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Aidan tocou seu bíceps direito sobre sua camisa de grife enquanto olhava para Nova York de seu escritório no 94º andar do One World Trade Center. Passaram-se alguns dias até que sua "marca" aparecesse, e isso sempre o deixou extremamente irritável. Ele não queria ser incomodado, mas a batida na porta era uma prova de que raramente conseguia o que queria.

-Sir, sua esposa está aqui", anunciou sua secretária, espetando a cabeça através da porta semi-aberta.

-Mostrá-la, por favor.

Aidan respirou fundo e virou-se para encontrar o rosto gentil, sorridente e macio de Myra.

-Você precisa de alguma coisa? - perguntou secamente, e se arrependeu em poucos segundos quando viu sua faneca. Myra era uma esposa muito boa: uma Ômega tranquila, obediente e disposta; e como se isso não fosse suficiente, ela era filha do General Nader, então ela tinha excelentes laços de lealdade com sua família... Mas depois de dez anos, sua submissão estava tirando Aidan de sua mente. Perdoe-me. Como posso ajudá-lo?

Myra parecia pensar muito antes de se atrever a falar.

-O meu zelo terminará em três dias", anunciou ela como se fosse fixar uma data de expiração para uma tarefa, e considerando que se tratava de um casamento de conveniência, definitivamente foi.

-Já lhe dei doze dias, Myra... mas ambos sabemos o que vai acontecer. -Aidan farejou e lhe virou as costas.

Sob as novas leis, nenhum príncipe poderia aceder ao trono sem já ter um herdeiro. Essa foi a única razão pela qual Aidan se casou com ela; e a única tarefa de Myra era dar-lhe descendência: um sucessor para que ele pudesse finalmente herdar o trono de seu pai, mas mesmo isso não havia sido conseguido. 

A rainha acha que a resposta está no Alasca", aventurou-se Myra, "ela diz que uma das primeiras sacerdotisas da nova religião vive lá.....

-Quando você falou com minha mãe? -Aidan se virou em fúria, e sua esposa se apagou.

-Bem... ela veio me ver há....

Os olhos normalmente escuros do Alfa ficaram azuis brilhantes, fazendo com que Myra recuasse em choque. Ninguém era tão capaz entre os licanos de controlar seu lobo como Aidan Chastiel era de libertá-lo da maneira que ele podia.

-Deixe esta ser a última vez que você fala com a rainha mãe sem minha permissão! -exclamou com raiva.

-Mas Aidan..." ela tentou se defender, "Por que você não...? Eu sou sua Lua...

O riso amargo do lobo ecoou profundo e gutural por todo o escritório.

-Você não é minha Lua, você não é meu companheiro, você não é nada! -Você é apenas a princesa lobo para que possa me dar um herdeiro, mas a menos que você comece a dar à luz filhotes, mesmo isso logo deixará de ser!

Sua voz estava cheia de ressentimento, e Myra parecia encolher-se em si mesma enquanto acenava com a cabeça. Seu papel neste casamento era claro para ela, mas ela não poderia recusar a rainha se a procurasse.

-Se você não quiser mais nada, você pode ir embora.

Houve um silêncio constrangedor no qual a mulher parecia ter medo de falar, mas antes que Aidan pudesse perder completamente a paciência, houve outra batida na porta.

-Sir, Suas Majestades estão aqui", anunciou sua secretária com uma queixa ansiosa enquanto abria a porta de par em par.

Aidan farejou em aborrecimento e sua mãe desatou a rir.

-Wow, que belo som para cumprimentar seus pais! -exclamou sem se enfurecer.

A rainha Erea teve o cuidado de não se zangar por causa de bagatelas, ela nunca se zangou, porque quando o fazia, quase sempre acabava com sangue nas patas. Além disso, seu amor sem limites por seu filho a fez esquecer até mesmo os mais horríveis dos insultos.

-Mãe, eu adoraria fazer outro som, mas sua presença é sempre sinônimo de exigências! -aidan respondeu antes de se dirigir ao rei. Pai", ele baixou sua cabeça respeitosamente.

Seu pai colocou uma mão no ombro para cumprimentá-lo e rolou seus olhos, pois a rainha o havia arrastado nesta visita e ele não gostou do plano que ela tinha em mente.

