Sa may Capital, sa Mansyon ng Emperor…Isa itong magarbong kwarto. Sa may lamesa ay may nakakamanghang hilera ng putahe. Mga mamahalin na mga inumin at alak ang makikita din dito. Ang Emperor at nakaupo sa sopa. Na may malapad na ngiti sa kanyang mukha, tinaas niya ang kanyang wine glass. “Para sayo, Bobby.”Nakaupo sa kabilang panig ng Emperor ang isang lalaki na nasa edad na bente. Nakasuot siya ng puting suit at may maputing balat at makisig na itsura. Ang kanyang presensya ay kahanga-hanga.Tinaas ni Bobby ang kanyang wine glass at uminom ng konti. “Sigurado ako na may gusto ko mula sa akin, Mr. Johnston. Kung anuman iyon, sabihin mo lang sa akin,” walang gana niyang sinabi. Binaba ng Emperor ang kanyang wine glass at tinuro ang mga putahe na nasa lamesa. “Bago yun, kumain na muna tayo,” Hindi pa din ginalaw ni Bobby ang kanyang plato.Bilang miyembro ng Caden family, alam niya ang kasalukuyang sitwasyon sa Capital. Ang mga pangunahing mga manlalaro sa laro ng political c
Ang Emperor ay mabilis na ipinakita ang kanyang pasasalamat at pumasok na sa loob.Sa may entrance, dahan-dahan niyang kinatok ang pinto at mapagpakumbaba na tumawag, “Mr. Gabriel.” “Mmh.” Mula sa loob ng bahay, isang malumanay na sagot ang maririnig. “Pasok.”Binuksan ng Emperor ang pinto at saka pumasok sa loob. Sa loob ng bahay, may tsimineya na may nagliliyab na kahoy sa loob nito. Sa tan nito, may iniihaw na mga kamote. Sa harapan ng tsimineya ay may isang lalaki na nakaupo na mukhang nasa edad singkwenta. Nakasuot ito ng itim na jacket at nagpapainit ng kamay sa may apoy. Lumapit ang Emperor at tumayo sa tabi nito. “Mr. Gabriel,” sabi niya, na may seryosong ekspresyon.Hindi tiningnan ni Mr. Gabriel ang Emperor. “Masyado kang padalos-dalos. Dapat ka lang parusahan sa mga pagkakamali mo,” sinabi nito ng may malumanay na boses. “Kasalanan itong lahat ni James, Mr. Gabriel. Hindi naman ako malalagay sa ganitong kalaking gulo kung hindi dahil sa kanya…”Malumanay siyang
Ang Emperor. Buong pangalan: Theodore Johnston. Mula siya sa Johnston family ng Ancient Four. Ang kanyang ama ay napakababa sa herarkiya ng pamilya. At ang resulta, mababa din ang katayuan niya dito. Subalit, may nakatagpo siyang isang marangal na tao. Sa tulong ni Mr. Gabriel, matagumpay niyang nakuha ang kontrol ng Red Flame Army bilang Commander at naging pinuno ng Five Commanders ng Sol. Ilang taon na ang nakaraan, pinag-isipan niya kung ano ang nangyari sa kanya sa bandang huli. Kaya naman, lihim siyang nagsasanay at nagtipon ng ilang mapagkakatiwalaan niya.Siya ang Commander ng Red Flame Army. Tanging siya lang ang susundin ng mga ito.Sampung minuto na ang lumipas simula ng binigay niya ang kanyang utos. Ilang mga heneral ang dumating sa kanyang mansyon. “Commander, may nangyari ba?”“Commander, bakit mo gustong patayin ang Hari? Lalo na, siya ang Hari. Magkakaroon ng anarkiya kapag pinatay natin siya.”“Tama siya, Commander. Pakiusap at pag-isipan mo muna ito.”
