Ang dahilan ay parang katulad ng sinabi sa kanya ni Arianne, na naging dahilan upang maging mas kapani-paniwala kay Tiffany. "So nagsasabi ka ng totoo? Maaari ka bang sumumpa sa Diyos tungkol dito? ngayon? Dahil kung magsisinungaling ka, malapit nang matapos ang relasyong ito."Nasa dulo na si Jackson. Sumusumpa dito? Walang paraan sa impiyerno na magagawa niyang isumpa ito! “Tiffany West! I’m not gonna swear on something dahil ang buong konsepto nito ay katawa-tawa! At hinding hindi tayo matatapos! Nakatali ka sa akin magpakailanman, at iyon na!"Hinila siya ni Tiffany palapit sa kanya. “Natatakot, ha? Bakit? Dahil ba sa nagsisinungaling ka? Iyon lang, hindi ba?! Sa tingin mo tanga ako? Sa tingin mo tanga ako?! Ikaw—urgh, ikaw ang pinakamasama!”Hinalikan siya nito. Iyon ang pinakamagandang paraan para pigilan siyang sayangin ang kanyang laway.Sa kanyang pagtatapos, tumugon si Tiffany sa pamamagitan ng paglalagay ng higit na puwersa sa halik habang ang kanyang kamay ay pumulupot
May hinala si Jett kung bakit umalis si Melanie. Gayunpaman, maingat niyang tinanong si Alejandro, "Ikaw ba talaga ang pumatay kay Lynn?"Sinamaan siya ni Alejandro ng isang makahulugan, patagilid na sulyap. "Ano sa tingin mo?""Sa tingin ko hindi ikaw iyon," pag-amin ni Jett, nanginginig ang kanyang ulo. “Wala sa iyong mga tao ang nakilos noong araw na iyon, samantalang wala akong natanggap na direktiba mula sa iyo. Kaya... Ito ay mula kay Don, hindi ba? Bakit hindi mo sinabi kay Madam ang totoo?"Sinalubong siya ni Alejandro ng nakakainis na ngiti. “Bakit ko naman gagawin yun? Mahalaga ba ang tingin niya sa akin? Hinding-hindi ko siya mamahalin, at hindi ko rin hahayaang mahalin niya ako. Ang kanyang pagmamahal ay hahadlang lamang sa aking paraan. At saka, she’s made it clear that she’s never gonna divorce me, which is all I need from her,” he said. "Pagod na ako, at kailangan ko ng magpahinga. Pumunta ka.”Isang ungol ng pang-unawa si Jett at lumabas ng silid, isinara ang pinto.
Malaki ang pinagbago ng itsura ni Aery. Kinulayan ng itim ang kanyang dating magarbong technicolor na buhok. Wala siyang suot na makeup, na nagmukhang isang matamis, kabataang ingenue. Kung titingnan ng saglit, medyo kamukha niya si Arianne sa kanyang mahinhin na suot.“Hoy ngayon, Ari, huwag mo akong intindihin. Hindi ako naghahanap ng gulo dito," she stated. “Nandito lang ako dahil... Well, may sakit si Mama. Ayaw niyang ipaalam ko sa iyo ang tungkol dito, ngunit naisip ko na malamang na gusto mong malaman at bisitahin siya minsan, kaya pumunta ako dito. I can't take too many breaks to care for her all the time, lalo na't babalik ako sa pag-aaral sa ibang bansa pagkatapos ng ilang araw. Paumanhin sa abala sa iyo, Ari, ngunit maaaring kailanganin mong alagaan si Mama saglit."Kumunot ang noo ni Arianne. Kailan pa naging ganito si Aery... prim and proper? Tinawag niya siyang "Ari" at Helen, "Mama". Ang pagkakaiba sa pagitan ng kanyang kasalukuyan at nakaraan ay napakatalino, naisip n
Pagkaraan ng ilang sandali, nagpatuloy si Helen. “Maganda ang buhay mo ngayon, Arianne. Maaaring hindi mo na kailangan ng anumang kabayaran mula sa akin. Ang kinabukasan ay nagtatago sa likod ng ulap. Hindi namin alam kung paano ito. Ang alam ko lang ay tiyak na nasa iba't ibang lungsod tayo, kaya pakiusap, siguraduhing patuloy kang mamuhay nang maayos."Sa hindi malamang dahilan, medyo naiirita na si Arianne. “Hindi ko kailanman hinangad ang anumang ‘kabayaran’ mula sa iyo. Ito ay palaging iyong ideya. At sa totoo lang, hindi ko kayang pigilan ka sa pagpunta sa kahit saan mo gusto."Ang mahinang kawalan ng pag-asa ay nananatili sa mga mata ni Helen. "Nag-aalala lang ako, dahil naniwala ka na iniwan kita dahil sa makasariling dahilan ko, ganoon din ang iniisip mo sa pagkakataong ito. Alam kong hindi mo na ako kailangan, kailangan ko, pero... hindi ko mapigilan ang sarili kong pumunta doon. Mula sa pakiramdam ng malalim na panghihinayang at pag-aalangan—”Tumayo si Arianne. "Hindi, h
