—Apuesta hecha, ¿pensaste en las consecuencias cuando despreciaste a este señor?—Susie dijo con frialdad.—¡Yo dirijo una tienda, no para que arruines nuestra reputación! Tienes dos opciones: o te desnudas y corres por la calle, o te liquidas y te largas, y avisaré a todas las joyerías de esmeraldas para que no te contraten. Tú decides.Ante la firmeza de Susie, ninguna de las dependientas se atrevió a defender a Aitana. Temían que Susie las reprendiera a todas.—Jefa, lo siento, ¿puedo disculparme con este señor?—Aitana estaba a punto de llorar.Ambas opciones eran inaceptables para ella. Tenía deudas, y si perdía el trabajo, no podría ni comer.—Eso depende de si este señor te perdona.—Susie dijo fríamente.—Señor, perdóneme, ¿me da una oportunidad?—Lo siento, le ruego que no deje que la jefa me despida.—Aitana le suplicó a Faustino con cara de tristeza. Sin embargo, solo le preocupaba su trabajo, no sentía un arrepentimiento sincero.Faustino miró sorprendido a Susie. No esperaba q
Faustino señaló la esmeralda en bruto de peor calidad y dijo:—Señorita Morales, si no le molesta, preferiría no llevar ningún producto de esmeralda. Me conformo con esta simple piedra.—¿Quieres la esmeralda en bruto? Pero esta es la peor de todas, al cortarla quizás solo valga unos cientos de dólares —preguntó Susie algo desconcertada.El hombre de mediana edad que estaba detrás, al escuchar las palabras de Faustino, negó con la cabeza. Cualquiera podía ver que las otras cuatro esmeraldas en bruto eran más grandes y de mejor calidad que esta. Era incomprensible que Faustino dejara las buenas y eligiera la peor. Claramente no entendía nada acerca del tema.—No, quiero esta. No es la peor, es la mejor —insistió Faustino con total determinación.Momentos antes, movido por la curiosidad, había usado su visión de rayos X y descubrió que esta piedra, que parecía la peor por fuera, en realidad tenía mucho más verde en su interior, solo que en ese momento no se había notado. Por su tamaño, l
—Me parece bien. Pero señorita Morales, mejor llámeme solo Faustino. Eso de "señor" me suena bastante raro —aceptó Faustino sin dudarlo.Total, no tenía nada mejor que hacer, y si podía elegir otra esmeralda, ¿ sería como ganarse un verdadero dineral gratis?—De acuerdo, Faustino. Entonces tú puedes llamarme Susie —contestó ella con una sonrisa.—Señorita, él mismo dijo que fue pura casualidad —protestó el hombre de mediana edad—. ¿No cree que es inapropiado llevarlo a ver las esmeraldas en bruto?—¿Y qué tiene de inapropiado? —replicó Susie algo molesta—. Son las esmeraldas que compró mi familia. ¿Acaso necesito tu permiso para decidir a quién llevo o no?—No, no. Disculpe no quise decir eso, hablé de más —se apresuró a decir el hombre, sin atreverse a agregar más, y asumiendo el papel de chofer.Una hora después, tras dar varias vueltas por el lugar, llegaron a la base de esmeraldas en bruto de Blue Sky. El lugar era enorme; solo el terreno debía costar varios millones de dólares.—¡
—No me interesa —respondió Faustino de inmediato, sin pensarlo dos veces.—¿Te da miedo? ¿O es que no sabes nada y temes hacer el ridículo? —le provocó Billy.—¿Quién dijo que tengo miedo? —replicó Faustino con una sonrisa bastante burlona—. ¿Qué gano yo si apuesto contigo? ¿Qué pasa si gano?—Si ganas, cosa que creo imposible, pagaré de mi bolsillo las esmeraldas que elijas —se carcajeó Billy, como si hubiera escuchado el chiste más gracioso del mundo.Estaba seguro de que alguien como Faustino, sin experiencia alguna, no tenía ninguna posibilidad contra sus treinta años en el negocio de las esmeraldas.—Vale, pero te advierto que, si pierdo no tengo dinero para comprarte esmeraldas —aceptó Faustino, también riendo con sarcasmo.—Bah, no hace falta. Si pierdes, solo lárgate de aquí y punto —dijo Billy, rebosante de confianza.—De acuerdo. Elige tú primero, yo ya escogí las mías —dijo Faustino, señalando aparentemente al azar unas cuantas piedras.En realidad, ya había visto varias esm
