Depois de conversar com seu irmão, Wendy se sentia ligeiramente mais calma e determinada a resolver o problema causado por Pietra. Ao lado de Theo, ela voltou à sala de reunião, onde todos os olhares imediatamente se voltaram para ela. O ambiente estava tenso, mas Wendy já havia lidado com situações mais complicadas e sabia que precisava manter a calma para resolver aquilo.— O fornecedor a quem ela prometeu exclusividade, assinou algum documento? — perguntou Wendy, diretamente ao advogado da empresa, sua voz firme e controlada.O advogado, um homem de meia-idade com óculos cuidadosamente ajustados no rosto, balançou a cabeça negativamente.— Não, nenhum documento foi assinado — ele respondeu, ajustando seus óculos. — Aparentemente, foi uma conversa informal, feita em uma festa, quando ambos estavam visivelmente alterados. Mas a outra parte gravou o áudio da conversa e agora estão alegando que essa gravação é suficiente para validar o acordo de exclusividade.Wendy respirou fundo, pon
Wendy pegou o pedido e saiu rapidamente do shopping, voltando para o carro. O caminho até o apartamento foi tranquilo, mas sua mente estava um pouco agitada. Encontrar Benjamin trouxe à tona lembranças que ela não esperava, mas no fundo, ela sabia que estava exatamente onde deveria estar.Ao chegar no apartamento, Wendy abriu a porta com a chave e entrou na sala. Ela parou imediatamente ao ver Ethan sentado na poltrona, olhando para o celular com uma expressão distraída. Ao lado dele, Claire estava de pé, inclinada sobre o ombro de Ethan, olhando para o mesmo aparelho. O decote do vestido dela estava exageradamente à mostra, e a proximidade entre os dois fez o estômago de Wendy revirar por um instante.— Cheguei. — Wendy diz, tentando manter sua voz tranquila.Claire, ao notar a presença de Wendy, se endireitou lentamente, mas não fez nenhum esforço para ajustar o vestido. Ethan não levantou os olhos. Claire olhou mais uma vez na direção de Wendy, antes de sumir no corredor.— Essa mu
Após Wendy arrumar a mesa para o almoço, ela posicionou Ethan na cabeceira e chamou Emily. Obviamente, Claire veio atrás.— Hmmm... — Claire murmura, fungando o ar. — Que cheiro divino. Ethan, você vai amar essa comida que eu comprei!Wendy observou enquanto Claire, com um sorriso presunçoso, se adiantava para servir Ethan, tocando-o repetidamente. A cada movimento exagerado, Claire parecia querer marcar presença, principalmente quando comentou, em um tom intencionalmente casual:— Você se lembra do que comemos na noite em que Emily foi feita? — ela perguntou, colocando uma porção de batatas rosti e carne assada no prato de Ethan. — Exatamente isso aqui! Nossa… lembro perfeitamente daquela noite.Wendy sentiu uma onda de desconforto e irritação tomando conta, mas forçou um sorriso contido, decidindo que precisava de um momento longe daquela cena.— Podem começar sem mim. — anunciou Wendy, mantendo a voz calma. — Vou tomar um banho rápido e já desço.Em silêncio, saiu da cozinha e se t
— Será que sua mulher ainda vai demorar muito? — Claire pergunta a Ethan, revirando os olhos. — Estamos com fome.Ethan, que observava Emily se servir enquanto esperava Wendy, deu um leve suspiro ao ouvir o comentário impaciente de Claire. Ele sabia que aquele almoço já estava carregado de uma tensão latente, e, por mais que não quisesse alimentar conflitos, a insistência de Claire em provocar não passava despercebida.— Tenho certeza de que Wendy não vai demorar. — respondeu ele, mantendo a voz firme e tranquila. — Mas, se estiver com tanta fome assim, pode começar.Claire deu um sorriso forçado, um pouco surpresa pela resposta de Ethan.— É claro, querido. — Ela respondeu, colocando uma porção de comida em seu próprio prato. — Só acho que seria mais educado da parte dela...Emily a interrompeu suavemente, colocando um pouco de humor para quebrar a tensão.— Wendy teve um trabalho enorme buscando a comida e preparando a mesa, então é justo que ela tome um tempinho para si, né? Afinal
