Dos horas después, Celia y Fidel salieron del centro comercial cargados de bolsas. De repente, ocurrió algo más.—¡Ay, no! ¡Se me olvidó comprar un collar! Vamos a regresar... —exclamó Celia.—Mamá, ¿y si lo dejamos para otro día? Tenemos tantas bolsas que ya no puedo más, estoy agotado —respondió Fidel, con las manos ocupadas y las piernas exhaustas.—Pero... —Celia frunció el ceño, reconociendo que con tantas bolsas sería incómodo. De pronto, sus ojos se posaron en el cuello de Mercedes—. Oye, ese collar que llevas no está mal, dámelo y ya te compras otro.Mercedes se quedó paralizada, con los ojos como platos. Su collar era una edición limitada de Cartier, por el que había esperado cuatro meses y pagado casi cien mil dólares. ¿Quién se creía que era? ¿Cómo podía tener tanta cara?—¿Por qué pones esa cara? —espetó Celia, levantando una ceja—. Solo te estoy pidiendo un collar, no la vida. Además, ni siquiera me quejo de que lo hayas usado, te estoy dando la oportunidad de comprarte un
Celia se quejó un poco, diciendo que no entendía nada y no le interesaba, solo veía una multitud agobiante.—Vámonos ya, salgamos de aquí...Mercedes torció la boca con ironía y cuando estaba por irse con ellos, divisó una figura familiar.Lucía estaba con Paula, y detrás de ellas había una pareja de mediana edad.El hombre estaba frente a la vitrina, fotografiando las piezas exhibidas con su celular.La mujer observaba con atención, inclinándose para ver mejor.Mirándola bien, sus facciones eran muy parecidas a las de Lucía.Mercedes dedujo que debían ser sus padres.—¡Qué maravilla este traje ceremonial! —exclamaba Sergio mientras fotografiaba—. Miren los detalles, la confección, los colores... ¡Es impresionante!Lucía ya los había traído días antes, pero esta era su segunda visita.Sergio seguía igual de entusiasmado.En ese momento, llegó un grupo de turistas mayores que, al oír las explicaciones tan detalladas de Sergio, le pidieron entre risas que continuara.Tenían problemas de
La multitud comenzaba a dispersarse y el grupo de Lucía se disponía a ir a la siguiente galería cuando, al darse la vuelta, se encontraron cara a cara con Mercedes.Paula soltó un dramático "¡Vaya!".Lucía mantuvo su expresión impasible y desvió la mirada con naturalidad. Ahora eran como extrañas, ni siquiera necesitaban mantener las cortesías básicas; al encontrarse, fingirían no conocerse. Así nadie se sentiría incómodo.Sin embargo, Mercedes, como poseída, dio dos pasos al frente y la saludó sonriendo:—Lucía, ¿tú también viniste a visitar las Ruinas de Monte Azul?Sergio y Carolina intercambiaron miradas, ¿se conocían? No sabían que su hija conociera a esta persona... ambos sentían curiosidad por la identidad de Mercedes.Paula, al ver esto, se acercó a susurrarles algo al oído. De inmediato, la mirada de Carolina hacia Mercedes cambió. Sergio también borró la sonrisa de sus labios, y su mirada se volvió penetrante.Mercedes, incómoda, estaba por decir algo cuando Celia la interrum
Lucía se apresuró a tomar del brazo a su madre:—Ya que por fin salimos juntos, hay que probar algo especial.Carolina sonrió sin querer arruinar el momento. Sergio, por su parte, al entrar pensó que no podría ser tan caro, hasta que vio el menú y casi salta de su asiento.—¿Esto... esto... el filete más barato cuesta más de cien dólares?—Tengo tarjeta de miembro, hay descuento —lo tranquilizó Lucía de inmediato.—Ah, bueno, eso está mejor... —volvió a sentarse y tomó un sorbo de agua con limón—. ¿Cuánto descuento dan?—Cinco por ciento —respondió Lucía.—¡Pffft! —escupió el agua.—¡Papá! ¡Cuida tus modales! ¡Tu imagen!Paula ya se estaba riendo como loca al lado. Cuando llegó la comida y Sergio la probó, tuvo que admitir que el precio tenía su razón de ser.Mientras tanto, Celia y su hijo habían comido algo ligero en las Ruinas de Monte Azul, pero no fue suficiente ni estaba bueno. Al salir, con una simple mirada de su madre, Fidel aprovechó para exigir:—¡Quiero comida occidental! ¡
