Ponto de Vista de Marcelo

"O que você disse?" perguntei, tentando disfarçar a surpresa na minha voz. O choque no rosto de Amélia quase me fez sorrir — ela provavelmente pensou que eu tinha enlouquecido.

Inclinei-me na cadeira e repeti calmamente, "Você ouviu bem."

Ninguém recebe uma proposta de casamento assim, especialmente não de mim. Mas tinha que ser assim. Eu precisava me casar para tirar meu pai e o maldito conselho de administração das minhas costas. Eu tinha que salvar minha empresa.

Ninguém se encaixava no perfil como Amélia. As mulheres que eu conhecia estavam mais do que felizes em se aproximar de riqueza e poder. Isso era a última coisa que a empresa precisava após o meu recente escândalo.

"Eu não entendo," Amélia disse, franzindo a testa para mim. "Casar com você?"

Assenti. "Sim. Preciso que você se passe por minha esposa."

"Se passe? Então, não nos casaríamos de verdade?"

Suspirei. "Não, nos casaríamos de verdade. Legalmente."

Ela balançou a cabeça, tentando processar o que eu estava dizendo. Enquanto pensava nisso, sua expressão mudou de surpresa para fúria.

"Você acha isso engraçado?" ela gritou. "Isso é algum tipo de jogo? Já estou envergonhada o suficiente depois do incidente com o sabão de ontem à noite, e agora você quer me humilhar ainda mais?"

Sua raiva me pegou desprevenido. Choque, talvez — mas eu não esperava raiva.

"Não estou zombando de você, Amélia," disse firmemente. "Estou falando sério."

Ela balançou a cabeça e se levantou. "Eu não acredito nisso," murmurou. "Achei que você fosse diferente, sabia? Deus, sou uma tola."

Observei-a, intrigado.

"Eu preciso ir," ela disse, indo em direção à porta.

"Não vá," eu disse.

Ela olhou por cima do ombro e bufou. "Definitivamente não vou ficar. Isso é insano!"

Quando ela chegou à porta, percebi que a quantia que ofereci talvez não fosse suficiente para convencê-la.

Mas eu estava com a corda no pescoço.

"Se você sair, vou ter que denunciá-la ao RH por roubo. Talvez até envolver a polícia."

Ela congelou com a mão na maçaneta. Por um momento, não se moveu. Então, lentamente, se virou.

"Você disse que não importava," ela disse suavemente.

"Eu sei o que disse," respondi. "Mas isso foi ontem, antes de descobrir que estou prestes a perder minha empresa. Você pode ir embora, mas eu vou demiti-la por roubo. Ou... você pode se casar comigo."

Ela estreitou os olhos. "Isso é um ultimato muito injusto."

"Sim," respondi secamente. "Eu sei. Acredite, estou no mesmo barco que você."

"Definitivamente não," ela disse friamente.

Apontei para a cadeira para que ela voltasse a sentar. "Deixe-me explicar."

Ela hesitou, mas eu sabia que a tinha. Eu realmente não ia demiti-la — eu não era sem coração, e sabia que ela estava em uma situação difícil financeiramente. Mas ela não sabia que eu estava blefando, e isso era tudo o que importava.

Enquanto ela caminhava de volta para a cadeira, sentou-se na beirada, joelhos juntos, mãos dobradas no colo. Aquele sorriso que eu gostava havia desaparecido.

E a culpa era minha.

"Preciso salvar minha reputação com o conselho de administração. Eles estão incomodados com o comportamento público que tenho demonstrado e a imagem que isso passa para a empresa."

"Não os culpo," ela disse firmemente.

Olhei para ela antes de continuar.

"Você precisa da minha ajuda aqui tanto quanto eu preciso da sua, então eu não ficaria muito arrogante a respeito," disse. "Preciso que você seja minha esposa — legalmente — e desempenhe o papel por seis meses."

"Por que só seis?" ela perguntou.

Para alguém em uma situação difícil, ela tinha muito a dizer.

"Preciso de você até que o período de prova acabe. Quando me tornei CEO, comecei um período probatório de um ano com o conselho. Faltam seis meses," expliquei. "Nos próximos seis meses, você vai morar comigo sem pagar aluguel, eu cobrirei todas as suas despesas, e quando terminar... eu te pagarei três milhões de dólares."

Ela engasgou quando mencionei o dinheiro.

"Três milhões... você está falando sério?"

Assenti. "Nunca estive mais sério. Mas tem uma condição."

Ela estreitou os olhos. "Ah?"

"Você tem que ser convincente o suficiente para persuadir o conselho."

"Oh," ela disse, fazendo um biquinho.

"Parece um acordo justo por três milhões, não acha?"

"Imagino que sim," ela murmurou, processando tudo o que eu havia dito. Eu não sabia o que aquele valor significava para ela — dinheiro não tinha o mesmo valor para mim como tinha para os outros. Mas eu sabia que ela precisava, e três milhões eram mais do que suficientes.

Ela franziu a testa, e me perguntei se ela aceitaria o acordo. Era muito dinheiro, mas ser casada com um estranho por seis meses... Deus, eu nem sabia se eu conseguiria. Eu não era do tipo que se casava. Mas se eu queria a empresa, tinha que fazer isso.

"Vamos nos divorciar limpos no final," disse alegremente. "Você terá seu próprio quarto no meu apartamento, viverá confortavelmente. E não se preocupe, você não terá que dormir comigo."

Seus olhos desviaram, e seu rosto ficou completamente vermelho.

"A menos que você queira," acrescentei.

O rubor dela se intensificou. Ela tossiu e se mexeu na cadeira.

"Claro, você precisará aparecer como minha esposa," continuei. "Desempenhar o papel e tudo mais. Talvez seja necessário um ou dois beijos. E nenhum de nós pode sair com outras pessoas durante esse tempo."

Ela me olhou com ceticismo.

"Pode ter certeza, sou perfeitamente capaz de me conter, Amélia."

"Três milhões?" ela perguntou suavemente.

"Três milhões."

"Eu aceito," disse ela, me surpreendendo.

"Isso foi fácil."

"Não, não terminei," disse ela. "Eu aceito, mas tenho minhas próprias condições."

"Você não está em posição de fazer exigências," eu disse.

"De onde estou, você também não," ela retrucou. "Ou devo recuar e deixar você encontrar outra pessoa?"

Grunhi. Ela não era burra — tinha que saber que as mulheres com quem eu geralmente saía não eram o tipo para casar, nem mesmo para uma encenação.

"Ou melhor ainda," pressionou. "Eu poderia ir à mídia e te expor por tentativa de chantagem e um casamento de fachada. O conselho te pegaria com a mão na massa."

Ai. Ela era mais dura do que parecia.

"Certo," eu disse. "O que é?"

"Se vou me mudar com você, você precisará cobrir as despesas da minha mãe também. Precisa contratar uma empregada e uma enfermeira para cuidar dela. Alguém que possa cozinhar, limpar e garantir que ela esteja bem. Considere isso um adiantamento dos três milhões."

Parecia justo. Mais do que justo.

"Certo," concordei. "Está feito."

"E não depois, Marcelo" disse ela, com os olhos ferozes. "Eu preciso dessas providências agora."

Droga, a ferocidade dela era estimulante. Eu queria puxá-la e beijá-la.

"Entendido." disse, tentando soar calmo. "Vou cuidar disso imediatamente."