—Santy, ¿cómo podría haber resentimientos duraderos entre padre e hijo? Tu padre… lo has malinterpretado —Cristina esquivó la pregunta.Su respuesta ambigua pretendía hacer creer a los presentes que el estado de Daniel en el estudio se debía a la ira provocada por Santiago.Santiago conocía demasiado bien estos trucos. Ni siquiera se molestó en mirar a Cristina, mucho menos en discutir con ella.Extendió la mano y tomó la de Valentina.—Nos vamos —dijo Santiago con una calidez inusual en su voz, dejando atónitos a los presentes.En la familia Mendoza, don Santiago siempre había sido el más frío, rara vez mostraba una sonrisa y mucho menos algún tipo de calidez. Pero ahora, en su voz se percibía incluso un toque de ternura.Todos volvieron a mirar a don Santiago y a la mujer a su lado. Antes solo habían notado su gesto protector, pero ahora, al observar más detenidamente, se dieron cuenta de la mirada especial de Santiago hacia ella.Y aquella mujer… Alta, de rasgos impresionantes. Aunq
Cristina comenzó a llorar, fingiendo arrepentimiento.—Fue mi culpa no haberle dicho a la asistente que cerrara la puerta. Si no, Álvaro no habría entrado. Esas fotos eran lo único que te quedaba de Karen y ahora…¡Todo destruido! Destruido, ¡qué maravilla! Sin esas fotos, Daniel solo tendría sus recuerdos. ¿Cuánto tiempo podría aferrarse a esos recuerdos antes de que se desvanecieran? Con el tiempo, se difuminarían hasta que no pudiera recordar el rostro de Karen.—No es tu culpa —dijo Daniel, volviendo en sí.La comprensión y el carácter de Cristina le hicieron sentir un poco culpable. Cristina había estado a su lado, cuidándolo durante todos estos años, y ya no debería seguir aferrándose al pasado.Daniel miró a Cristina y le hizo una pregunta que nunca antes había planteado:—¿Te arrepientes de haberte casado conmigo?¿Arrepentirse? ¿Cómo podría arrepentirse? Todo lo que había hecho en aquel entonces, abiertamente y en secreto, fue para asegurar su posición como una dama de la alta
El nombre del señor Guillermo hizo que Valentina se detuviera en seco.—¿Qué tipo de flores le gustan al señor Guillermo?—¿Quién sabe? Pero, conociendo al señor Guillermo, creo que le gustarán las flores apasionadas, así que elegí rosas, rosas rojas…—No necesariamente. Puede que le gusten las cosas más sencillas y elegantes.La chica que hablaba estaba seleccionando una flor de jazmín blanco. Las otras chicas también estaban escogiendo cuidadosamente, algunas dudando y cambiando de opinión varias veces, como si elegir la flor correcta fuera de suma importancia.Valentina, sin llamar la atención, se unió a ellas en la selección.Las chicas seguían conversando:—He oído que en la fiesta de esta noche, el señor Guillermo también ha invitado a algunos amigos. ¿Quiénes serán?—Los amigos del señor Guillermo seguramente serán también de la élite. Conocerlos será genial.¿Una fiesta esta noche? Valentina apretó la flor en su mano al pensar en Cira, todavía en el hospital. Una idea comenzó a
—Tu tío Francisco solo sabe que Cira está internada en el hospital del Grupo Valenzuela. Alonso ha bloqueado cualquier información adicional sobre su estado —respondió Greta, frustrada, y continuó regañando a su hijo—. ¿Por qué tuviste que meterte con alguien así? Te dije que la manejaras, y tú…Greta estaba visiblemente molesta.—¿Por qué Santiago se interesa en Cira? Hasta donde yo sé, no tienen ninguna relación —Greta no entendía la conexión.Guillermo reflexionó un momento y decidió no ocultar más.—Cira y Valentina son mejores amigas. Esa noche, Valentina también estaba allí.—¿Valentina?El nombre no era desconocido para Greta.—Con razón… ¡Con razón Santiago está investigando! Todo por Valentina.Greta se sentía cada vez más inquieta y dio instrucciones claras a su hijo:—Guillermo, necesitas mantener un perfil bajo. No, no, mejor te envío al extranjero por un tiempo. No puedes quedarte aquí ahora. Voy a reservarte un vuelo para que te encargues de algunos negocios en el extranj
