Ralph se levantó con confianza y dijo: —Dudo que encuentre un candidato mejor que yo. Aunque no estaba del todo seguro, Ralph confiaba en que Heather no podría conseguir un mejor candidato para la tarea. Reconoció que Heather no habría hecho esa oferta si hubiera tenido otras opciones. Ralph consideró ahora inadecuada la oferta del 30% de las acciones. Pensó Ralph: “Si Heather puede proponer tal oferta, implica que el manual secreto tiene un valor aún mayor. Sin embargo, no hay prisa por hacer una contraoferta. Una vez que lo tenga en mis manos, estaré en una posición negociadora sólida. ¡Le pagaré por las heridas y la humillación que me infligió hoy!” A punto de irse, Ralph recordó algo y miró a Heather. Observándola de pies a cabeza, su mirada fija en la mano que sostenía su taza. Inquieta por su escrutinio, Heather se molestó un poco. —¿Cuál es el problema ahora? —¿Dónde está el anillo que te di? —Aunque no era demasiado caro, Ralph había tenido dificultades para ele
—¿Cuál es el problema? ¿Estás molesto conmigo? —preguntó Heather. —¿No se ha arrepentido después de mi reprimenda de ayer? Soy su mundo entero. Debería considerarse afortunada de vivir como mi tapadera. Sin mí, ella habría muerto hace mucho tiempo. Sin embargo, se ha atrevido a etiquetarme como un hombre terrible. ¡Debe estar loca! Hannah no respondió y trató la pregunta de Heather en silencio. Era como si no hubiera escuchado a Heather en absoluto, permaneciendo quieta y muda. Heather se enfureció cada vez más con este comportamiento. —Si ella puede actuar como si no hubiera escuchado lo que dije, ¿cómo puedo confiar en ella como mi suplente y esperar que cumpla bien con sus deberes en el futuro? —¿Es esta tu forma de amenazarme? ¿Crees que no puedo sobrevivir sin ti? —Heather confrontó a Hannah, parándose frente a ella y proyectando una sombra sobre ella. Heather miró a su hermana y abruptamente agarró a Hannah por el cuello y la sacó de la habitación. Hannah resistió
Heather permaneció en silencio por un momento, aparentemente desconcertada por la reciente revelación de su hermana. Pensó Heather: “Ella debería haber expresado remordimiento y pedido perdón entre lágrimas, ¡pero en lugar de eso, declaró su deseo de ser ella misma!”. —¿Entiendes siquiera lo que estás diciendo? ¿Has perdido la cabeza? —Heather replicó involuntariamente. —No estoy loca. Sé exactamente lo que estoy diciendo, tal vez mejor que nunca en mi vida —afirmó Hannah con calma mientras se ponía de pie, dándose cuenta de que era un poco más alta que Heather. Aunque la diferencia era sutil, subrayó su desigualdad. “¿Cómo pueden dos individuos distintos fusionarse en uno?” —Heather, he obedecido tus órdenes y cumplido tus deseos todos estos años, pero eso termina para mí ahora. ¿No puedo ser mi propia persona? ¿Por qué no puedo llevar una vida pública como yo mientras tú disfrutas de la tuya? Heather ¡Solo quiero que la gente reconozca que hay alguien llamado Hannah en la
Después de ese incidente, su fortuna siguió siendo incierta, pero logró evitar varias crisis, lo que le permitió llevar una vida similar a la normal. Sin embargo, a partir de ese momento se sintió a la deriva. Dejó de ser ella misma y se convirtió en la mera sombra de su hermana mayor, Heather. Heather sólo emergería cuando fuera absolutamente necesario; de lo contrario, seguía siendo esquiva. En esos momentos encontró alegría, agradecida por la oportunidad de vivir en paz y estabilidad en la isla, donde sus actividades estaban algo restringidas, causando un impacto mínimo.Sin embargo, a medida que creció y conoció más personas y lugares, su anhelo se intensificó. Anhelaba bailar en la calle con falda como las demás chicas, experimentar el amor y disfrutar de cremas y pasteles sin temor a engordar. Lamentablemente, ninguno de estos deseos pudo cumplirse. Si a Heather se le prohibió tener tales experiencias, también a Hannah. Ella no era ella misma; ella no era más que la marion
