Naunang pumasok si Jackson sa elevator at sinundan siya ng napakadaldal na si Tiffany. Magalang na lumapit sa gilid ng mga pinto ng elevator si Jackson para pigilan ang mga ito sa pagsara.Maliit na gesture iyon pero sapat na iyon para magdagdag ng ilang guilt sa isip ni Tiffany. Nagtataka na talaga si Tiffany kung na-jinx siya ng isang uri ng vodou noong gusto niyang makipaghiwalay sa kanya.Walang sinabi si Jackson habang nasa loob sila ng elevator. Nakatingin siya sa harap habang siya ng parang yelo at uncaring expression habang kaswal niyang nilagay ang kanyang mga kamay sa magkabilang bulsa ng kanyang jeans. Tinupi niya ang kanyang manggas hanggang sa kanyang mga siko at lumabas ang kaunting bahagi ng kanyang balat na kulay-ivory. Makikita sa kanyang kaliwang pulso ang isang mamahaling luxurious watch na sinisira ang kanyang social status.Kung ilalarawan ang aura na ni Jackson, ito ay nasa seventy percent katapangan na pinaghalo na may thirty percent katalinuhan.Nang bumaba
Nawalan na ng pasensya si Jackson kaya nalulungkot niyang tinitigan ito. “Kailangan mo bang gawin ito sa akin? Ano ba tayo? Pwede bang…” Samahan mo ako?Hindi niya ipinagpatuloy ang mga salitang ito dahil hindi niya makontrol ang panginginig sa kanyang boses.Napakamot ng ulo si Tiffany nang marinig niya ang sinabi nito. “Hindi iyon ang sinusubukan kong sabihin... Hindi ba tayo kakain? Kumain na tayo. Gutom na ako."Hindi sumagot si Jackson. Mabilis siyang naglakad papunta sa kotse at makikita na galit na galit siya. Bumuntong hininga si Tiffany at mabilis na sumunod sa kanya. Hinihintay niyang magsalita ang lalaki ngunit hindi ito nagsalita.Nakarating sila sa isang steakhouse. Awtomatikong nag-order si Jackson ng kanyang paboritong medium-rare na steak dahil alam niya ang mga gusto ni Tiffany. Noon, palagi siyang nag-o-order para sa kanya tuwing lumalabas sila para kumain. Gusto niyang sabihin kay Jackson na hindi siya pwedeng kumain ng rare na karne, ngunit hindi niya ito sinabi
Mabilis na bumangon si Jackson. "Okay, uuwi agad ako. Saan siya nasaktan? Seryoso ba ang kanyang mga injuries?"Nakahinga ng maluwag si Jackson nang marinig niyang nasaktan lang ni Summer ang kanyang binti. Pagkatapos ng tawag, nilingon niya si Tiffany at sinabing, “Mag-enjoy ka sa pagkain mo. Naaksidente ang nanay ko kaya kailangan kong magmadaling umuwi. Ako na ang magbabayad ng pagkain. Mag-usap tayo sa phone mamaya."Nawala na siya bago pa makasagot si Tiffany. Nakaramdam ng disappointment si Tiffany ngunit nag-aalala rin siya para kay Summer. Pagdating niya sa bahay, naghintay siya hanggang sa halos makarating si Jackson sa bahay bago niya tinawagan si Jackson. "Okay lang ba si Mrs. West?" tanong niya.Nasa ospital si Jackson sa oras na ito. “Hindi naman ito seryoso. Nabali ang kanang paa niya. Nagrereklamo siya tungkol sa problema niya sa pagiging matanda. Palagi siyang nasasaktan at nag-aalala na baka mapilay siya. Medyo maganda ang mood niya ngayon. Gabi na, bakit hindi ka p
Parang mas energetic na si Aristotle ngayong wala na ang lagnat niya. Bumalik na rin ang kanyang ganang kumain. Nakahinga na ng maluwag si Arianne dahil dito. Pinilit niyang umalis si Mark nang maging maayos na ang pakiramdam ni Aristotle. Hindi niya pwedeng hayaan ang sakit ng sanggol na hilahin ang buong pamilya. Hindi naman nila kailangang manatili sa tabi niya buong araw.Samantala sa ibang ospital, nanatili si Jackson sa tabi ng kama ni Summer buong gabi. Kinaumagahan, bumili siya ng lychee at grapea sa kahilingan ng kanyang ina at binalatan ito para sa kanya. Inilagay niya ang bowl sa kamay ng kanyang nanay. “Wala naman naghahadlang sayo na kumain dahil ang legs mo lang naman ang nasaktan. Wala ka bang chauffeuer? Anong nangyari?"Nagreklamo si Summer habang kumakain. “Steady driver ang chaffeur ko sa loob ng maraming taon. Mas malala pa ang sugat niya kaysa sa akin. Umalis ka para bilhan siya ng supplement mamaya at bisitahin mo siya. Work related ang mga injuries niya, kaya b
