A la vista de las atentas cámaras, Julián y yo estábamos uno al lado del otro en la cocina, con un plato de galletas en el mostrador frente a nosotros. Ya habíamos preparado la masa, cortado las figuras y horneadas. Estos fueron los resultados finales. Había sido difícil relajarse frente al equipo de cámara, incluyendo el productor, que gritaba órdenes aleatorias como: “¡Ponle harina en la nariz, Julián!”. O: “¡Sonríele, Piper!”. Al menos ahora existían las galletas. El dulce postre podría hacer que valga la pena la incomodidad de esta cita falsa. Tomé una de las galletas. Deberían estar lo suficientemente tibias ahora. “Dale una de las galletas, Julián”, dijo el productor. Me quedé helada. A mi lado, Julián también lo estaba. Me miró. ¿Qué podría hacer? Se suponía que era una cita. Darse golosinas unos a otros era una práctica común en las citas. Nicolás y yo habíamos compartido los platos del otro todo el tiempo cuando estuvimos juntos. Así que asentí. Julián tom
Después de llevarle las galletas a Elva y pasar un tiempo con ella, salí de nuevo, esta vez en busca de Nicolás. Mis intenciones tenían un doble propósito. Quería hablar con él como sugirió Julián, además de revisar sus heridas. Él sanaba rápido, pero tenía muchos moretones. Descansaría mejor cuando pudiera verlo sanar con mis propios ojos. Después de comprobar con Marcos dónde se alojaba, localicé la habitación correcta. La puerta ya estaba abierta, Nicolás estaba sentado dentro en un escritorio, leyendo algunos papeles. Una línea de preocupación arrugó el centro de su frente. Llamé y él levantó la vista de su papeleo. Inmediatamente, esa línea de preocupación desapareció. “Piper”. “¿Puedo pasar?”. “Por favor”. Se levantó de detrás del escritorio. Entré a la habitación y cerré la puerta detrás de mí. “Esperaba comprobar tus moretones”. “Estoy mucho mejor”. Comenzó a arremangarse. Me acerqué para ver. Algunos de los moretones todavía estaban allí, pero estaba
El miedo expulsó todo sentimiento de mi cuerpo. Luego, de repente, en una ola, todo regresó al instante y yo me moví. Marcos dio la vuelta para guiarnos, pero era demasiado lento. Ya conocía el camino, así que comencé a correr.Mi pequeña estaba enferma. Tenía que volver a su lado tan pronto como pudiera. No tenía ningún sentido. Estaba allí con ella hace poco, comiendo galletas y divirtiéndome. En ese entonces, parecía estar bien, gozando de buena salud. ¿Cómo pudo la enfermedad aparecer tan rápido? ¡Por lo general, al menos antes había síntomas! Necesitaba volver con ella. Mi pobre niña probablemente esté tan asustada como yo. Quizás nunca entendió por qué su cuerpo simplemente dejaba de funcionar. Yo tampoco lo entendí. Mientras corría, dos pares de pasos me siguieron de cerca. Nicolás me estaba siguiendo, entonces. Bien. Si no tuviera su presencia cerca, podría desmoronarme cuando comenzara el tiempo de espera.“Ya llamé a la médica”, nos alertó Marcos mientras cor
La médica frunció aún más el ceño. “Y me dijeron que los síntomas aparecieron rápidamente. No puedo encontrarle sentido. No parece haber habido ninguna causa para esta reacción. Pero eso no es posible”. Para que incluso la médica estuviera confundida, envió zarcillos de preocupación disparados en todas direcciones dentro de mí. Se suponía que ella tendría todo bajo control. Ellos eran profesionales. “Tendré que hacer algunas pruebas”, dijo la médica. “Déjame sacarle un poco de sangre por ahora y darle todos los medicamentos que pueda. Pero es posible que tengamos que llevarla al hospital”. “¿Hospital?”. El miedo ahogó mi voz. Nicolás me frotó la espalda. “Haremos lo que sea necesario”. “Está bien”, dije. “Sí. Gracias doctora”. La médica asintió y fue a sacar sangre e inyectar el medicamento. Cuando ella se fue, moví una silla junto a la cama de Elva y me senté allí con ella. Nicolás mantuvo la vigilia, de pie detrás de mí, cuidándonos a las dos. Minutos, horas.