Heather, escéptica ante el cambio repentino, preguntó: —¿En serio? Hannah respiró hondo, se colocó frente a Heather y se inclinó levemente, haciéndola parecer un poco más baja que Heather. —Al principio pensé que estaba confundido, pero en realidad estaba siendo codicioso y deseaba la experiencia de enamorarme y casarme. Pasé por alto que tú me proporcionaste todo. Sin ti, mi existencia en este mundo habría sido corta. Viví. Pensé demasiado en las cosas —confesó, levantando la mano para darse una fuerte bofetada. —Lo siento, Heather. No debería haber pronunciado esas palabras y no debería haberte enojado. —Es mi culpa. Cortaré los lazos con Ralph por completo y no volveré a ignorar tus palabras. Todavía deseo vivir. Ayudarte es un honor para mí. ¿Puedes perdonarme? Entre lágrimas, miró a Heather con expresión suplicante. Aterrada por la posible negativa de Heather, el pánico y la ansiedad eran evidentes en sus ojos. Al observar esto, Heather se conmovió y se sintió inclina
Los niños suelen heredar rasgos de sus madres, como dice el refrán. Por ejemplo, Alexander se parecía a su madre y Margaret sentía cierta aversión por él. A lo largo de los años, Margaret hizo esfuerzos concertados para planificar más para su hijo. Con el apoyo futuro de la familia Riggs, se sintió mucho más tranquila. Margaret tomó un sorbo de té y cerró los ojos con la intención de tomar una siesta. Sin embargo, unos pasos que se acercaban la sorprendieron, lo que la impulsó a abrir los ojos. Una sensación de terror se apoderó de ella cuando vio entrar a Ralph, cubierto de polvo y sangre, como si lo hubieran derribado al suelo con fuerza. Entró luciendo avergonzado. —¡Ay dios mío! —exclamó Margaret, levantándose abruptamente hasta el punto en que la sangre se le subió a la cabeza. Sus ojos se oscurecieron y estuvo a punto de desmayarse. —¡Señorita Margarita! —Un sirviente se apresuró a apoyarla. Ralph dio pasos rápidos y se acercó apresuradamente, intentando abrazarla y d
—¡Estoy bien, mamá! Margaret dirigió su atención a Ralph, curiosa por lo que había sucedido. Sin embargo, Ralph pisoteó y declaró: —Necesito preguntarte algo urgente. —Tú... Margaret, nerviosa por su arrebato, suspiró impotente —Está bien, no me importa lo que te haya pasado. ¿Qué quieres? Ralph miró a su alrededor, asegurándose de que no hubiera nadie al alcance del oído, y se acercó a su madre. Él preguntó: —Mamá, ¿sabes si nuestra familia posee alguna reliquia? Preocupado por encontrar el manual secreto, empezó a sospechar al observar la brusca reacción de su madre. Después de todo, Margaret y Hugo habían estado casados durante años, entonces, ¿cómo podía ella ignorar el manual? Margaret quedó desconcertada por su pregunta. Al verlo alejar a todos con tanto secretismo, preguntó: —¿Qué tipo de reliquia familiar? ¿Qué tesoro estás buscando? Al notar la expresión desconcertada de su madre, Ralph pensó que tal vez no lo recordaría de inmediato, considerando que pod
—Por lo tanto, al menos debe haber alguna información no revelada. —¡Imposible! Margaret afirmó con firmeza: —He estado casada con tu padre durante la mitad de mi vida. Puede que a veces sea terco y excéntrico, pero nunca me mintió. ¡Nunca me ocultaría nada! ¿De dónde diablos sacaste esto? ¿Chismes? ¿Qué secretos de kickboxing podría tener nuestra familia? —Heather lo mencionó. Insiste en que Alex debe poseer un manual secreto que contiene habilidades especiales. Ralph recordó la mirada decidida de Heather y consideró si su compromiso con él se debía únicamente al manual. —¿Habilidades especiales? ¡Creo que está obsesionada con esta noción, viendo demasiada televisión! Como dijiste, una mujer como ella no debería ahondar en esto. ¿Por qué está tan preocupada con eso? Después de una pausa, Margaret añadió: —Hablando de Heather, ¿no se casarán ustedes dos el próximo mes?. —¿Por qué no hay progreso? ¿Qué más hay que arreglar? ¿Has hecho todos los preparativos? ¡No confíes en mí pa