-Não tomarei muito do seu tempo, filho", assegurou-lhe sua mãe, "mas como você sabe, o zelo de Myra está terminando, e quero que visitemos uma das primeiras sacerdotisas da nova religião.

O rei e o filho olharam um para o outro com frustração. Em mais de uma década, Myra havia falhado em engravidar, e a cada ano sua mãe teve uma nova idéia, um tônico diferente, uma feiticeira diferente.

-Mãe... sinto muito, mas esta não é uma boa hora para eu viajar", ela pediu desculpas.

-Não será longe, ou por muito tempo, um par de meses no máximo....

-Eu disse que não. Além disso, ambos sabemos que desta vez também não haverá filhotes de cachorro!

-Aidan! -sua mãe protestou, levantando sua voz, mas antes de continuar, ela deu a Myra um gesto severo e a mulher deixou a sala. Filho, este é o último calor do ano de Myra, você tem que continuar tentando. Você não pode perder a esperança!

-E você deveria parar de se enganar! Estou amaldiçoada, mãe! Nenhuma sacerdotisa do Alasca vai tirar isso! -aidan respondeu com raiva.

Não havia nada pior do que admitir em voz alta, mas era assim que as coisas eram. Aidan tinha vivido sob a maldição da linhagem de Isrion desde o nascimento, por isso seus pais tinham lutado a Guerra Sagrada, por isso seus irmãos tinham morrido em batalha... Cada último membro do sangue de Isrion tinha sido varrido da face da terra, e mesmo assim eles não o tinham tirado.

Ele, Aidan Chastiel, o segundo Alfa vivo mais poderoso do mundo, o herdeiro do trono Lycan, estava destinado a viver sua eternidade sozinho. Ele nunca encontraria seu companheiro destinado, a deusa nunca faria um para ele. E sem um companheiro, ele estava condenado a viver sem conhecer a conexão mais poderosa e especial que qualquer lobo poderia ter.

E, no fundo, Aidan também sabia que essa era a razão pela qual ele não tinha conseguido ter filhos com Myra.

Ele tocou a marca involuntariamente, aquela prova de que estava amaldiçoado, e que morreria exatamente quando nascesse.

Duas batidas fortes na porta o trouxeram de seus pensamentos e ele se virou para ver Brennan Tarik, sua Beta e segunda no comando, entrar.

Todo o impulso do Lycan desapareceu quando ele viu os reis e imediatamente curvou sua cabeça em respeito.

-Suas Majestades, peço desculpas pela interrupção, mas se não fosse de importância vital eu não estaria aqui.

-Fale", admitiu Aidan, ignorando as queixas de desagrado de seus pais.

Brennan tinha pouco mais de trezentos anos e era filho de ninguém importante, seu nome de família não tinha um único laço com a coroa e era o mais humilde Lycan entre os lobos, então os reis o consideravam insuficiente para ser o capitão da guarda de seu filho.

No entanto, Aidan havia visto nele algo que nunca havia visto em outro lobo: a verdadeira lealdade. Os Lycans o temiam por seu poder e o respeitavam por sua posição como herdeiro do trono, mas Brennan Tarik o admirava como um lobo e o amava como um irmão, e isso era mais importante para Aidan do que qualquer legado.

-Sire", Brennan só se referiria a ele dessa forma na frente dos reis. As revoltas irromperam na Europa, eles estão atacando as reservas do rebanho.

-O quão ruim é isso? -King Caerbhall deu um passo à frente.

Brennan olhou para Aidan antes de responder, e Aidan acenou para que ele continuasse.

- Até agora houve ataques em Corgarff, Callander, Garvok e Blindburn.

-Scotland and Northern Britain..." sua majestade murmurou antes de se voltar para seu filho com um gesto determinado. Você pode ir e cuidar disso.

Não foi uma pergunta, mas uma permissão, que o liberou dos planos de sua mãe, então Aidan acenou com a cabeça com um sorriso.

-Mas Caerbhall..." A rainha ergueu as mãos, furiosa. A sacerdotisa... Myra...

-Nós a levaremos", declarou o rei com veemência, "mas Aidan tem que eliminar a resistência de uma vez por todas. Ele tem que fazer disso seu negócio para proteger a coroa se ele quiser herdar alguma!