— Tia! — Vanessa, instintivamente, protegeu Helen, virando as costas para a bolsa que Rafaela jogou.Com um estrondo, a corrente da bolsa tilintou, mas não atingiu Vanessa, pois uma figura apareceu a tempo, protegendo ela à frente.— Amor? — Rafaela ficou alarmada, e seu rosto pálido. — Como você chegou aqui?Igor estava furioso e disse:— Se eu não viesse, como poderia ver você fazendo papel de idiota aqui? — Depois disso, ele rapidamente se virou e perguntou. — Vocês estão bem?Vanessa, ainda abalada, balançou a cabeça.Helen olhou para Igor com um olhar complexo.Vendo os dois trocando palavras amistosas na sua frente, Rafaela ficou furiosa, sua voz aguda ecoou pela loja:— Fui eu quem fiquei parecendo ridícula, mas é vocês que estão se envolvendo em coisas promíscuas por trás!— Negócios aqui se tornaram coisas promíscuas? Rafaela, vou te dizer, pare de espalhar mentiras e venha comigo! — Dizendo isso, Igor se aproximou e agarrou Rafaela, enquanto se desculpava com todos. — Desculp
— Claro, eu definitivamente vou.Aproveitando a oportunidade, ela pensou em comprar um bom presente de aniversário.— Ah, por falar nisso, você nunca me disse que era designer! Eu sempre pensei que você fosse dona de casa.— Antes do meu divórcio, realmente fui dona de casa por um tempo. — Explicou Helen. — Então, o fracasso do primeiro casamento não é tão assustador. Agora, estou muito bem com meu marido.— É mesmo? — Vanessa piscou de forma travessa. — Naquele dia, você não disse isso na minha casa. Seu marido te deixou sozinha enquanto estava em viagem de negócios, você se esqueceu?Helen ficou sem palavras por um momento.Era constrangedor, realmente não se podia mentir facilmente.— Hum, bem, brigar e discutir é normal. — Helen explicou.— Sim, claro! Tenho certeza de que minha madrinha e o seu marido estão muito apaixonados. Eu com certeza poderei ver ele na sua festa de aniversário, certo?Ao ouvir o título de “madrinha”, Helen parou abruptamente, olhando para Vanessa com surpre
Na mansão da família Barbosa.— Senhora, a Sra. Barbosa mandou avisar que você não precisa acompanhar ela para o jantar hoje. — O mordomo impediu Clara, que estava a caminho da sala de jantar.Clara, segurando alguns doces, não entendeu a situação.— Por que não? A Violeta comprou essas delícias e pediu para eu levar, a Sra. Barbosa gosta muito disso.— Ela voltou. — Uma frase enigmática fez a expressão de Clara mudar instantaneamente.Helen tinha retornado ao país. Clara já sabia disso. As notícias que circularam nos jornais eram muito comentadas. Apesar dos anos, ela a reconheceu de imediato.— Como ela pode voltar? Ela tinha dito que cortaria relações com a família Barbosa e nunca mais pisaria nessa casa.— Não sei, mas a Sra. Barbosa está muito feliz.Ao ouvir isso, a sensação de crise dentro de Clara se intensificou.— Não, eu preciso ir até lá.— Senhora! — O mordomo correu atrás dela.Nesse momento, na sala de jantar da mansão, a família Barbosa se reunia para a refeição.Após m
Helen não deu muita atenção na resposta dele e disse:— Certo, espero que você mantenha esse tipo de pensamento até o meu aniversário.Ao olhar para a expressão significativa da mãe, Bryan ficou confuso. Mas os rumores recentes sobre Vanessa e Igor o deixaram inquieto, sem tempo para pensar em outra coisa.Não sabia de onde vinham os rumores, mas em vários jantares ouviu que Igor não se dava bem com a esposa atual e estava se aproximando da ex-esposa, com indícios de uma possível reconciliação.Quando Helen saiu do carro, o interior ficou muito mais silencioso.Eduardo, enquanto dirigia, disse:— Sr. Bryan, a respeito do Bruno que você pediu para investigar, temos uma pista.Bryan levantou ligeiramente o olhar, um frio surgiu em seus olhos.— Fale.— A fonte disse que o legista responsável pela autópsia naquele dia foi trocado. O primeiro legista já havia feito a autópsia, mas seu relatório foi anulado, e outro legista fez o novo relatório.— Onde está esse legista agora?— Ele se demi
