”Kalokohan ‘to!” Sumigaw ang elder Caden.

Nakakabingi ang kanyang malakas na boses. Niyanig nito ang lahat na para bang kulog ito.

Maging si Maxine ay nagulat sa sigaw niya.

Tumingin si James sa elder at kalmadong sinabi na, “Anong kailangan mo?”

Tumalim ang mga mata ng elder. “Ayon sa mga patakaran ng aming pamilya, ang pinakamagaang parusa para sa mga papasok sa silid-aklatan ng walang permiso ay ang pag-alis sa kanilang cultivation base at ang pagpapalayas mula sa ating pamilya. Nakasaad sa mas mabigat na parusa na ang mga lalabag ay papatayin.”

“Subukan mo siyang patayin kung kaya mo.” Nagdilim ang ekspresyon ni James at binalik niya ang masamang tingin ng elder.

Hinila ni Maxine si James sa isang tabi at bumulong siya, “James, hayaan mo na lang ako. Nilabag ko ang mga patakaran ng pamilya sa pagpasok ko sa silid-aklatan. Hayaan mo na lang sila na parusahan ako.”

“Mabuti naman inamin mo ang mga kasalanan mo. Dahil alam nating lahat ang kasalanan mo, ako ang sisira sa cultiva