Minutos depois, estou aqui, de mãos dadas com esse homem rico e bonito que tem as mulheres aos seus pés. Os olhares de inveja se voltam para mim, assim como os flashes que nos iluminam a cada instante.O jantar de gala, que acontece após o concerto, é servido no mesmo local. Luke ocupa um lugar de honra na mesa, e eu estou ao lado dele.Esse homem é uma fera. Todas as perguntas complexas feitas pelos convidados para testá-lo são respondidas com maestria. Kate o observa com orgulho, como se ele fosse sua criação, uma obra de arte moldada por ela.Quando as conversas se silenciam, Luke procura meus olhos. Ele pega minha mão e a beija com delicadeza. Sorrio, encenando perfeitamente o papel de mulher apaixonada. Nesse momento, outro flash captura a cena.— Eu não poderia estar em melhor companhia. — Ele declara, com um sorriso de canto nos lábios.Olho para ele, imune ao seu charme. Nesse instante, os olhos de Raed vêm à minha mente, e percebo que ele me olhava de uma maneira tão diferent
A raiva faz meu coração bater acelerado enquanto confronto uma realidade que me atinge como um soco. Fecho meu notebook com um movimento brusco, os olhos fixos no vazio, enquanto as palavras e imagens ainda ecoam na minha mente. Gostaria de poder dizer que o investigador está errado, mas as fotos e as legendas estão ali, cruas e inegáveis.Isabella Saladino é a nova namorada do Duque Ryan Luke Terceiro, candidato à Câmara Baixa. Eles já foram vistos em diversas cerimônias e festas importantes.Allah! Sinto um aperto no peito. Me recosto na cadeira, fecho os olhos e deixo um gemido baixo escapar, como se pudesse, de alguma forma, aliviar o peso que se acumula dentro de mim. Minha mente é um caos, pensamentos confusos e imagens de Isabella invadem meu consciente. Cada sorriso que ela ofereceu a ele nas fotos me fere como uma punhalada.Minha mão desliza sobre o tampo da mesa e toca o anel que carrego, um símbolo de um compromisso que nunca foi oficializado. Assisti meu pai quase perder
IsabellaSeus assessores sugeriram nosso almoço num bom restaurante da cidade que tem um serviço muito rápido. Depois iremos para um debate. Eu ficarei nos bastidores com o olhar de admiração sobre ele como uma mulher apaixonada ficaria. A admiração não é algo difícil de sentir. Luke é o cara. A cada dia cresce esse sentimento em mim. Versátil e conciso nas palavras, inteligente ao extremo, ninguém pega ele com perguntas capciosas. O brilhantismo está sempre em construção com seu alto poder de imprevisibilidade. Agora, quanto ao olhar apaixonado, sem chance. Raed está muito presente no meu coração para que isso possa acontecer.Saímos do restaurante, como faz sol, ele tira os óculos escuros do bolso e os ajusta no nariz. Uma fã vem até nós. Os seguranças tentam impedir, mas Luke faz um gesto para eles permitirem. Ela o olha como se ele fosse um semideus.—Vou votar em você, Luke.Ele sorri e com um gesto de cabeça diz:—Agradeço a confiança.Ela me examina com um olhar de crítica, ta
Estamos na casa do embaixador. Meu peito se aperta, sentindo um vazio que me é familiar. Eu já conheço as festas que ele dá, mas sempre estive presente como a tradutora do sheik Youssef, nunca como convidada principal. E jamais havia estado em sua casa antes.Allah... Cada célula do meu corpo deseja voltar no tempo e nunca ter olhado para Zein. Pior ainda, me arrependo profundamente de ter virado as costas para Raed, sem ao menos conversar com ele. Uma lágrima furtiva escapa, e a limpo rapidamente.Ao meu lado, Luke cumprimenta os membros do gabinete, irradiando confiança. Seu sorriso é uma obra-prima, perfeito e estrategicamente desenhado para cativar. Mas sou imune a ele. Ele me apresenta como sua namorada, e essa mentira me sufoca. Não me sinto bem com isso.Os homens me olham com admiração; as mulheres, com inveja e interesse. Às vezes me pergunto se não teria sido melhor ficar com minha tia, mesmo suportando as expressões de desagrado que ela fazia por eu estar em sua casa.Kate
