Eram quase 22 horas quando Daphine se despediu da família de Caleb, trocando abraços calorosos e sorrisos sinceros. Ela sabia que precisaria partir em breve, mas a conexão que havia sentido com a família de Caleb lhe dava um pouco de consolo. Ao sair da casa, encontrou Caleb esperando por ela do lado de fora, seu olhar preocupado refletindo a intensidade de seus sentimentos.

— Não quer que eu te acompanhe? Tem certeza? — perguntou Caleb, segurando as mãos dela com firmeza.

Daphine sorriu e acariciou gentilmente o rosto dele. — Não se preocupe, meu bem. Eu retorno no domingo à noite.

Caleb fez uma contagem rápida nos dedos, depois sorriu com um ar brincalhão. — São quase dois dias. Eu vou morrer de saudade.

Daphine riu levemente, mas seu coração estava pesado com a perspectiva da partida. Ele a envolveu em seus braços e a beijou demoradamente, o calor de seu corpo e a suavidade de seus lábios trazendo um conforto momentâneo. Daphine sentiu seu coração aquecido com todo aquele carinho,