Benjamin soltou uma risada fria, capaz de gelar até os ossos: — Mesmo que ela não seja a mentora, com certeza é cúmplice. E quanto a esse suposto mentor, ainda é cedo para afirmar se existe ou não. Agora que a pegamos, ela é responsável. Levem-na! — Não fui eu! Eu não planejei nada disso! Fui usada! — Dalila, vendo-se encurralada e prestes a ser levada como criminosa, perdeu completamente a compostura. Não apenas seu plano de arruinar Olívia estava desmoronando, mas sua própria reputação estava em ruínas. Em pânico, correu para Benjamin, desesperada. — Irmão, eu sei que errei... Nunca mais vou fazer isso! Mas eu também sou vítima! Fui manipulada! Ele quer me destruir... Talvez queira destruir o Grupo Júnior também! As lágrimas de Dalila escorriam por seu rosto, manchando o que restava da maquiagem. Linhas escuras desciam de seus olhos, dando-lhe um aspecto quase cômico, fazendo com que alguns presentes tivessem que segurar o riso. Tremendo, ela tentou segurar a mão de Benjamin,
Ele a havia salvado inúmeras vezes, mas e daí? Comparado aos danos que ele causou a ela, aqueles sacrifícios que ele considerava grandiosos não passavam de insignificâncias. — Não... Não! — Negou Dalila com teimosia, enquanto o suor escorria por sua testa. — Aquela história no hotel... Não tem nada a ver com aquele homem!Olívia curvou os lábios em um sorriso frio, sem insistir no assunto. A expressão cheia de contradições da Dalila já lhe entregava a verdade. — Vivia, você tem mais alguma pergunta para ela? — Perguntou Benjamin, voltando para Olívia um olhar sereno.Olívia balançou a cabeça com indiferença. — Certo, levem-na embora. — Com um gesto enérgico, Benjamin deu a ordem.Dalila arregalou os olhos, assustada. — Levar... Para onde? — Perguntou, gaguejando. — Para a delegacia. — Respondeu Benjamin, com frieza. Dalila sentiu como se um raio tivesse caído sobre si. Recusando-se a aceitar, ela recuou, gritando com uma voz aguda e raivosa: — Benjamin! Você me enganou! Não
— Olívia... — A voz de Charles parecia ser triturada por uma engrenagem gigante, tão rouca que mal se podia ouvir o que dizia. — Charles! Os olhos de Gilbert ardiam de um vermelho furioso, e o peito parecia prestes a explodir com uma chama de raiva incontrolável. Como uma fera selvagem enfurecida, ele avançou com toda a força contra Charles, que permanecia imóvel, paralisado no mesmo lugar. O punho cerrado de Gilbert, duro como ferro, voou em direção ao rosto de Charles. Mas ele não se mexeu, nem sequer piscou. “Bata, eu mereço”, pensou Charles. Se Gilbert o matasse ali mesmo, ele aceitaria sem protestar. — Gilbert! Não! — A voz de Gabriel cortou o ar como um raio, e ele apareceu a tempo de agarrar Gilbert por trás, envolvendo-o com os braços para impedir o golpe. — Me solta! — Gilbert rangeu os dentes com tanta força que quase sangrou, mas era o coração que mais doía. — Não vou soltar! — Gabriel apertou os braços em torno da cintura de Gilbert, segurando-o com firmeza en
Se ele fosse Olívia, mesmo amando esse homem profundamente, ele provavelmente viveria uma angústia silenciosa, dia após dia, pela dor de não poder ter filhos. Esse sofrimento constante, essa negação de si mesma, acabaria por consumir o amor e a felicidade que antes existiam entre eles. Era um casal repleto de desgraças, um dilema sem solução.Mas Gabriel temia que as coisas tomassem um rumo ainda pior e tentou apelar ao bom senso de Gilbert: — Gilbert, não importa o que tenha acontecido, o Charles ainda é o homem que salvou sua vida e a da Vivia. Se não fosse ele arriscando a própria vida, você não estaria aqui agora! Eu não teria mais você comigo! Quer causar mais dor a todos, incluindo a Vivia? Os olhos de Gilbert continuavam vermelhos, cheios de sangue, mas, lentamente, ele abaixou os punhos cerrados. — Charles, você salvou minha vida, e por isso vou deixar passar desta vez. Mas, a partir de hoje, não quero mais ver você, nem que você se aproxime da Vivia. As mágoas do passado
