maldición, si estuviera inactiva, desgastaría lentamente el sistema inmunológico de Elva con el tiempo. Por la duración que ya ha experimentado, tendrá un sistema inmunológico debilitado por el resto de su vida”. “Eso es si lo detenemos ahora”, dijo Nicolás. Verónica asintió. “¿Qué pasa si no lo detenemos?”, preguntó él. Verónica miró hacia abajo. “La maldición eventualmente la matará”. “Eventualmente, dijiste”, dijo Nicolás. “Esto parece más rápido que