Vanessa olhou desconfiada para Caio, que estava hesitante. Nesse momento, o toque de um celular interrompeu o silêncio.Ao ver a chamada, o olhar de Vanessa ficou paralisado por um instante.Desde aquele dia em que se separaram de forma desagradável no hospital, ela e Bryan não tinham se falado.— Mana, por que você não atende? E se for algo importante? — Sugeriu Caio.Vanessa franziu a testa, e finalmente atendeu a chamada.— Alô? — Ela apertou o botão para atender e foi até a varanda.Caio se escondeu atrás do sofá, tentando ouvir discretamente.Não sabia o que estava sendo dito do outro lado da linha, mas a expressão de Vanessa mudou de repente e seu tom ficou irritado:— Michele? O que aconteceu com a Michele? O que você realmente quer dizer?Do outro lado, a voz de Bryan era fria e firme:— Antes de Bruno se suicidar na prisão, Michele sabia que você iria visitar ele?Ao ouvir isso, Vanessa rapidamente compreendeu a situação.— Ha! — Ela riu de forma sarcástica, sem se irritar. —
Se não fosse por Violeta, o bebê de Vanessa não teria partido.— Como você veio parar aqui? — Perguntou Vanessa.Violeta parecia furiosa.— Essa pergunta deveria ser feita por mim. Na festa da família Barbosa, como você ainda tem coragem de aparecer?— Que festa da família Barbosa?— Não finja. Você bateu a cabeça e perdeu a memória? Veio aqui para me fazer de boba? Quem te deixou entrar?Vanessa ainda não tinha se recuperado do choque quando Violeta já chamava o responsável.— O que vocês estão fazendo? Como deixaram alguém entrar sem convite?O responsável pela segurança olhou educadamente para Vanessa.— Senhorita, por favor, mostre seu convite.Embora Vanessa estivesse incomodada, ela pensou que a família da Helen provavelmente tinha apenas muitos contatos, por isso convidaram Violeta. Ela não queria discutir ali e estragar o aniversário de Helen, então apresentou o convite.— O quê? — Violeta parecia incrédula. — Como isso é possível? Deve ser falso!Nesse momento, uma figura alta
— Sra. Helen.No meio dos murmúrios, Vanessa ouviu o pessoal chamando Helen de “Sra. Helen”. Antes que pudesse pensar mais sobre isso, Helen já havia segurado seu braço e apresentou ela aos convidados:— Vani é minha afilhada. Hoje, mais do que celebrar meu aniversário, eu queria aproveitar essa oportunidade para apresentar minha afilhada a todos vocês.Afilhada?Vanessa não era a ex-noiva de Bryan? Agora a ex-sogra se tinha se tornado a madrinha atual?Os convidados ficaram em choque.Bryan exclamou surpresa:— Mãe.Ao ouvir Bryan chamar Helen de "mãe", Vanessa levantou a cabeça rapidamente, e seus olhos ficaram instantaneamente preenchidos de perplexidade.— Madrinha, você...Helen apertou sua mão, com uma pressão adequada, fazendo com que as palavras que Vanessa queria dizer ficassem retidas.— Senhora! Como você pode reconhecer ela como afilhada? — Violeta, sem acreditar, disparou sem pensar. — Senhora, você sabe que tipo de pessoa ela é?— Então que tipo de pessoa ela é? Me diga.
Vanessa ainda estava em choque, quando Helen a puxou para apresentar aos outros. Durante o intervalo, ela lançou um olhar complexo para Bryan, e notou que ele também parecia confuso, claramente alheio à situação.— Vani, todos estão brindando a você, por que está parada aí?As palavras de Helen trouxeram Vanessa de volta à realidade, e ela pegou a taça.No momento seguinte, a taça foi retirada de sua mão, e uma mão bem definida segurou seu copo— Ela não pode beber. Essa taça eu vou beber por ela. — Disse Bryan, de forma tranquila.— Não precisa, eu...— Deixa ele. — Interrompeu Helen, segurando Vanessa. — É normal um irmão beber por uma irmã. Uma taça não é suficiente, a regra é beber três.Dizendo isso, ela imediatamente serviu mais bebida para Bryan.Vanessa ficou novamente atordoada. A mãe estava realmente colocando seu filho em uma situação dessas? Ela era mesmo a mãe dele?Depois de várias rodadas de bebida, Vanessa não havia bebido nada, enquanto Bryan já estava levemente embria