Awtomatikong itinuring ni Arianne si Mark bilang isang taong karapat-dapat na ibahagi ang kanyang kagalakan at problema, tulad ng nakagawian ng isang karaniwang tao. Ang mga tao ay palaging nag-iiwan ng napakakaunting lihim ng kanilang sarili mula sa kanilang mga malapit.Tumingin si Mark sa kanya. "Anong nangyari?"Isang pilit na ngiti ang pinakita nito sa kanya. "May sakit siya, pero hindi naman masyadong seryoso. Sumailalim lang siya sa maliit na operasyon, kaya naman hindi niya nagawang bisitahin kami ni Smore. At pagkatapos ay sinabi niya sa akin na aalis siya sa lungsod na ito kasama si Aery bago niya palalayain si Jean. Gusto niyang matiyak na hindi sila mahahanap ni Jean. Agree ba ako sa desisyon niya? Hindi ko lang maintindihan kung bakit kailangan niyang mag-alala tungkol sa kung gaano siya nagsisisi sa pag-abandona sa akin muli o kung ano. As if may pakialam ako!"Ginulo ni Mark ang buhok niya. "Ayos lang, Ari. Ang bawat isa ay lumalakad sa isang landas na ginawa lamang p
Namula siya. "Hindi ito isang euphemism. Paki-empty muna ang iyong maruming isipan... Bakit aanv isang malaking tao na tulad mo na umiiwas sa pagdadala ng sanggol? Araw-araw mo siyang dinadala, ipokrito. Tama na ngayon, oras na para matulog. Kailangan kong magpasuso sa kalagitnaan ng gabi. Sa tingin ko ay oras na para huwag na siyang pakainin ng gabi. Masyadong nakakapagod.""Kung nakakapagod, huwag kang pumasok sa trabaho," pagmamaktol ni Mark. "Ituon mo ang lahat ng iyong pansin kay Smore. Hindi ba mas mahalaga ang sanggol? Sinabi ko sa iyo na huwag ipilit ang iyong sarili, at ngayon kailangan nating bawasan ang pagkain ng sanggol. Hindi makatuwiran iyon, hindi ba?"Nakita ito ni Arianne. Sa tuwing magrereklamo siya, ginagamit niya ito at sinusubukang pigilan siya sa pagpasok sa trabaho. “Walang awat. Sige? Kaya ko ito. Tigilan mo na ang pagbibiro sa akin.”Hindi siya sumagot. Hinawakan niya ang kamay nitong sugatan at pinagmasdan itong mabuti. Ang kanyang isip ay ginulo nang wala
“Hindi naman sa ganoon. Nag-overtime ako hanggang 11:00 p.m. kagabi para matapos ito. Ginawa ko talaga ito ng maayos. Inilagay ko ito sa mannequin, sinuri ito ng mabuti at sinigurado kong maayos ito bago ako umalis,” sagot ng intern habang umiiyak siya, “May kumuha ng mannequin at ginamit kaninang umaga. Ang sample ay tinanggal hanggang sa naging ganito na lang ito. Hindi ko talaga alam kung anong nangyari!"Walang sinuman sa mga tauhan na nagsiksikan sa paligid upang manood ay walang nangahas na magsalita. Napatingin si Arianne sa intern. Sinabi sa kanya ng kanyang intuwisyon na hindi siya nagsisinungaling, na nangangahulugan na may gumawa ng malupit na kalokohan. Inabot niya at tinapik ang balikat ng intern. "Ayos lang, hindi mo kasalanan. Nagmamadali akong umalis kahapon, kaya kasalanan ko. Mr. Yaleman, siguro dapat na natin itong pabayaan. Kailangan ko pa ng tulong sa sample na ito. Nasaktan ang daliri ko."Binaril ni Mr. Yaleman ang intern na may matinding sulyap nang marinig ni
Bumalik sila pagkatapos ng tanghalian at dumiretso si Arianne sa sarili niyang mesa para umidlip ng sandali. Walang masyadong gagawin ngayong hapon, kaya naisipan niyang bisitahin si Helen. Gayunpaman, nag-aatubili siyang makaharap muli si Aery.Bigla siyang nakarinig ng ingay sa kanyang harapan. Iminulat niya ang kanyang mga mata nang makitang binigyan siya ni Robin ng isang basong mainit na tubig. Siya'y ngumiti. “Salamat, kaya ko na itong mag-isa sa susunod. Hindi mo kailangang dumaan sa gulo."Nahihiyang tumango si Robin at bumalik sa office desk niya."Robin, kinaya mo bang makapasok sa isang VIP?" mapangasar na sinabi ng isang tao. “Hindi mo na kami kailangang pansinin ngayon, di ba? Siya si Mrs. Tremont, sino ang nakakaalam kung gaano siya katagal mananatili rito? Baka babalikan niya ang mga araw niya bilang asawa ng mayaman bukas. Ano ang gagawin mo pagkatapos?”"Hindi ka ba pwedeng maging mabait?" Sagot ni Robin na may mahinang boses. “Nandito lang ako para matuto, hindi p