Sa labas ng Emperor’s Mansion…

Isang military vehicle ang palapit.

Lumabas ng sasakyan si James, at ang mga guwardiya sa pasukan ay sabay na sumaludo. Kinawayan niya ang mga ito bago dumiretso sa loob ng mansyon.

Sila Maxine at Thea ay parehong nakaupo sa may bakuran.

Ang kanilang relasyon ay gumanda na nitong mga nakalipas na mga araw. Nag-uusap na sila ng hindi nagiging malamig sa isa’t isa.

Labis silang nag-aalala ngayong araw na ito. Nag-aalala sila na baka mawalan ng kontrol ang mga bagay sa panig ni James. Mabuti na lang, walang masamang nangyari.

“James.”

“Mahal.”

Nung lumapit si James, sabay silang tumayo.

Nilapitan sila ni James at umupo sa may upuan sa gazebo. “Thea, natapos mo na ang lahat ng paghahanda sa Cansington?” Tanong niya.

“Oo,” tumango si Thea at sinabi, “Naibigay ko na ang utos sa mga elite ng God-King Palace para ibigay ang kanilang proteksyon ng palihim.”

‘Magaling.” Nakahinga ng maluwag si James.

“Ano ang susunod mong plano?” tanong ni Maxine.

“U