Una hora después, salieron juntos de la oficina del Registro Civil.

Santiago sostenía el flamante certificado de matrimonio y su expresión mostraba cierta perturbación. Mientras tanto, Valentina estaba llena de emoción y sostenía el certificado con entusiasmo. Ya estaba ansiosa por ver cómo el alegre plan de Noah se arruinaría en el banquete que tendría lugar al día siguiente.

De repente, Valentina dirigió su mirada hacia su "esposo No. 1". En términos de apariencia, su "esposo" era mucho más atractivo que Noah. ¡Si él apareciera en el banquete, seguramente humillaría a Noah!

Valentina cada vez estaba más emocionada al pensar en eso, por lo que le preguntó:

—Oye, hombre… ¿Tienes tiempo para acompañarme a un banquete mañana?

Santiago todavía estaba asimilando el hecho de que se había casado y rechazó la oferta sin pensarlo:

—No tengo tiempo.

Valentina sintió una leve decepción al escuchar su respuesta. Pero pronto se dio cuenta de que, si el señor Mendoza también asistía al banquete, el evento seguramente causaría un gran revuelo en la ciudad, lo que probablemente asustaría a su "esposo".

Antes de despedirse, Valentina le dijo a su "esposo No.1":

—Ya que estamos casados, te aconsejo que no vayas al bar Noche Estelar esta noche, y sería mejor que no lo hagas en el futuro.

—Si no voy al bar, ¿adónde puedo ir? —respondió Santiago frunciendo el ceño.

Todavía no había encontrado a la persona que estaba detrás del asesinato, por lo que el bar Noche Estelar era el lugar más seguro para él.

Sin embargo, Valentina malinterpretó sus palabras y al mismo tiempo, su expresión se cambió.

«¿Él está pidiendo una casa?»

Era común que los trabajadores sexuales pidieran coches y propiedades a sus patrocinadoras. Aunque despreciaba ese tipo de acciones, recordó que había pagado una gran suma de dinero para conseguir a su "esposo", así que se esforzó por mostrar una sonrisa. Sacó su móvil y realizó algunas operaciones.

Pronto, Santiago recibió una nueva notificación que indicaba un depósito de dos mil dólares…

Se quedó confundido y ella le explicó:

—Busca un hotel para alojarte y te encontraré un lugar para vivir a largo plazo el otro día.

Mientras hablaba, Valentina mantenía una sonrisa generosa, pero en realidad sentía amargura en su interior. Después de pagarle los quinientos mil dólares, solo le quedaban dos mil y cincuenta dólares en su tarjeta. Y ahora le había dado dos mil de nuevo, por lo que solo le quedaban cincuenta dólares para tomar un taxi de regreso a casa.

«Ja… no está mal. Por lo menos, no tendré que volver a casa caminando…»

Sentía que no podía quedarse allí ni un segundo más, temía que su sonrisa desapareciera en cualquier momento. Antes de irse, le dio un consejo sincero a Santiago con una sonrisa forzada:

—Por cierto, creo que no necesitas un hotel demasiado caro… Confía en mí, también puedes disfrutar de un buen servicio en los hoteles más económicos…

Santiago notó que su sonrisa se desvaneció tan pronto como ella se dio la vuelta. Incluso mientras se alejaba corriendo, parecía que se aferraba al corazón…

¿Le dolía el corazón? ¿O había malinterpretado algo más una vez más…?

Mirando la nueva notificación de depósito, Santiago se sintió intrigado de saber si realmente podría disfrutar de un buen servicio en los hoteles más económicos…

Justo en ese momento, recibió una llamada de Dylan. Al contestar, escuchó la voz burlona de Dylan:

—Mañana se llevará a cabo un banquete para celebrar el cumpleaños de la anciana de la familia Rodríguez. La señora ha dicho a todo el mundo que también asistirás, por lo que muchos poderosos de la alta sociedad de la ciudad de Coralia están dispuestos a asistir al banquete. Aparentemente, no irán a darle felicitaciones a la anciana, sino por ti, el nuevo líder de la familia Mendoza. La familia Rodríguez quiere aprovechar tu prestigio, ¿qué plan perfecto, ¿verdad? Pero, si no planeas ir mañana, tendremos un maravilloso espectáculo para ver, ¡jajá!

Manuel le había mencionado la invitación de la familia Rodríguez. El difunto señor Rodríguez había tenido una relación con la familia Mendoza, pero las dos familias se habían distanciado desde hacía mucho tiempo.

Al principio, era cierto que Santiago no tenía interés en asistir a tal banquete, pero ahora había cambiado de opinión. Dijo:

—Asistiré mañana.

Si no quería vivir en el bar para siempre, tendría que encontrar al culpable de asesinato lo pronto posible. Y el banquete sería una perfecta oportunidad.

Su mirada volvió al certificado de matrimonio que sostenía en su mano. Antes de que Dylan pudiera responder, habló nuevamente:

—Ayúdame a adquirir un apartamento, pero no uses mi nombre. Y, necesito que investigues a una persona en secreto.

En la foto del certificado, la chica que estaba a su lado tenía una apariencia clara y elegante. Su sonrisa era tan radiante y cálida como el sol. Y junto a la foto, en la casilla de cónyuge, estaba su nombre:

“Valentina Lancaster”.