Después de comer, Paula se fue tras recibir una llamada, mientras Lucía acompañó a sus padres a casa. A pesar del cansancio después de un largo día, Sergio seguía emocionado mirando las fotos en su teléfono.—... te digo, esta copa de esmalte con base dorada... y este collar de coral engastado en plata... —su voz resonaba por todo el pasillo.Carolina, al ver este lado infantil tan poco común en él, no pudo evitar sonreír. Lucía, por su parte, se mantuvo como una oyente atenta, respondiendo solo cuando era necesario.Los tres llegaron al séptimo piso entre risas y conversación. Cuando Lucía sacaba las llaves para abrir la puerta, la puerta de enfrente se abrió.—¡Vaya! ¿Sales, Daniel? —saludó Sergio amistosamente.Lucía giró instintivamente la cabeza y se encontró con la mirada sonriente del hombre. Llevaba una camisa blanca de manga corta y pantalones caqui casuales, un atuendo simple y limpio, elegante pero discreto.Era la primera vez que se veían desde aquella noche en que ella se
En ese momento, Mercedes recordó su encuentro con la familia de Lucía...Mirando el candelabro de cristal que colgaba del techo, murmuró:—Si hubiera sabido que terminaría así, mejor hubiera aceptado a Lucía...Al menos no tendría que lidiar con una madre tan irritante y un hermano tan vulgar.Carmen también suspiró:—Es verdad...Si su madre hubiera aceptado a Lucía, quizás ahora el hijo de ella y Mateo ya estaría correteando por ahí, y no estaría compitiendo con ella por una plaza de posgrado.Pero lamentablemente... el dinero no puede comprar el "si hubiera sabido" y no existe una "medicina para el arrepentimiento"....Paula se fue del restaurante después de recibir una llamada telefónica, pero antes de irse, pagó la cuenta.Le advirtió a Lucía:—Esta comida la invito yo para el señor y la señora, ni se te ocurra disputármelo.Salió apresuradamente del restaurante y desapareció tras el volante.Media hora después, estacionó frente al edificio Azul Entertainment. Un joven esperaba j
Victor se sentó obedientemente junto a Paula y empezó a brindar con todos.—Disculpen la tardanza, brindo primero yo.Después de tres copas de disculpa, continuó brindando alrededor de la mesa. El protagonista de la noche era el hombre de mediana edad sentado en la cabecera: Esteban González, dueño de HR Entertainment y conocido magnate del entretenimiento.Su mirada se posó en Paula:—¿Desde cuándo te interesa el negocio del entretenimiento, Paula?—No me interesa, solo me divierto.—Divertirse también está bien. Si necesitas ayuda, solo dímelo —Esteban ignoró el brindis de Víctor, concentrado en su charla con Paula.—Gracias, tío Esteban, pero no entiendo mucho de su industria, mejor no bromee conmigo.Paula llamaba tío a Esteban con naturalidad, ya que era buen amigo de su padre Javier.La expresión de Víctor cambió varias veces en un instante, de la sorpresa al entendimiento. Ahora comprendía por qué Enrique había insistido tanto en que trajera a Paula esta noche.—Señor González,
Víctor titubeó por un momento: —Paula, yo no... fue Enrique, él dijo que tú...—No importa lo que haya dicho, lo importante es que me trajiste a esta cena y me usaste para acercarte a Esteban, ¿no es así? ¿También te enseñó Enrique a hacer eso? ¡Qué dedicado de su parte!—Paula, escúchame... no te manipulé ni te utilicé, realmente tenía miedo de venir solo a esta cena, por eso te pedí que me acompañaras...—¿Miedo? Te vi muy cómodo en la mesa, desenvolviéndote perfectamente, disfrutando de todo. ¿A eso le llamas miedo?—Yo...Víctor se quedó sin palabras.—Hasta aquí llegamos, de ahora en adelante hagamos como que no nos conocemos —declaró Paula mientras se daba la vuelta para irse.De repente...—¿Crees que puedes deshacerte de mí tan fácilmente? —la voz del hombre sonaba fría y profunda, como si viniera del infierno mismo.Paula se volteó y vio que Víctor, quien antes le parecía sincero y radiante, ahora mostraba un rostro sombrío, con una codicia en sus ojos que ya no intentaba ocul