Ang Emperor ay mabilis na ipinakita ang kanyang pasasalamat at pumasok na sa loob.

Sa may entrance, dahan-dahan niyang kinatok ang pinto at mapagpakumbaba na tumawag, “Mr. Gabriel.”

“Mmh.” Mula sa loob ng bahay, isang malumanay na sagot ang maririnig. “Pasok.”

Binuksan ng Emperor ang pinto at saka pumasok sa loob.

Sa loob ng bahay, may tsimineya na may nagliliyab na kahoy sa loob nito. Sa tan nito, may iniihaw na mga kamote.

Sa harapan ng tsimineya ay may isang lalaki na nakaupo na mukhang nasa edad singkwenta. Nakasuot ito ng itim na jacket at nagpapainit ng kamay sa may apoy.

Lumapit ang Emperor at tumayo sa tabi nito. “Mr. Gabriel,” sabi niya, na may seryosong ekspresyon.

Hindi tiningnan ni Mr. Gabriel ang Emperor. “Masyado kang padalos-dalos. Dapat ka lang parusahan sa mga pagkakamali mo,” sinabi nito ng may malumanay na boses.

“Kasalanan itong lahat ni James, Mr. Gabriel. Hindi naman ako malalagay sa ganitong kalaking gulo kung hindi dahil sa kanya…”

Malumanay siyang