—Ja, ja, ¿cómo se atreve a hablar de esta manera un pueblerino ignorante como tú? —se burló Billy—. Eres de los que no aprenden hasta que les dan con un garrote. ¡Vamos, corten esas tres piedras inútiles de una vez!Billy sonreía cada vez más, seguro de que Faustino quedaría en completo ridículo.—Cortar estas piedras basura es una pérdida de tiempo —gruñeron los trabajadores mientras comenzaban a regañadientes a cortar las tres piedras que Faustino había elegido.Faustino, lejos de desanimarse por las burlas, sonreía abiertamente. Pronto obtendría gratis tres enormes esmeraldas, suficiente para alegrar a cualquiera.—¡Crack!Apenas el primer corte, que apenas penetró un centímetro en la superficie de la piedra, hizo que los trabajadores abrieran los ojos de par en par y exclamaran perplejos:—¡Carajo! ¡Sí hay verde aquí!—¡Y parece que la esmeralda es bastante grande!Billy miró boquiabierto, su rostro tornándose sombrío.—¿Cómo puede haber una esmeralda en esta piedra de mierda? Est
—Claro, ¿por qué otra razón las habría elegido? —respondió Faustino con naturalidad.—¡Deja de soñar! Es imposible que estas dos piedras también tengan esmeraldas —gruñó Billy, apretando con fuerza los puños y respirando agitadamente. Se negaba a creer que Faustino tuviera tan buen ojo y tanta suerte.—¿Qué están esperando? ¡Corten, rápido! —ordenó Susie a los trabajadores, ansiosa como nunca por ver el interior de las otras dos piedras.Con un suave corte, siguiendo las indicaciones de Faustino, la segunda piedra reveló al instante una esmeralda perfecta, verde y vibrante.—¡Carajo! ¡Es verdad!—¡Todo es esmeralda! ¡Todo!—¡Demonios! ¡Este tipo es un verdadero genio!—¡Mierda! ¿Estaré soñando?Los trabajadores estaban al borde de la locura total, incapaces de creer lo que veían.—¡No puede ser! ¡Esto es imposible! —Billy, pálido y sudoroso, no podía aceptar que Faustino hubiera elegido una tras otra las mejores piedras que él mismo no había sido capaz de identificar.—¡Corten la últim
—No estoy negándome. Es que toda mi fortuna no alcanza ni para comprar una de estas esmeraldas... —Billy sacudió la cabeza con una sonrisa amarga. Su interior estaba completamente destrozado. Después de pasar casi toda su vida en la industria de las esmeraldas, había sido humillado por un tonto jovencito.—¿Y entonces, para qué demonios apostaste si no tenías dinero? —le regañó Faustino, algo molesto. Se sentía como si le hubieran dado falsas esperanzas.—Faustino, no te enojes. Es cierto que Billy no tiene tanto dinero —intervino rápidamente Susie—. Puedo tomar la decisión de darte estas tres esmeraldas.Susie estaba dispuesta a todo. Aunque las esmeraldas eran valiosas, comparadas con Faustino, no valían en realidad nada.—¡Carajo, me voy realmente a volver loco! —exclamó uno de los trabajadores, temblando de emoción.En menos de media hora, este joven había ganado 30 millones, una cantidad que mucha gente no ve en toda su vida.—Señorita, este es mi error y debo asumir las consecu
—Te pagaré el salario que quieras, o podemos arreglar un porcentaje de comisión. Billy trabajará bajo tus órdenes —insistió Susie, bloqueando de inmediato el paso de Faustino.—Señor, si no le molesta, estoy a su disposición para lo que necesite —añadió Billy con extrema cortesía, sin rastro alguno de su anterior falta de respeto.—¿Comprador? —Faustino sacudió la cabeza—. No necesito tanto dinero. Mejor lo dejamos así.Prefería quedarse con Rosalba y las demás. Con 30 millones tenía suficiente para toda la vida.—Pero... —Susie se inquietó demasiado, pensando que su oferta no era lo bastante atractiva.—Susie, eres una buena persona y tu oferta es tentadora —explicó Faustino con una sonrisa—. Pero estoy acostumbrado a ser libre y no me gusta sentirme atado. Si no te importa, podemos ser amigos. Si necesitas ayuda, llámame cuando quieras.—De acuerdo, y no dejaré que tu ayuda quede sin recompensa alguna —respondió Susie, aliviada. Jamás habría imaginado que un día estaría rogándole a