Sa patnubay ni Bennett, na-master ni James ang First at Second Sword Realm ng Thirteen Heavenly Swords. Sa madaling salita, opisyal na siyang nakarating ng ikaanim na rango dahil dito. Isa siya sa ilang mga tao na nagawang magkaroon ng ganitong klaseng lakas sa kanyang edad. Walang humpay na pinasalamatan ni James si Bennett.Kinaway ni Bennett ang kanyang kamay at malumanay na sinabi, “Tama na yan. Mabuti pang umalis ka na. Ang hihilingin ko lang sayo ay bisitahin mo lang ako kung may oras ka.”Wala nang sinabi pa si James. Lumingon si siya at umalis. Nananatili siya sa likod-bahay ng mansyon ng mga Caden noong nakaraang buwan at hindi man lang lumibot sa harap ng bakuran. Sa nakalipas na buwan, wala siyang ideya tungkol sa nangyari sa labas ng mundo.Nang makaalis siya sa likod-bahay at nakarating sa harapan, nakarinig siya ng mga taong nag-aaway. Tumingin siya sa direksyon kung nasaan ang away.Maraming tao ang nagkumpulan sa labas ng isang kwarto. “Maxine, alam mo ba
”Kalokohan ‘to!” Sumigaw ang elder Caden.Nakakabingi ang kanyang malakas na boses. Niyanig nito ang lahat na para bang kulog ito.Maging si Maxine ay nagulat sa sigaw niya.Tumingin si James sa elder at kalmadong sinabi na, “Anong kailangan mo?”Tumalim ang mga mata ng elder. “Ayon sa mga patakaran ng aming pamilya, ang pinakamagaang parusa para sa mga papasok sa silid-aklatan ng walang permiso ay ang pag-alis sa kanilang cultivation base at ang pagpapalayas mula sa ating pamilya. Nakasaad sa mas mabigat na parusa na ang mga lalabag ay papatayin.”“Subukan mo siyang patayin kung kaya mo.” Nagdilim ang ekspresyon ni James at binalik niya ang masamang tingin ng elder.Hinila ni Maxine si James sa isang tabi at bumulong siya, “James, hayaan mo na lang ako. Nilabag ko ang mga patakaran ng pamilya sa pagpasok ko sa silid-aklatan. Hayaan mo na lang sila na parusahan ako.”“Mabuti naman inamin mo ang mga kasalanan mo. Dahil alam nating lahat ang kasalanan mo, ako ang sisira sa cultiva
Itinayo ni James si Maxine mula sa sahig.Matapos nila maglakad ng ilang metro palayo, bigla sila nakaranig ng galit na nagsasalita. Nakaramdam si James ng malakas na puwersa na palapit sa kanya. Sa lakas ng puwersang ito, kinilabutan siya.Itinulak niya palayo si Maxine at itinaas ang mga kamay paharap sa panganib na parating.Boom!Nagpang abot ang dalawang puwersa at ang naging resulta nito ay malakas na pagsabog.May natirang puwersa mula sa pagsabog na naganap at nagdulot ng pinsala sa mga disipulo ng Cadens kung saan napaatras sila. Ang mga walang True Energy ay napahiga sa sahig at sumuka ng dugo.Naramdaman ni James ang lakas ng puwersa mula sa mga palad niya na dumaloy sa buo niyang katawan. Namanhid ang mga braso niya, at napaatras siya ng ilang metro. Dagdag pa dito, kumulo ang Blood Energy niya kung saan dumaloy ito pataas sa kanyang lalamunan. Pinilit niyang tiisin ang sakit habang nilulunok niya ang sarili niyang dugo.Nakatayo si Tobias sa sahig habang tinitignan si Jame
Nakabuntot si Maxine kay James.Matapos umalis ng dalawa, naglakad si Tobias palabas ng mansion ng mga Caden. Tumayo siya sa tabi ng gate habang pinapanood ang pigura nila James at Maxine sa malayo hanggang sa maglaho na ito.Kumulubot at nagdilim ang mukha niya bigla habang bumubulong, “Kailan bigla lumakas ang batang ito? Kahit na nabuksan na niya ang kanyang Governor Vessel, Conception Vessel, at Eight Extraordinary Meridians, imposible para sa True Energy niya na lumakas ng ganito sa loob lamang ng maiksing panahon.”Naguguluhan si Tobias habang sinusubukan niyang umisip ng dahilan para sa biglaang paglakas ni James. Lalo lang siya nabalisa at hindi mapakali.Matapos umalis nila James at Maxine mula sa mansion, naghanap sila ng tagong lugar para magpahinga. Umupo ng pa-lotus position si James at pinadaloy ang True Energy niya sa buong katawan para pakalmahin ang Blood Energy niya.Habang ginagamot ni James ang pinsala niya, nagtanong siya habang nakapikit, “May nangyari ba sa labas