Ao chegarem ao shopping, Emily e Wendy foram recebidas por um ambiente acolhedor, com vitrines repletas de cores suaves e objetos encantadores voltados para bebês. As duas começaram explorando cada detalhe das lojas especializadas em artigos para recém-nascidos, desde roupinhas pequenas com desenhos de bichinhos até mantinhas de tecidos fofos.— Olha isso, Wendy! — Emily mostrou uma minúscula touca azul com orelhas de urso. — Ele vai ficar uma gracinha com isso.Wendy sorriu, já imaginando o pequeno Jasper com a touquinha. Sem hesitar, colocou no carrinho.— Vamos fazer ele parecer o bebê mais bem-vestido da cidade, Emily. Nada de economizar hoje!Seguiram para a sessão de roupinhas e, depois de uma longa seleção de bodies, macacões, e babadores, foram para a área dos berços e móveis de quarto. Emily observava cada detalhe: os acabamentos em madeira, os tons claros e aconchegantes. Um berço em particular chamou sua atenção, com um design clássico e bordas arredondadas em branco perola
— Lilibeth. — Wendy murmura, lançando um olhar preguiçoso para Ethan. — Não sabia que viria.Segurando uma taça com vinho tinto, Lilibeth revira os olhos.— Claro que não sabia. Você praticamente mantem meu filho em cárcere privado. Ele sequer me liga.— Eu?— Mamãe! — Ethan a repreende. — Não banque a mãe preocupada a essa altura do campeonato.Lilibeth faz um movimento de desdém com a mão e se vira totalmente para Emily.— Então você é minha neta? — ela encara a menina de cima a baixo e arregala os olhos, ao notar a barriga de gravida. — E eu já terei um bisneto?Emily sentiu o rosto aquecido com o comentário frio de Lilibeth. A avó olhou-a de cima para baixo, os olhos fixos em sua barriga.— Veja só, uma gravidez tão precoce... — Lilibeth disse, com um ar de superioridade. — Isso só pode ser resultado da falta de uma família completa em sua vida. Toda criança merece crescer com pai e mãe ao seu lado, presentes e comprometidos. Essa ausência só cria inseguranças e decisões impulsiva
Ethan fechou os olhos por um breve instante, absorvendo a insegurança dela, e, quando os abriu novamente, seu olhar estava determinado.— Wendy, você realmente acha que eu ficaria ao lado de alguém por obrigação? — Ele segurou as mãos dela, os polegares traçando círculos suaves em sua pele. — Minha mãe, Claire... ninguém, além de nós dois, entende o que temos. E eu sei o que quero. Eu escolhi você.Ela desviou o olhar, ainda insegura.— Mas Claire... ela é a mãe da sua filha. E nós começamos errado. Um casamento por contrato, para que eu pudesse ter acesso a herança que meu pai deixou.Ethan balançou a cabeça, apertando as mãos dela com mais firmeza.— Wendy, você acha mesmo que eu deixaria tudo que construímos por um passado que nem sequer me trouxe metade do que encontrei com você? — Sua voz suavizou, e ele levou uma mão ao rosto dela, enxugando as lágrimas que escorriam. — Esse contrato... ele pode ter sido o começo, mas o que temos hoje vai muito além de qualquer acordo.Ela morde
[Semanas depois]— Eu sei que você tem diversos motivos para odiar o meu treinador, mas Wendy, ele é o único capaz de me fazer sair dessa cadeira definitivamente.Wendy rola os olhos, enquanto besunta sua boca com um gloss incolor.— Você tem se encontrado com ele as escondidas há quanto tempo? — ela questiona, o olhando pelo espelho. — Uma semana?Ethan tenta disfarçar, mas algo no olhar de Wendy o fez rir.— Há mais tempo do que isso, confesso. — respondeu ele, rindo e dando de ombros. — Mas foi por um bom motivo, Wendy. Eu queria ter certeza de que ele podia realmente me ajudar antes de te envolver nisso.Wendy fechou o gloss e se virou para ele, cruzando os braços e erguendo uma sobrancelha.— E você acha que esconder de mim é uma boa maneira de “me proteger”? — disse, tentando manter o tom sério, mas um sorriso teimava em aparecer no canto dos lábios.Ethan se aproximou, ainda rindo.— Tá bom, talvez eu tenha sido um pouco misterioso demais. Mas, por favor, me dá crédito por tent