Raed dá um passo à frente, e a proximidade me deixa tensa. Seu olhar escuro e penetrante é como um julgamento que pesa sobre mim.— Eu? Injusto? Você quer falar de justiça, Isabella? O tempo todo eu forcei situações, fiz de tudo para te conquistar. Levei você ao meu mundo, abri minha vida, minha casa e meu coração para você. E tudo o que recebi foi a sua partida. Sem explicações. Sem chance de lutar por nós.Sinto meu coração apertar com a verdade dura em suas palavras. Tento falar, mas ele não me dá chance.— E agora vejo você aqui, com Luke, sorrindo e sendo admirada. Sim, ele é perfeito para você. Rico, poderoso, do tipo que pode te colocar em um pedestal. É isso que você quer, não é? Ser admirada, invejada, enquanto esconde sua verdadeira essência.— Não! Você não sabe o que eu passei! — grito, sem conseguir mais conter as lágrimas. — Você acha que tudo foi fácil para mim? Que eu simplesmente decidi te deixar? Você não sabe nada!Raed se inclina ligeiramente para frente, e sua voz
Os olhares se cruzam, e, por um instante, o tempo para. Tudo o que consigo ver são os olhos de Raed, cheios de sentimentos contraditórios que espelham os meus e eu desvio meu olhar.—Olha pra mim. —Ele diz de repente. Eu o encaro, triste. —Sabe que sua expressão contristada não me toca mais. Eu ergo meu rosto e dou com os intensos olhos de Raed. Ele pega a minha cintura e me traz junto a ele. Sinto o cheiro dele, parece uma droga e eu a drogada. Dançamos mais perto agora. Vejo a oportunidade de falar com ele. — Ana uHibbuka! — Digo eu te amo alto, o Ana usamos para confessar nossos sentimentos e todos saberem. Raed me puxa mais e abre meus braços e os fecha. —Ama? Ah, Isabella. Você não sabe o significado de amor. Ele me lança e me puxa, eu digo: —Eu e Luke não é o que está pensando. Eu sou sua namorada de mentira. Raed me afasta, e me olha ofegante então ele ri, um sorriso que não chega aos seus olhos. — Meus parabéns então, pela sua tão brilhante representação. O hábito d
A porta se abre, e lá está ele. Raed.Ele está sem o casaco usando apenas uma camisa social de seda desabotoada no topo, deixando à mostra um vislumbre sedutor de seu pescoço esculpido e o peito firme, marcando sua presença com a mesma aura de poder que sempre o acompanhou. Seu cabelo escuro, ligeiramente bagunçado, cai de forma elegante sobre a testa, e seus olhos, de um tom profundo e penetrante, carregam uma mistura de cansaço e surpresa, como se o mundo ao seu redor tivesse parado por um instante.Antes que ele feche a porta passo por ele como um tufão e entro. Raed ainda com a mão na porta fica a princípio sem reação ao me ver tão decidida. —Mas que palhaçada é essa? —Ele diz fechando a porta. —Esse hotel já foi melhor, agora deixam entrar qualquer pessoa. O jeito hostil que ele fala comigo e me olha me fazem estremecer, mas eu ergo meu queixo. —Precisamos conversar.Ele me observa por um momento, sua expressão intensa e intransigente, como se estivesse tentando ler cada movim
Raed me encara, seu olhar como uma lâmina, cortando o que resta da minha dignidade. Ele cruza os braços, imponente e cruel, sem dizer uma palavra. O silêncio entre nós é pesado, sufocante. Eu caminho em direção à porta com a cabeça erguida, mas o peso das lágrimas ameaçando cair torna difícil manter a compostura. Quando minha mão toca a maçaneta, sinto sua voz atrás de mim, gelada e cortante: — Não volte. Paro por um segundo, meu coração implorando por qualquer sinal de que ele ainda se importe, mas eu sei que qualquer coisa que ele disser agora só vai me ferir ainda mais. Sem olhar para trás, abro a porta e saio. No corredor, a porta se fecha com força atrás de mim, um som que ecoa como o final de algo que não sei se algum dia poderá ser reconstruído. Respiro fundo, tentando me recompor, mas meu corpo treme. O elevador parece demorar uma eternidade para chegar, e quando finalmente entro, me vejo sozinha. Assim que as portas se fecham, a máscara de força que eu mantinha cai, e as