“Ang mga malalakas ang nagdidikta ng mga batas, huh?”Inulit ni James ang mga salita ni Maxine sa puso niya at lalo siyang nakumbinsi habang sinasabi ito sa sarili niya.Agad siyang umiling-iling at kinalimutan ang temptasyong ito.Humarapa siya kay Maxine at nagtanong, “Kung ako ikaw, papayag ka ba na may kahati ka sa asawa mo?”“Ako?”Nabigla si Maxine sa tanong.Hindi niya inaasahan na ibabalik ng ganito ni James ang sinabi niya.Simula pa noong bata siya, lumaki na siya sa tahanan ng mga Caden kaya ang resulta, maaga siyang namulat sa batas ng ancient martial world. Nakatadhana na halos ang lahat sa buhad niya. Alam niya na kasangkapan lamang siya para ikasal at maging koneksyon ng mga pamilya. Hindi niya masyadong pinagisipan ang tungkol sa kasal noon.Ang iniisip lang niya noon ay ikakasal siya sa isang maabilidad na martial artists.Para naman sa kung anong klaseng tao siya o kung gaano karami ang mga babae niya, hindi na ito isang bagay na kaya niyang kontrolin.“Siguro, oo.”S
Ipinikit ni James ang mga mata niya at nag-isip. Hindi nagtagal at sumagot siya, “Si Thea.”Siya ang nag-iisang dahilan kung bakit siya nandito ngayon.Para mailigtas siya, nasunog ang katawan ni Thea. Naging pasakit ang sumunod na sampung taon ng buhay niya.Dahil sa sakripisyo niya, nangako siya sa sarili niya na poprotektahan niya si Thea buong buhay niya.“Ganoon ba? Paano naman ang first love mo, si Quincy? Naniniwala siya na buhay ka at sampung taon na naghintay para sa iyo.”“Para naman kay Tiara, kailangan mo maging responsable para doon. Buntis nga naman siya.”“…”Matapos ito marinig, nanigas bigla si James. Bigla siyang humarap kay Maxine at namutla. “A-Anong sinabi mo?”Tumawa si Maxine at sinabi, “Buntis si Tiara.”“Ano?!” hindi makapaniwala si James.“Buntis siya?”“Oo. Naalala mo noong nagkunwari ako na ikaw ako? Tuwang tuwa siya at sinabi niya sa akin ang lahat. Balak niya ituloy ang pagbubuntis at palakihin ito mag-isa, pero pinilit siyang ma-engage ng pamilya niya. Wa
Matapos niya sabihin ang gusto niya sabihin kay James, umalis na si Gloom.Nanatiling tahimik si Maxine hanggang sa nakaalis na ng tuluyan si Gloom. Pagkatapos, nagtanong siya, “Babalik pa din ba tayo sa Cansington?”“Oo.” Tumango si James. Mahalagang bagay ang pagbubuntis ni Tiara na kailangan niya mismo kumpirmahin.Kung ipagpapaliban niya ito, sa tingin niya hindi siya makakatulog ng mahimbing sa gabi.Napangiti si Maxine, “Maliit na bagay lang nag pag-ibig. Mas mahalaga ang mga problema ng bansa. Hindi mo ba narinig ang sinabi ni Gloom na bilisan mo ang pagkilos at asikasuhin ito sa lalong madaling panahon?”Napasimangot si James at nagtanong, “Kung ganoon, hindi ba dapat si Mr. Gabriel na ang puntiryahin natin? Balak ko na unahin sana ang mga taong malapit sa kanya.”“Huwag.”Hindi siya sumangayon sa ideya ni James at agad na sinabi, “Ang pangunahing target mo ay si Mr. Gabriel, hidni si Madelyn. Kung uunahin mo si Madelyn, para mo na din sinabihan si Mr. Gabriel na siya ang isus
“Huh?”Napatingala si Tiara at nakita si Thea. Nagpanic siya at agad na napasagot, “H-Hindi. Wala naman akong ginagawa.”Nakapamewang si Thea at aroganteng tinignan si Tiara. Pagkatapos, mapanghamak niyang sinabi, “Tiara, hindi mo dapat isipin na gusto ka ng asawa ko matapos may mangyari sa inyo ng isang beses. National hero ang asawa ko at hindi pangkaraniwan na ikama niya ang iba’t ibang babae ng ganoon na lang. Ang payo ko lang sa iyo ay huwag mo na siyang abalahin. Wala siyang oras para sa mga maliliit na bagay.”“H-Hindi ko naman siya inaabala! Siya ang nagsabi na pumunta ako sa Cansington,” bulong ni Tiara habang nakayuko.“Hmph!” Sagot ni Thea at umalis na siya.Hinigpitan ni Tiara ang pagkakahawak sa phone niya at pumasok habang nakayuko pa rin.Sa oras na pumasok siya sa villa, hinatak siya ni Cynthia at bumulong habang nag-aalala, “Anong nangyari? Hinaharass ka na naman ba ni Thea?”Umiling-iling si Tiara at sinabi, “Hindi, hindi niya ako hinarass! Cynthia… Napapaisip lang ak