Hinawakan ni Mark si Arianne sa kanyang balingkinitang baywang at sinabing may tonong puno ng paninibugho, "Kung sakaling maglakas-loob kang makipag-usap muli sa ibang lalaki sa likod ko, ipapaalis kita sa iyong kasalukuyang mesa at maupo sa aking opisina."

Pinulupot ni Arianne ang kanyang mga braso sa leeg nito at ngumiti ng mapanukso. “Ikaw ang nagtanong sa akin na matuto ako sa abot ng aking makakaya kay Sylvain, paano ako matututo kung hindi ko siya kakausapin? Tinginan sa mata? Pag nangyari yun akala mo nanliligaw ako sa kanya. Relax, si Robin ang mahal niya. Napilitan pa siyang makipagkita sa kanyang mga magulang kagabi. Bakit mo ako pinatawag sa opisina mo? Hindi kaya… na naghahanap ka ng magandang oras sa iyong opisina?”

Ibinaba ni Mark ang ulo niya at hinalikan siya sa labi. “Ano ba kasing iniisip mo? Maaaring nasa isip mo ang iniisip, ngunit wala akong oras. May parsela na kakadating lang para sayo, sa nanay mo yata. Nabalitaan ko na binisita ka niya habang wala ako."

Bumi