La penumbra envolvía la biblioteca privada de la mansión de Marko, apenas iluminada por la cálida luz de un par de lámparas antiguas. Las paredes estaban cubiertas de estantes de madera oscura rebosantes de libros encuadernados en cuero, y un aroma a papel viejo y barniz llenaba el aire. En el centro, una gran mesa de caoba sostenía un pesado candelabro de bronce, aunque ninguna de sus velas estaba encendida.

Marko estaba de pie junto a una de las altas ventanas, con las cortinas entreabiertas dejando entrever la noche estrellada. Su rostro, habitualmente sereno, ahora mostraba una mezcla de preocupación y determinación. Vestía una camisa blanca con las mangas arremangadas, y el cabello oscuro caía desordenado sobre su frente.

Valentina, sentada en uno de los sillones de cuero frente a la chimenea apagada, lo observaba con atención. Su vestido de seda azul le daba un aire etéreo, pero había una sombra de cansancio en sus ojos claros. Cruzaba las manos en su regazo, intentando mantener