Ella estaba aferrada al cuello de Daniel con sus brazos, sus piernas suspendidas enroscadas alrededor de él. Lucía parecía un koala abrazado a un árbol, y Daniel era ese árbol.—¡Perdón, perdón! No fue mi intención, ese perro me asustó mucho... —se disculpaba Lucía mientras intentaba bajarse, pero las manos de Daniel seguían en su cintura y, aun a través del grueso abrigo, podía sentir su calor abrasador.Las mejillas de Lucía se tiñeron rápidamente de rojo, el rubor extendiéndose por todo su rostro hasta la punta de sus orejas.—Pro-profesor... —Lucía hizo un pequeño esfuerzo por bajarse, pero las manos de Daniel permanecían firmes como tenazas en su cintura.—¿Tienes miedo? —preguntó Daniel con voz ronca, sin aclarar si se refería al perro o a él.—Un... un poco —respondió ella, temerosa de ambos.—Fuiste tú quien saltó, ¿verdad? —volvió a preguntar.El rostro de Lucía enrojeció aún más: —Lo siento, actué sin pensar, fue un impulso...En realidad, había sido por miedo. Un perro tan g
—¡Toc, toc, toc! —sonaron unos golpes en la puerta mientras el calor del vaso en sus manos le recordaba el calor que había sentido en su cintura momentos antes.—¿Quién es? —preguntó mientras abría.Daniel estaba ahí. —Tu zapato.Lucía se quedó perpleja. Había recuperado la zapatilla que se llevó el perro.—Gracias, profesor.—No fue nada.Por la tarde, Lucía tomó una siesta y se despertó a las dos para ir al laboratorio. Cuando llegó, Carlos estaba ahí pero no vio a Talia.—Ah, fue a comprar bebidas —explicó Carlos.Hablando del rey de Roma... Talia regresó con café, incluyendo uno para Lucía. Como siempre, tenían su pequeño rincón en la esquina opuesta a las mesas de trabajo, destinado a bebidas y bocadillos.Lucía se sorprendió al ver a Carlos aceptar un café. Antes nunca aceptaba cuando Talia ofrecía, y las raras veces que tomaba, era porque ella insistía, y elegía uno pequeño sin azúcar ni té, dejando la mitad.—Carlitos, ¿qué tal? ¿Te gusta el nuevo sabor? —preguntó Talia.—...Sí
Jorge ya estaba en el pequeño restaurante junto a la Universidad Borealis cuando Lucía y Daniel llegaron.—Lucía, llegaste... —sonrió Jorge, con la mirada fija en ella, como si Daniel fuera invisible.—Señor Fernández, perdón por la espera —el "señor Fernández" hizo que Daniel sonriera involuntariamente.Jorge pareció notar recién la presencia de Daniel: —Profesor Medina, nos volvemos a ver.—Sí, parece que el señor Fernández y yo estamos destinados a encontrarnos —respondió Daniel sin perder la sonrisa.—Por favor —Jorge lo guio al asiento junto al suyo, luego apartó la silla del otro lado para Lucía.Si se sentaban en ese orden quedarían: Daniel, Jorge, Lucía.—Ese lado da a la puerta, hay mucha corriente de aire cuando la gente entra y sale. Mejor que Lucía se siente a mi lado —dijo Daniel, apartando la silla junto a él.Lucía, pensando que tenía sentido, se sentó allí. Ahora el orden era: Lucía, Daniel, Jorge.—¿Está más cálido así? —preguntó Daniel ignorando la expresión sombría d
—Esta semana la construcción de la estructura principal ha avanzado hasta... —cuando Jorge entró en materia, Lucía comenzó a escuchar atentamente, incluso masticando más despacio.Daniel intentó poner un poco de pollo en su plato con la cuchara justo cuando Jorge le acercaba pescado con sus palillos. Ambos se detuvieron y levantaron la mirada simultáneamente. Sus ojos se encontraron y el aire se tensó.—El profesor es muy atento —comentó Jorge.—No tanto como el señor Fernández y su aguda observación.Lucía miró los dos cubiertos con resignación: —Gracias, acepto ambos.Los hombres retiraron sus miradas.—El pescado tiene mucha proteína, come más —dijo Jorge.—El pollo está un poco picante, creo que te gustará —añadió Daniel.—Gracias señor Fernández, gracias profesor —respondió Lucía, manteniendo el equilibrio diplomático—. Coman ustedes, no hace falta que me sirvan.Aunque el ambiente ya no era tan tenso, tampoco era relajado. En ese momento, la puerta se abrió y Tacio entró envuelto
