O carro saiu do anel viário da Cidade D e seguiu até os subúrbios. Ele se preparou por muito tempo para dizer a Vanessa que, na verdade, não era a primeira vez que se conheciam, mas que já se conheciam há muito tempo, como se o destino já estivesse selado.— Chegamos.O carro parou na beira da estrada, Bryan e Vanessa desceram.Ao redor, havia um bairro de mansões, com cada casa distante uma da outra, separadas por colinas, mostrando que era uma área antiga. Hoje em dia, os empreendimentos imobiliários não fariam intervalos tão largos.— Onde estamos? — Perguntou Vanessa.— Você não lembra? — Bryan apontou para um prédio vermelho à sua frente. — Esse prédio.Vanessa hesitou um pouco, olhando para o prédio vermelho, e de repente lembrou de algumas coisas. Tudo ao redor começou a parecer familiar.— Eu acho que morei aqui quando era criança!— Quantos anos você tinha?— Uns cinco ou seis, eu acho. Não lembro de muitas coisas. — Vanessa tentou relembrar, mas as memórias eram escassas. — M
— Quando você começou a investigar sobre mim? — Vanessa deu um passo para trás, se afastando de Bryan, com um olhar alerta, como se estivesse diante de um estranho. — O que você descobriu?Quanto à reação dela, Bryan não ficou surpreso. Ao pensar um pouco, ele sabia que ninguém conseguiria aceitar de imediato a descoberta de que o namorado com quem estava se relacionando já havia investigado sua vida.— Não fique nervosa. Desde a primeira vez que você se aproximou para entregar seu cartão na festa, pedi ao Eduardo para fazer uma investigação sobre você.— É verdade?— Eu nunca minto para você.— Eu inicialmente me interessei pelo que você disse. Você sabe que, para uma parceria, é preciso fazer uma diligência prévia. Caso contrário, eu não poderia confiar em deixar alguém se aproximar do Grupo Ribeiro.Ao ouvir essa explicação, Vanessa começou a relaxar. De fato, foi ela quem procurou o Grupo Barbosa para uma parceria. Antes disso, Bryan provavelmente não teria prestado atenção a empre
— Você se lembrou?Vanessa balançou a cabeça e disse:— Só tenho uma leve impressão, sinto que alguém já morou aqui.— Não tem problema. — Bryan segurou a mão dela, entrelaçando os dedos. — Se não se lembrar, tudo bem. Naquela época, você era muito nova, não é estranho que não se recorde.Vanessa mal conseguia lembrar que já havia morado ali, quanto mais de um garotinho que passou algumas noites ali.Falando em ser nova, Vanessa olhou estranhamente para Bryan.— Diga a verdade, você já estava pensando em mim naquela época? Eu ainda era uma criança.Bryan respondeu sem mudar a expressão:— Eu também era uma criança naquela época.Vanessa ficou sem palavras.Enquanto conversavam, a barriga de Vanessa roncou inesperadamente.Ela imediatamente colocou as mãos na barriga, sorrindo constrangida.Bryan entendeu e não fez piada.— Vamos ver o que temos para comer em casa.— Não deve ter nada aqui, certo? — Vanessa o seguiu. — Você não disse que os empregados vêm só de vez em quando para limpar
— Como assim não conseguem encontrar ninguém? — Na mansão da família Camargo, Violeta estava na varanda ao telefone. — Como uma pessoa pode desaparecer em plena luz do dia? Não está na empresa, nem na mansão da família Barbosa. E nos outros lugares que ele frequenta? O campo de futebol? A piscina? A academia? Não venha me falar essas besteiras. Está recebendo dinheiro para não fazer nada, é isso? Já chega! Vocês têm que encontrar a pessoa antes de anoitecer! Caso contrário, nem pensem em receber o restante do pagamento.Violeta desligou o celular com raiva. Quando se virou, viu Álvaro parado na porta da varanda, olhando para ela.— Pai... — Violeta colocou a mão no peito e respirou fundo. — Você me assustou.Álvaro se aproximou e perguntou:— Com quem você estava falando no telefone?Violeta ficou em silêncio.— Estou perguntando, com quem você estava falando?— Nin... Ninguém.— Me dá o celular.Violeta imediatamente deu um passo para trás.— Me dá. — O rosto de Álvaro imediatamente f