Kararating lang ni Tiffany sa opisina nang matanggap niya ang message at mabilis siyang sumagot: ‘Nabalitaan ko kay Jackson na naaksidente ka. Naisipan kong umuwi para bisitahin ka ngayong weekend. Magda-drive ako pauwi pagkatapos ng trabaho ngayong Friday.'Ang lychee sa bibig ni Summer ay padang naging matamis nang makita niya ang mensaheng iyon. Hindi babalik si Jackson, kaya mas mabuting si Tiffany na lang ang pumunta. Masaya siyang sumagot sa text nito: ‘Okay. Dumiretso ka sa bahay ko kapag nandiro ka na. Siguro makakalabas naman na ako noon. Maghihintay ako na may nakahandang masarap na pagkain. Sabay tayong kakain pagdating mo.'Kinakalkula ni Tiffany ang oras at nagdesisyon siyang magpahinga ng hapon sa Biyernes, bago siya umuwi sa Capital. Siya pa rin ang hinahanap ni Summer pagkatapos ng aksidente kaya hindi na ito pwedeng magtagal pa.Agad na nagmaneho si Jackson sa bahay ni Eric pagkalabas niya ng ospital. Malinis ang kanyang bahay salamat sa caretaker. Maayos naman ang
“Nagsisisi ako dahil hindi ko alam ang tunay na ibig sabihin ng pagmamahal,” agad na sinabi ni Eric.Ang buhay ay puno ng pagsisisi. Sa huli, wala nang oras para ayusin silang lahat.Bigla namang naging seryoso si Jackson. “Huwag kang mag-alala dahil babawi ako sa kanya. Matagal nang nawala ang mga kinasanayan ko simula nang makilala ko siya at nang makita ko ang maganda niyang ngiti. Hindi pa ako nagmamahal ng taong katulad niya. Hindi ko naisip ang marriage bago ko siya makilala. Bumalik ka na sa pag-drawing mo. Isasama kita para mamasyal sa mga magagandang greenery ngayong weekend. Pupunta tayo sa isang lugar na malamig. Huwag kalimutang iwanan ang iyong mga sketch sa akin. Gusto kong... may maaalala ako sayo."Tumango si Eric. “Oo naman.”…Masyadong mabilis ang takbo ng oras. Pwede itong gamitin ng kahit sinuman pero manonood lamang ang mga tao habang lumilipas ang oras.Mabilis na dumating ang Friday. Pinauwi na si Aristotle mula sa ospital. Masayahin pa rin siya gaya ng da
Bigla ding napuno ng fighting spirit si Davy sa sandaling iyon. Nakaramdam siya ng matinding excitement. "Sige! Magsisimula ang auction ng 2PM. Maghahanda kaagad ako!"Pagdating nila sa labas ng venue ng auction, mahimbing na natutulog si Aristotle. Sinabihan ni Mark si Mary na alagaan muna siya sa loob ng kotse. Hindi dapat dalhin ang isang sanggol sa mahigpit na bidding war.Tama ang hula niya. Dumating din si Alejandro at inutusan niya si Jett na dumalo sa event. Naghintay si Alejandro sa labas ng sasakyan.Ang auction sa pagkakataong ito ay isang malinaw na laban sa pagitan ng dalawang elite at wala nang iba. Nagbigay si Mark ng presyo na hindi kayang taasan ng ibang tao noong simula pa lamang. Tanging si Jett lang ang handang makipaglaban sa kanya. Tumingin siya kay Jett at ipinagpatuloy ang pagtaas ng presyo, hindi siya nagpakita ng kahit anong emosyon.Hindi siya isang impulsive na tao. Kung gagamitin ni Alejandro ang kanyang frustrations para ibenta ito kay Mark sa mataas n
Huminto si Jett. "Pero... Natatakot ako na baka pumunta si Master Smith dito at bisitahin ka kung magpapatuloy ito..."Nanlaki ang mga mata ni Alejandro. “Sinasabi mo ba… na baka bumiyahe ang matanda dito para makita ako? Mukhang hindi naman ganoon kalala ang kanyang sakit kaya malamang ay mabubuhay pa siya ng ilang taon. Nakakainis... Natatakot ka ba na baka malaman niya na hindi ako ang totoong Alejandro? Hindi ba parang… masyadong malupit kung malalaman niya na patay na ang huling tagapagmana ng pamilyang Smith?"Masyadong natakot si Jett na palawakin pa ang paksa. Alam niyang malamang patay na ang totoong Alejandro noong nagsimula siyang maghinala sa Alejandro na ito. Ngayon, mayroon na siyang kumpirmasyon.Nalungkot si Jett nang banggitin ni Alejandro ang mga katagang “malamang na mabubuhay pa siya ng ilang taon. Nakakainis.” Ito ay dahil nagsumikap si Summer na magbalikan sina Tiffany at Jackson, kaya si Alejandro ang may pakana ng car accident. Hindi life-threatening ngunit a