Tumango si Mr. Lee at sinabi, ‘Mabuti naman at parating na siya. Lalo na, isa itong rebolusyon, at magkakaroon ng mga sakripisyo.”Wala nang iba pang sinabi si Gloom. Pati din ang Hari, na tinuon ang kanyang tingin sa may chessboard. Ilang minuto at segundo ang lumipas.Sa labas…Isang malaking bilang ng mga sasakyan ng militar ang palapit. Ilan sa mga armadong sundalo ng Red Flame Army ay lumabas na sa kanilang mga sasakyan at pinalibutan ang palasyo.May mga guwardiya sa palasyo. Sila ay mga miyembro ng Forbidden Army ng Hari at mga bodyguards din niya. Nang nakalapit ang Red Flame Army, isang lalaki ang lumapit at malamig na sinabi, “Ano to? Hindi niyo ba alam kung anong lugar to? Walang sinuman ang pwedeng lumapit dito na may hawak na baril. Saang departamento kayo kabilang?”Gayunpaman, hindi nagsalita ang heneral ng Red Flame Army. Pinalibutan ng Red Flame Army ang lokasyon ngunit wala pang ginagawang anumang aksyon. Naghihintay sila—naghihintay sila sa utos ng Emperor
Ang isang hayop na wala nang kawala ay magiging desperado na panatilihin ang kanyang sarili na mabuhay. Ganung klaseng hayop ang Emperor. Kahit na alam niyang malapit na siyang mamatay, ayaw niyang mawala ng tahimik. Sinama niya ang kanyang mga tauhan dito at nagtanim ng bomba sa buong paligid. Tumayo ang Emperor at mapanghamon na sumigaw, “Hindi ako mamamatay na parang isang aso! Mabubuhay ako, kahit na anong mangyari!” Umupo ang Hari sa sopa, hindi man lang natinag sa ipinakitang panlalaban ng Emperor. Tahimik lang na nakatayo si Gloom sa kanyang tabi, pinagmamasdan ang nangyayaring eksena. Sinabi ng Hari, “Sumosobra na si Mr. Gabriel. Mali na binuhay niya ang planong inabandona isang siglo na ang nakakaraan. Ipinagbabawal ito dahil sa magandang dahilan. Ngayon na nabunyag na ang lahat, hindi sasalo si Mr. Gabriel ng bala para sa isang kasangkapan na pwedeng itapon na kagaya mo. Sumuko ka na lang, bata.”“Sige kung ganun.” Nagpakita ng isang kakaibang ngiti ang
”Sige.” Tumango si Henry. Pagkatapos, humarap siya sa mga tauhan niya. “Pupunta tayo sa hukuman.”Hele-helerang mga sasakyan ang nakapila at nakahandang umalis sa military region. Isang libong mga sundalo ng Red Flame Army ang sumakay sa mga ito at bumiyahe patungo sa hukuman.Ang hukuman ay isang lugar kung saan nililitis ang mga makapangyarihang tao sa Sol.Kamakailan lang, nilitis si James dito. Noong sandaling bumalik siya sa lugar na ito, nakaramdam ng hindi maganda si James. Gayunpaman, agad niyang isinantabi ang pakiramdam na ito. Tumayo siya sa gitna ng hukuman at tumingin siya sa Blade of Justice na kumikinang sa harap niya. Nasa likod niya ang isang lalaki. Siya ang chief justice na namamahala sa hukuman.Matapos ipaalam sa kanya ang lihim na utos ng hari, pinayagan niya si James na makapasok sa hukuman.Naglakad si James palapit sa Blade of Justice. Habang nakatingin siya sa espada na kumakatawan sa pinakamataas na awtoridad sa buong Sol, bumulong siya, “Sabi
Pagkatapos niyang malaman na kinuha ng mga Johnston ang Emperor, dinala ni James ang Black Dragon Army patungo sa tahanan ng mga Johnston. Iisa lang ang layunin niya sa pagkilos niya─ang idispatya ang Emperor. Balak niyang gamitin ang Blade of Justice upang patayin siya. Kapag patay na siya, ibubunyag ni James ang mga kasalanan ng Emperor sa publiko. Sa isang courtyard sa suburb ng Capital… Ang courtyard ay isang testamento ng kasaysayan at binuo gamit ng pinakamagandang klase ng kahoy. Tatlong metro ang taas ng mga pader nito at kulay pula ang mga ito. Sa loob ng bulwagan ng courtyard… Si Kennedy Johnston, ang sect elder ng mga Johnston, ay nakaupo sa isang pulang upuan. Huminga siya ng malalim mula sa sigarilyo na hawak niya at bumugha siya ng usok. Gaya ng isang batang napagalitan, kabadong nakaupo ang Emperor sa tabi niya. BAM! Hinampas ni Kennedy ang kanyang kamay sa mesa. Umalog ang mesa, at ang mga basong puno ng tubig na nakapatong sa mesa ay natumb
”Naatasan ako upang arestuhin ang isang suspek.” “Naatasan?” Nagtanong si Kennedy habang nakatingin siya kay James ng puno ng pagdududa. “Sinong nag-utos sa’yo?” Alam ni James kung gaano kalawak ang kapangyarihan at awtoridad na taglay ng Ancient Four. Sa kabila nito, hindi siya nagpatinag sa mga pananakot sa kanya ni Kennedy. Tinaas niya ang Blade of Justice at kampante niyang sinabi na, “Ginagawa ko ang aking tungkulin alang-alang sa mga mamamayan ng Sol. Napakaraming krimen ang ginawa ni Theodore Johnston habang hawak niya ang posisyon bilang Emperor. Dahil dito, kailangan siyang dalhin sa hustisya. Sana hindi mo hadlangan ang utos sa’kin. Kung hindi, wala na akong magagawa…”“Wala ka nang magagawa kundi… Ano?” Sinagot siya ni James, “Aarestuhin ko ang lahat ng maglalakas loob na hadlangan ang aming tungkulin.”“Talaga ba…?” Naging seryoso ang mukha ni Kennedy sa pagbabanta ni James.Humarang sa daanan ni James ang apat na babae habang nakatingin sila ng masama sa kanya.T