Noemi franziu as sobrancelhas e disse:— Eles estão em um relacionamento amoroso, o Bryan já anunciou publicamente que a Vanessa é sua noiva. Onde quer que eles vão, é perfeitamente normal.— Não é normal. — Violeta balançou a cabeça. — O detetive que eu contratei disse que o assistente do Bryan foi buscar um anel de diamante na joalheria hoje de manhã.Noemi ficou levemente surpresa.Não era preciso dizer o que significava um anel de diamante. Não era de se admirar que sua filha estivesse tão ansiosa.— Você está dizendo que o Bryan vai pedir a Vanessa em casamento hoje?— Com ou sem pedido de casamento, a Vanessa nunca se tornará a Sra. Barbosa. — Violeta apertou os punhos.Ela queria se casar com Bryan, isso já não era mais apenas uma questão de gostar dele ou não. Quanto mais tempo passava na Cidade D, mais ela percebia o poder que a família Barbosa exercia ali. Casando-se com Bryan, tanto ela quanto sua família Camargo, poderiam finalmente se restabelecer na Cidade D.— Mãe, eu qu
Linda entendeu imediatamente, sem dizer uma palavra, pegou o terno de Bryan e saiu.— Vou colocar a roupa do chefe no carro. Srta. Vanessa, você pode comer primeiro.Assim que Linda saiu, Vanessa finalmente respirou aliviada.No caminho de volta para a cidade, Vanessa perguntou:— Por que o Sr. Bryan foi chamado de repente de volta para a empresa? Aconteceu algo urgente?— Srta. Vanessa, na verdade, você poderia perguntar diretamente ao Sr. Bryan. — Linda respondeu com cautela.Vanessa ficou um pouco surpresa, tossiu constrangida e se virou para olhar pela janela.Ela só queria encontrar um assunto qualquer para aliviar a atmosfera constrangedora dentro do carro, não estava realmente tentando descobrir nada com Linda. Essa resposta fez parecer que ela estava tentando se informar sobre algo às escondidas do Bryan.“Ah, as pessoas ao redor de Bryan nunca são fáceis.”, Vanessa pensou consigo mesma.Ao voltar para a empresa, Michele a esperava no escritório.— Teve engarrafamento no caminh
— Ah, aconteceu. — Vanessa nem conseguia explicar direito. — De qualquer forma, foi uma surpresa para mim.— Para de inventar desculpas. Para qualquer um que estivesse com o Bryan seria uma surpresa. Agora, me conta logo o que está rolando com esse anel!Vanessa ficou um pouco sem graça, e um rubor suspeito apareceu em seu rosto.Ela já não era tão jovem, mas ao pensar no pedido de casamento, ainda achava tudo tão surreal e inacreditável, como se houvesse elementos demais de um drama. Era tão irreal que, quando acordou naquela manhã e não viu Bryan, por um momento ela achou que tivesse sido apenas um sonho.— Ele me pediu em casamento. — Disse Vanessa.— Até um tolo conseguiria perceber. — Michele apontou com a cabeça para o anel de diamante na mão de Vanessa. — Eu não sou cega. Vai, conta logo, como ele te pediu em casamento? Onde foi? O que ele disse?Quando Vanessa contou para Michele que Bryan havia feito o pedido no estacionamento subterrâneo daquele prédio, Michele imediatamente
“Jantar de família?” Após desligar o celular, Vanessa franziu a testa.Michele, sem entender, perguntou:— Um jantar de família não é uma boa notícia? Isso não significa que a Sra. Barbosa já te aceitou?— Eu sempre achei que as coisas não eram tão simples.— Então, você vai?— Claro que vou. Quando um mais velho convida, é possível recusar uma ou duas vezes, mas não dá para ficar sempre recusando. Mesmo que ela não me aceite, eu tenho que fazer a minha parte.Michele suspirou:— A sua dor é algo que pessoas comuns como nós nunca poderíamos entender. A vida da nora de uma família rica não é nada fácil, não é?— Está me zoando?— Eu juro que não, é apenas pura inveja.Vanessa levantou uma sobrancelha e disse:— Que tal trocarmos? Eu me torno uma mulher de negócios rica e solteira, e você vira a nora de uma família rica?— Por favor, me deixe. Eu não teria como lidar com isso. O Sr. Bryan não é o tipo que eu gosto. As duas brincaram por um tempo, e Michele saiu com o projeto, deixando