—Yo elegí el lugar —intervino Ariana sonriendo antes que Mateo pudiera hablar—. Está cerca de la universidad, se puede venir caminando sin necesidad de coche o reserva. Es simple, conveniente y la comida es buena.Jorge soltó un "ah", sin dejar claro si le creía: —El señor Ríos tiene suerte —insinuando que siempre encontraba a alguien "atento".Ariana mantuvo su sonrisa mientras miraba alrededor: —¡Vaya! ¿También está el profesor Medina? Ya que somos todos conocidos, ¿por qué no nos juntamos? —propuso entusiasmada, volteando hacia Mateo—. ¿Te parece bien?—Me da igual, si tú quieres.—Eh... —interrumpió Tacio—, disculpen, ya terminamos.Ariana se sorprendió.—¿Quieren esta mesa? Perfecto, adelante... —dijo levantándose y tomando su abrigo.Daniel, Mateo y Lucía también se pusieron de pie para dejarles espacio.—Listo, siéntense —dijo Tacio.Ariana y Mateo se miraron resignados.—Voy a pagar —anunció Jorge.—Te acompaño —dijo Tacio.—Vamos todos —sugirió Lucía.Los cuatro se dirigieron
Talia tenía una expresión de "sabía que esto pasaría" mientras sus ojos daban vueltas inquietas. Al voltear, notó que Carlos la miraba fijamente: —¿Por-por qué me miras así?—No es a ti a quien le pidieron el contacto, ¿por qué estás tan nerviosa? —respondió Carlos en voz baja.—Me preocupo por Lucía, esto pasa una y otra vez, es molesto... Oye, Carlitos, Lucía es tan guapa y brillante académicamente, ¿nunca te ha gustado ni un poquito...?La mirada de Carlos se volvió exasperada: —¿Qué tonterías imaginas?—¿No es así?—No.—Entonces solo puedo decir que tienes problemas de vista.Carlos la miró fijamente y de repente sonrió irónicamente: —Yo también creo que tengo problemas de vista.Talia se quedó perpleja.Mientras tanto, Lucía miró al chico: —Lo siento, no soy de tu universidad.—¡No importa, podemos agregar WhatsApp!—Tampoco es conveniente.—¿Por qué?—Tengo novio —respondió Lucía.—Ah... ¿es así?... —el chico se sonrojó—. ¡Perdón por molestar! —y salió corriendo.Lucía suspiró a
—¿Entonces les diste tu contacto? —preguntó el tutor.—No.—¿A ninguno?—A ninguno.¡Vaya! Ahora entendía todo: la chica ni siquiera estaba interesada en ellos y aun así se habían peleado.El tutor, siendo razonable, reconoció que Lucía no tenía la culpa; eran los estudiantes quienes se habían comportado inmaduramente.—Puedes irte, no hay problema.Desde entonces, Lucía dejó de ir a la cafetería. Pedía comida a domicilio o le encargaba a Talia que le trajera algo. Por fin encontró algo de paz.Sin embargo, el incidente se convirtió en el chisme favorito de los estudiantes de la Universidad de Comercio, aunque Lucía se mantenía ajena a todo. Se encerraba en el laboratorio, concentrada en sus experimentos, generando datos y escribiendo su tesis. Todo lo demás, bueno o malo, positivo o negativo, lo ignoraba por completo.En el auditorio Puerto Celeste se celebraba la ceremonia anual de reconocimiento a científicos. Daniel se llevó dos títulos importantes, atrayendo la atención de todos.
—Daniel, tú la recomendaste, ¿qué opinas? —preguntó Luis, devolviendo la cuestión a Daniel.Daniel guardó silencio un momento antes de responder:—Primero, no creo que sea culpa de Lucía.—Una flor en el jardín no invita ni provoca a nadie, pero las abejas y mariposas la rodean. ¿Podemos culpar a la flor por eso?—Segundo, los estudiantes de la Universidad de Comercio necesitan mejorar su conducta.—Pelearse en público por algo tan trivial... Si no se hubiera hecho público, sería solo un problema interno, pero si esto se difunde, afectará negativamente la reputación de la universidad. Por lo tanto...—Es urgente mejorar la calidad moral de estudiantes y profesores.—Por último, y más importante, confío en Lucía. No es una chica irreflexiva. En toda esta situación, nadie ha considerado su posición ni sus sentimientos. Ella también es una víctima.Luis, que conocía a Daniel desde hace tiempo, nunca lo había escuchado hablar tanto de una vez.—Sí, sí, Lucía no tiene ninguna culpa. Ser her