Então, o que realmente aconteceu dois meses depois de eles terem se envolvido? — Senhor Charles! — Dante veio correndo sob a chuva torrencial, ofegante e visivelmente aflito. — O senhor Haroldo não conseguiu contato com você e pediu que Caio me localizasse. Ele já está sabendo do que aconteceu no jantar. Por favor, vá imediatamente encontrá-lo na Baía Royal! …Naquela noite, o escândalo causado por Dalila ao expor que Olívia não podia ter filhos no jantar organizado por Andrew e Fred espalhou-se como fogo em palha seca. Embora a festa fosse um evento exclusivo, com segurança reforçada e sem a presença da mídia, e mesmo com os convidados intimidados pelas influências do Grupo Bastos e do Grupo Júnior, boatos escaparam. Alguns até gravaram discretamente, mas ninguém ousou divulgar as imagens para jornalistas ou postar em redes sociais. Ainda assim, era impossível conter totalmente os rumores. Haroldo estava em casa quando recebeu a notícia completa sobre os acontecimentos da festa. A
Felipe cresceu cercado de luxo e privilégios, jamais havia sofrido tal humilhação, muito menos um ataque físico. E justo na frente do próprio filho! Sentiu o rosto queimar de vergonha e indignação. — Eu bato em você, seu ingrato! — Haroldo gritou, agarrando um vaso com intenção de atirá-lo, mas foi contido a tempo por Caio. — Sr. Haroldo! Por favor, acalme-se! Felipe pressionava a mão contra o ferimento na testa, os dentes trincados de ódio. — O senhor prefere apoiar a filha de Érico em vez de defender seu próprio neto e filho? Está completamente fora de si! Não percebe que Érico e aquela garota vivem sabotando o Grupo Marques? Nesta festa, roubaram um projeto bilionário do Grupo J! Se não fosse por eles, esse projeto seria nosso! O desabafo inflamado não foi suficiente para acalmar sua fúria. Felipe virou-se abruptamente para Charles, apontando o dedo com raiva. — E você! Não basta não ajudar a própria família, ainda facilita o caminho para o Grupo Bastos fazer negócios com An
— Aquele aborto fez com que Olívia nunca mais pudesse ter filhos! Você realmente quer que uma mulher que não pode gerar filhos se case com o Chad? Hoje, o Chad é o único herdeiro capaz de expandir o Grupo Marques, o futuro da nossa família. Se ele se casar com a Olívia, quem vai herdar a fortuna de bilhões? A Chica e a Samara? Elas têm esse potencial? Charles sentiu uma dor tão profunda, como se seu coração tivesse sido massacrado novamente, dessa vez sem piedade. — Como... Como pode... — Haroldo estava atônito, o coração sangrando. — É um problema dela! Por que precisamos arrastar o Grupo Marques para afundar junto com ela? Só podemos culpar a má sorte dela, ela não tem essa sorte! — Não é assim! — De repente, Caio, suado e com os olhos arregalados, deu um passo à frente e gritou, desesperado. — Não é como você está dizendo! Os três homens ficaram paralisados. Caio, que estava na família Marques há mais de trinta anos, sempre calmo, sereno e comedido, nunca tinha se mostr
Charles apertava o tecido da camisa com força, como se uma faca cega e cheia de espinhos estivesse dilacerando seu coração. Ao ouvir isso, Felipe, por mais frio que fosse, franziu ligeiramente a testa. — A Srta. Olívia temia preocupar o senhor e o Sr. Charles, então... Implorou que eu guardasse esse segredo com ela. Na época, o senhor ainda estava gravemente ferido, e eu temia que isso o abalasse. Além disso, se a notícia de que a Srta. Olívia não podia ter filhos se espalhasse, como ela poderia manter sua posição no Grupo Marques? Ela estaria arruinada para sempre. — E por isso você escolheu concordar com ela? Que absurdo! Ela era apenas uma garota naquela época! Uma jovem sem experiência! O que ela sabia sobre a vida? — Haroldo lamentou, claramente magoado. — Foi tudo culpa minha, Sr. Haroldo, Sr. Charles. Aceito qualquer punição que me imponham. “Olívia, como você pôde ser tão tola?” pensou Charles, enquanto o peso da revelação o atingia como uma tempestade. Antes mesmo d