En la sombra oscura y a contraluz, Valentina apenas distinguía la silueta de Guillermo. No estaba solo; había más de una decena de personas, aunque Valentina no lograba ver quiénes eran.Las chicas en el escenario escucharon la voz de Guillermo. Temían que si no seguían sus instrucciones, lo enfadarían y perderían su favor. Recordaron el propósito de su visita y una de ellas habló rápidamente:—Estoy dispuesta, señor Mendoza. Yo estoy dispuesta.—Sí, yo también estoy dispuesta.—Yo también.—Todas estamos dispuestas.Una vez que una rompió el hielo, las demás dejaron de lado su reticencia. Miraban hacia el área oscura bajo el escenario, pensando que Guillermo estaba solo, convencidas de que solo bailaban para él.—Muy bien, entonces comencemos —dijo Guillermo con satisfacción.Las chicas eligieron rápidamente una de sus rutinas habituales y empezaron a bailar. Aunque el baile era elegante, sus atuendos escasos le daban un tono provocativo. Desde la oscuridad, numerosas miradas hambrien
—Claro, pero es inapropiado que te vayas vestida así. No era mi intención que usaran estas prendas. ¿Lo entiendes?¿Entender qué? La chica solo quería irse, así que asintió.—Dejaré que te lleven a cambiarte.Aunque temía quedarse, no podía salir vestida así y su ropa estaba en el vestidor.—Está bien.Guillermo, satisfecho, la dejó ir. Luego, miró hacia el área bajo el escenario.En el instante en que Guillermo se giró, Valentina, rápida y astuta, se ocultó detrás de un árbol en el jardín. Desde allí, pudo ver a Guillermo de pie en el escenario iluminado, con una sonrisa que provocaba escalofríos. Extendió los brazos y dijo:—Ahora es su turno. ¡Disfruten su cena!Para esos hombres, las chicas eran su «cena» de la noche.Tras las palabras de Guillermo, varios hombres emergieron de la oscuridad. Sus rostros reflejaban una locura desenfrenada que Valentina pudo observar claramente. Aunque no los conocía, intuyó rápidamente que no tenían buenas intenciones hacia las chicas.—Gracias, señ
La mirada de terror en los ojos de la chica hizo que Valentina se detuviera un momento. Instintivamente, la tranquilizó con suavidad:—No tengas miedo, no te haré daño.Los ojos de la chica, aunque aún asustados, empezaron a calmarse. Antes de cerrar la puerta del armario, Valentina notó que la chica la miraba intensamente, como suplicándole que no la olvidara, que no se olvidara de salvarla.Esa mirada hizo que Valentina sintiera un escalofrío en su corazón.¿Fue así como Cira esperó desesperadamente que alguien la salvara aquella noche?Pero Cira, incluso en peligro, había pensado primero en enviar a Valentina fuera del club, mientras ella… Si hubiera corrido un poco más rápido, si hubiera notado algo extraño desde el principio, ¿Cira no habría…?La culpa llenó el corazón de Valentina. Cerró la puerta del armario, pero antes, miró a la chica a los ojos y le prometió firmemente:—Te salvaré.Sabía que ahora debía enfrentarse a Guillermo. Con la luz de su móvil, Valentina buscó algún o
Acto seguido, Valentina recordó la ubicación de las cuerdas en la mesilla de noche. Rápidamente tomó dos y, con destreza, ató los tobillos de Guillermo a los postes de la cama, dejándolo en una posición en forma de «X». Incluso en la oscuridad, Guillermo se sintió profundamente humillado.Al principio, confiaba en que podría manejar a quien tenía enfrente, creyendo que podría jugar con la «margarita» a este juego de resistencia y sumisión, por eso no había gritado.Pero la situación se le estaba escapando de las manos. Guillermo pensó en gritar, pero apenas abrió la boca, algo se la llenó, impidiendo cualquier sonido. Tenía la lengua oprimida por un objeto extraño, su boca completamente bloqueada. Incluso si lograba emitir algún ruido, solo serían débiles gemidos sofocados.En ese momento, Guillermo miró fijamente la figura en la oscuridad, dándose cuenta de que tal vez no era la «margarita». ¿Quién era ella? La presencia era definitivamente de una mujer.Una voz femenina se escuchó en