En el escritorio había una gruesa pila de álbumes de fotos. Valentina abrió la primera página y se encontró con imágenes de un joven Santiago. A pesar de que su rostro era tan apuesto como el de ahora, en ese entonces no tenía la frialdad que lo caracterizaba en el presente.Pasó las páginas del álbum, viendo cómo en algunas fotos el joven Santiago tenía una ligera sonrisa. Además de Santiago, también aparecían fotos de Alonso y una joven más.Esa chica… Valentina la había visto antes.Era la misma que había visto en la foto en la pequeña casa de la familia Valenzuela en Coralia. ¡Se llamaba «Lucky»!Valentina observaba detenidamente la foto de Lucky, una joven llena de vitalidad y con una sonrisa radiante. Sabía que la nieta adoptiva de su abuelo Raúl, tenía los mismos ojos que su hija Citlali. Pero en comparación con Lucía, los ojos de Lucky parecían reír, y su calidez era tan evidente que incluso Valentina se sentía atraída por su cercanía.Santiago… seguramente había sentido algo p
Daniel evitaba la mirada de Santiago, inseguro y temeroso. Recordando la situación, se dio cuenta de que su primera preocupación no había sido la herida de Álvaro. Solo pensó en él una vez que regresó a casa. Ahora, frente a las preguntas de Santiago, se sentía aún más acorralado.Pero Santiago estaba decidido a obtener respuestas.—El tercer piso del evento está lleno de tus cosas más valiosas, con puertas cerradas y bloqueadas. ¿Cómo es posible que Álvaro haya subido?Mientras lo interrogaba, Santiago miró a Cristina, ya sospechando de ella.—Santy… —Cristina intervino de repente, con una mirada llena de culpa—. Santy, esto fue un descuido mío.Santiago se sorprendió. ¿Ella lo admitía tan fácilmente?—Hoy subí al tercer piso para revisar las pinturas de tu padre. Cuando terminé, me fui sin darme cuenta de que la puerta no estaba cerrada.Cada palabra estaba llena de arrepentimiento, pero para Santiago eran como dagas.Santiago dejó escapar una risa sarcástica.La asistente de Cristin
Con el sonido de la alarma, toda la Casa Vieja Mendoza pareció despertarse de golpe. Nicanor y Greta, que habían estado atentos a cualquier ruido, vieron a Santiago salir del estudio y pensaron que el asunto había terminado. Al escuchar la alarma, se alertaron de inmediato.—¿Qué pasa, qué ha sucedido? —dijo Nicanor, fingiendo haber sido despertado, mientras salía de su habitación para investigar.Greta lo siguió de cerca. Los sirvientes y el mayordomo también comenzaron a levantarse y moverse por la casa.La alarma había sonado solo unos instantes cuando el equipo médico llegó rápidamente. La mansión, antes tranquila, se llenó de actividad con casi todos atentos a lo que sucedía en el estudio de Daniel.Dentro de la HabitaciónValentina había dejado el álbum de fotos a un lado en cuanto la alarma sonó, y Santiago regresó apresuradamente a la habitación.—¿Qué está pasando? —preguntó Valentina, sin saber exactamente lo que ocurría afuera, pero intuía que todo el alboroto tenía que ver
—Santy, ¿cómo podría haber resentimientos duraderos entre padre e hijo? Tu padre… lo has malinterpretado —Cristina esquivó la pregunta.Su respuesta ambigua pretendía hacer creer a los presentes que el estado de Daniel en el estudio se debía a la ira provocada por Santiago.Santiago conocía demasiado bien estos trucos. Ni siquiera se molestó en mirar a Cristina, mucho menos en discutir con ella.Extendió la mano y tomó la de Valentina.—Nos vamos —dijo Santiago con una calidez inusual en su voz, dejando atónitos a los presentes.En la familia Mendoza, don Santiago siempre había sido el más frío, rara vez mostraba una sonrisa y mucho menos algún tipo de calidez. Pero ahora, en su voz se percibía incluso un toque de ternura.Todos volvieron a mirar a don Santiago y a la mujer a su lado. Antes solo habían notado su gesto protector, pero ahora, al observar más detenidamente, se dieron cuenta de la mirada especial de Santiago hacia ella.Y aquella mujer… Alta, de rasgos impresionantes. Aunq
