Emma dirigiu-se rapidamente para o seu carro de luxo, activando à sua volta um incrível mecanismo humano de pessoas que tentam acompanhá-la.

O seu assistente trouxe-lhe a pasta, enquanto o motorista lhe abriu rapidamente a porta do carro, fechou-a atrás de si e dirigiu-se para o lugar do condutor. Um empregado preocupado trouxe-lhe um termo de café acabado de fazer e outro entregou-lhe o casaco e alguns documentos impressos de última hora.

Emma Fritz, ou "freezer", como lhe chamavam os seus adversários de negócios, muitos empregados e até os seus parceiros de negócios, era uma mulher de negócios intransigente, viúva há quase cinco anos, quando só estava casada há três.

O seu marido tinha morrido num trágico e estranho acidente, que ainda estava a ser investigado.

Mas ela não o chorou de todo. Karl Fritz tinha sido sócio do pai de Emma, e ela tinha sido dada como um troféu para unir os seus negócios, e não por qualquer tipo de afeto.

Para além do facto de nunca se terem amado, ele tinha sido cruel, déspota e abusivo, mau nos negócios, gastador e namoradeiro.

Nos primeiros meses de casamento, tinha-se limitado a tomá-la à força na noite de núpcias, apesar da sua virgindade. Seguiram-se as agressões verbais. E depois, quando ele já não queria fingir perante a sociedade, a violência passou a ser física.

Quando ele começou a aparecer descaradamente com amantes, ela começou, por sua vez, a retaliar e a fingir que Karl não existia, explorando a sua sexualidade com outros homens, apesar da raiva do marido e dos seus contínuos abusos, embora, devido ao seu desprezo por ela se entregar a outros homens, ele já não a visitasse à noite.

Emma encontrava no sexo o prazer que o marido lhe negava, a fuga à realidade de que necessitava e as sensações mais fortes de que o seu corpo necessitava.

Nessa manhã, tudo era uma loucura. A empresa estava a desmoronar-se, o pai pressionava-a para que se casasse de novo, como se a primeira vez tivesse funcionado, e ela tinha ideias novas e radicais que tinha a certeza que iriam salvar a empresa, mas que os ridículos sócios dinossauros misóginos e os membros do conselho de administração não levariam a sério, simplesmente porque ela era uma mulher e porque estava ali, diziam eles, apenas por causa da morte do marido. Já para não falar da fama de "devoradora de homens" com que muitas vezes a desacreditavam, como se eles próprios não fossem homens promíscuos e infiéis. Como se não dormissem com ninguém desde que tivesse seios.

Ela não era mais luxuriosa do que qualquer um deles.

Mas, claro, ela era uma mulher.

E isso era imperdoável.

Chegou à empresa em tempo recorde, saiu do carro a correr magistralmente de saltos altos, com um equilíbrio invejável, e apanhou o elevador para o seu gabinete.

Tinha-se proposto a fazer vários despedimentos, novos contratos, entrevistas e tinha cerca de sete reuniões marcadas para esse dia.

Sentou-se em frente ao portátil, num escritório cheio de luxos, mas sóbria, a consultar números, a ler currículos, a tomar pequenos goles do seu café. Preto, sem açúcar.

O dia não tinha melhorado. Não tinha feito outra coisa senão lidar com tipos ineptos e entrevistadores que se atiravam a ela na esperança de ganhar um lugar pelos atributos errados. Emma não estava à procura de um homem para dar uma queca, já tinha muitos e sabia onde encontrá-los. Procurava alguém inteligente e com conhecimentos de negócios, alguém que apoiasse as suas ideias e desse garantias ao grémio masculino que a estava a enlouquecer. E que fosse uma lufada de ar fresco para este sítio que, de outra forma, se desmoronaria.

Mas, claramente, neste dia ela também não teria tido sucesso. Ela era a chefe absoluta, a herdeira de dois impérios, a mais inteligente do quadro, mas a sua autoridade estava a ser-lhe retirada migalha a migalha, e ela era desprezada.

No entanto, se havia uma coisa que Emma não era, era uma mulher fraca.

Claro que ela sabia o que lhe chamavam nos corredores: Freezer, a que tinha um coração de gelo. Tanto melhor. Que acreditassem nisso, que a temessem pelo menos se não a quisessem respeitar, que a desprezassem também se quisessem, por ser livre e mais desconfiada do que eles.

Por ser a melhor no seu trabalho.

Mas desta vez não recuaria, não deixaria que a espezinhassem e humilhassem de novo, e não deixaria de lutar por tudo o que lhe pertencia, não só por direito de nascença ou por ter suportado os abusos de Karl.

Pertencia-lhe acima de tudo porque nada existiria se ela não tivesse tomado conta de tudo, se não tivesse trabalhado dia e noite para o proteger.

Para proteger todo aquele património.

Aqueles ingratos tinham trabalho e dinheiro graças a ela.

Mas esqueceram-se. Um dia, não muito longe, lembrar-se-iam, embora fosse demasiado tarde para eles.

Quando viu que não valia a pena ficar ali mais tempo e que quase toda a gente tinha ido embora, fechou o portátil e esfregou os olhos, mentalmente exausta.

Emma era fisicamente o oposto do que a sua personagem transmitia. Pequena e algo magra devido ao trabalho que a consumia, com um aspeto frágil, olhos azuis claros, quase transparentes, que lhe davam um ar inocente, e cabelo louro, quase sempre preso para trás. Apesar da magreza, conservava as curvas suaves dos seios e das nádegas, o que lhe conferia uma sensualidade atraente.

Vestia-se de forma elegante e com jóias nada ostensivas. O seu porte era completamente natural, não precisava de nada extravagante para se exibir.

Pega nas suas coisas e prepara-se para sair, embora o cansaço da sua mente não corresponda às necessidades do seu corpo. Sentiu um pouco de calor e foi ver os escritórios.

Lá estava ele, a luz acesa no gabinete do lado leste, aquele com o generoso rapaz da contabilidade com quem ela já tinha tido um encontro agradável.

Soltou o cabelo e dirigiu-se para lá. Bateu suavemente à porta e ninguém respondeu. Quando a abriu, descobriu que o pobre rapaz tinha adormecido em cima de uns papéis.

Ele estava sensível, mas a sua pele também estava a latejar de desejo de carícias, por isso falou para o acordar.

-Sr. Mitchel, acorde! Receio que tenha adormecido durante o trabalho.

O jovem sobressaltou-se, endireitando-se com um sobressalto.

-Desculpe, Sra. Free... Fritz... desculpe... não era minha intenção...

Ela inclinou-se sensualmente sobre a secretária à frente dele, dando-lhe uma visão perfeita do seu decote. O jovem lambeu os lábios, recordando o encontro anterior. A sua chefe transformava-se quando as suas necessidades vinham ao de cima. E ela era hábil e satisfatória.

-Acha que há alguma coisa que eu possa fazer para compensar a sua irresponsabilidade, Sr. Mitchel?

O jovem levantou-se da cadeira, contornou a secretária e pôs-se atrás dela, passando as mãos lentamente pelo seu corpo.

-Acho que sim, minha senhora, meu patrão, minha deusa... Vou compensá-la....