Astor sentia o peso dos últimos dias sobre seus ombros. Desde a descoberta da gravidez de Elise até os ataques inexplicáveis, ele se via dividido entre a necessidade de proteger sua nação e a crescente preocupação por ela e a criança. Não era um homem de demonstrar emoções facilmente, mas Lucian conseguia perceber sua inquietação, pois compartilhava do mesmo fardo. A forma como Elise desmaiara em seus braços, a luz dourada em seus olhos antes de perder a consciência... Tudo aquilo era um enigma angustiante.

E Astor odiava enigmas, essa característica tinha deixado para o irnão Lucian. Ele gostava de coisas palpáveis, ter a liberdade para agir e não ficar dependendo de circustâncias para tomar uma decisão. Era como sentir uma faca sendo enfiada e retirada continuamente de suas costas. Ser drámatico também era uma de suas "qualidades".

Enquanto caminhavam pelos corredores sombrios da biblioteca oculta, os archotes projetavam sombras trêmulas sobre as paredes repletas de prateleiras ant