Cristina comenzó a llorar, fingiendo arrepentimiento.—Fue mi culpa no haberle dicho a la asistente que cerrara la puerta. Si no, Álvaro no habría entrado. Esas fotos eran lo único que te quedaba de Karen y ahora…¡Todo destruido! Destruido, ¡qué maravilla! Sin esas fotos, Daniel solo tendría sus recuerdos. ¿Cuánto tiempo podría aferrarse a esos recuerdos antes de que se desvanecieran? Con el tiempo, se difuminarían hasta que no pudiera recordar el rostro de Karen.—No es tu culpa —dijo Daniel, volviendo en sí.La comprensión y el carácter de Cristina le hicieron sentir un poco culpable. Cristina había estado a su lado, cuidándolo durante todos estos años, y ya no debería seguir aferrándose al pasado.Daniel miró a Cristina y le hizo una pregunta que nunca antes había planteado:—¿Te arrepientes de haberte casado conmigo?¿Arrepentirse? ¿Cómo podría arrepentirse? Todo lo que había hecho en aquel entonces, abiertamente y en secreto, fue para asegurar su posición como una dama de la alta
El nombre del señor Guillermo hizo que Valentina se detuviera en seco.—¿Qué tipo de flores le gustan al señor Guillermo?—¿Quién sabe? Pero, conociendo al señor Guillermo, creo que le gustarán las flores apasionadas, así que elegí rosas, rosas rojas…—No necesariamente. Puede que le gusten las cosas más sencillas y elegantes.La chica que hablaba estaba seleccionando una flor de jazmín blanco. Las otras chicas también estaban escogiendo cuidadosamente, algunas dudando y cambiando de opinión varias veces, como si elegir la flor correcta fuera de suma importancia.Valentina, sin llamar la atención, se unió a ellas en la selección.Las chicas seguían conversando:—He oído que en la fiesta de esta noche, el señor Guillermo también ha invitado a algunos amigos. ¿Quiénes serán?—Los amigos del señor Guillermo seguramente serán también de la élite. Conocerlos será genial.¿Una fiesta esta noche? Valentina apretó la flor en su mano al pensar en Cira, todavía en el hospital. Una idea comenzó a
—Tu tío Francisco solo sabe que Cira está internada en el hospital del Grupo Valenzuela. Alonso ha bloqueado cualquier información adicional sobre su estado —respondió Greta, frustrada, y continuó regañando a su hijo—. ¿Por qué tuviste que meterte con alguien así? Te dije que la manejaras, y tú…Greta estaba visiblemente molesta.—¿Por qué Santiago se interesa en Cira? Hasta donde yo sé, no tienen ninguna relación —Greta no entendía la conexión.Guillermo reflexionó un momento y decidió no ocultar más.—Cira y Valentina son mejores amigas. Esa noche, Valentina también estaba allí.—¿Valentina?El nombre no era desconocido para Greta.—Con razón… ¡Con razón Santiago está investigando! Todo por Valentina.Greta se sentía cada vez más inquieta y dio instrucciones claras a su hijo:—Guillermo, necesitas mantener un perfil bajo. No, no, mejor te envío al extranjero por un tiempo. No puedes quedarte aquí ahora. Voy a reservarte un vuelo para que te encargues de algunos negocios en el extranj
En la sombra oscura y a contraluz, Valentina apenas distinguía la silueta de Guillermo. No estaba solo; había más de una decena de personas, aunque Valentina no lograba ver quiénes eran.Las chicas en el escenario escucharon la voz de Guillermo. Temían que si no seguían sus instrucciones, lo enfadarían y perderían su favor. Recordaron el propósito de su visita y una de ellas habló rápidamente:—Estoy dispuesta, señor Mendoza. Yo estoy dispuesta.—Sí, yo también estoy dispuesta.—Yo también.—Todas estamos dispuestas.Una vez que una rompió el hielo, las demás dejaron de lado su reticencia. Miraban hacia el área oscura bajo el escenario, pensando que Guillermo estaba solo, convencidas de que solo bailaban para él.—Muy bien, entonces comencemos —dijo Guillermo con satisfacción.Las chicas eligieron rápidamente una de sus rutinas habituales y empezaron a bailar. Aunque el baile era elegante, sus atuendos escasos le daban un tono provocativo. Desde la oscuridad, numerosas miradas hambrien