“¿Qué quieres decir con ‘magia oscura’?”, preguntó Nicolás. Me alegré de que todavía tuviera su voz, porque la mía había desaparecido por completo. Tenía la sospecha de que sabía exactamente lo que quería decir Verónica, pero quería oírla decirlo ella misma. “Me refiero a una maldición”, dijo Verónica. Respiré profundamente. “Es posible que Elva haya estado maldecida durante mucho tiempo, incluso desde que era una bebé”, dijo Verónica. “Entonces… ¿todo este tiempo…?”. Eso fue lo máximo que pude soportar. “La maldición, si estuviera inactiva, desgastaría lentamente el sistema inmunológico de Elva con el tiempo. Por la duración que ya ha experimentado, tendrá un sistema inmunológico debilitado por el resto de su vida”. “Eso es si lo detenemos ahora”, dijo Nicolás. Verónica asintió. “¿Qué pasa si no lo detenemos?”, preguntó él. Verónica miró hacia abajo. “La maldición eventualmente la matará”. “Eventualmente, dijiste”, dijo Nicolás. “Esto parece más rápido que
Pasaron las horas. Le trajeron muchos artículos a Verónica. Todo, desde collares hasta tazas de té, plumas y libros. Con solo una mirada pasajera de su parte, cada elemento fue rápidamente descartado. El último objeto, una piedra encontrada en un lugar extraño del pasillo, fue entregado a Verónica. “No hay magia en esto”, dijo y se lo devolvió al guardia que se lo había entregado. Dejó caer los hombros mientras salía de la habitación para volver a su búsqueda. La noche se convirtió en día y luego otra vez en noche. Ninguno de nosotros durmió. Cuando se registró cada centímetro del dormitorio, todos salieron al pasillo y más allá. Lo último que supe fue que Nicolás estaba poniendo todo el palacio patas arriba. La médica había entrado y salido. Le había administrado más medicamentos, pero nada funcionaba. Elva estaba cada vez más débil. En ese momento, Nicolás irrumpió por la puerta. En sus manos estaba la daga que casi me había arrancado la cabeza, la que Jane me hab
Al final del tercer día de búsqueda, todos estaban de pie. Nicolás, Julián y sus hombres habían registrado la mayor parte del palacio, con muy pocas excepciones, como las habitaciones del Rey. Como Verónica dijo que el talismán tenía que estar cerca, la mayoría de los lugares que habían buscado estarían demasiado lejos, pero aun así, sintieron que era necesario recorrer todos los rincones. Cualquier cosa para ayudar a salvar a Elva. Elva, que cada vez estaba más débil en la cama, estaba muy pálida. Hacía varias horas que no abría los ojos. No me había dicho una palabra en días. Su debilidad solo hizo que Nicolás retomara aún más su determinación. Pero sin dormir, su proceso de pensamiento parecía lento. Empezó a llevarle a Verónica cosas que no tenían sentido, como los adornos de la barandilla o los cubiertos de la cocina. Cualquier cosa que Jane pudiera haber tocado estaba sobre la mesa para él en ese momento. Verónica continuó implorándome que pensara en el pasado. M
Solo podía llorar y llorar. “Lo siento”, dijo Nicolás. “No nos vamos a rendir”, dijo Julián, en voz más alta. “Tal vez esté en la ropa de otra persona. ¿Qué habitación está al lado?”. “Jessica”, dijo Charlotte. “Ven conmigo, entonces, Charlotte”, dijo Julián, y los dos salieron corriendo del armario. Nicolás se quedó conmigo. Me frotó la espalda. “Esto no ha terminado, Piper. Esta es la mejor suposición que pudimos haber hecho. La mejor idea que cualquiera de nosotros tuvo hasta ahora. Por favor, sigue pensando. No te rindas”. No quería hacerlo. Rendirse significaría aceptar que Elva moriría. Pero me sentí tan desesperada y tan atrapada. “¿Cómo podré sobrevivir a esto?”, dije. “Mi hermana está intentando matar a mi hija”. Me rodeé con mis brazos con fuerza, pero nada pudo detener el dolor que me atravesaba. Estaba arruinada hasta mis cimientos. Incluso si todos vivieran, ¿cómo lo haría yo? Estaba perdiendo todo. Y si Elva no sobreviviera… “Eres fuert