Larissa pegou o primeiro voo da manhã para a cidade A. Ao desembarcar, tomou um táxi diretamente para o Grupo Correia, mas foi barrada pelos seguranças e impedida de entrar.Com os dentes cerrados, decidiu procurar Vera em busca de ajuda. Na madrugada anterior, Vera havia encaminhado para Larissa a notícia de que Beatriz assumira a presidência do Grupo Correia.Ao ver a notícia, Larissa ficou furiosa. A diferença entre sua vida atual e a de antes era gritante. Antes, ela era considerada da alta sociedade, sempre cercada por bajuladores. Agora, nem sequer podia entrar em lojas de luxo, pois não tinha mais dinheiro suficiente para sustentar o antigo estilo de vida.Larissa olhou ao redor do quarto onde agora morava, um lugar simples e modesto, com uma decoração básica e espaço limitado. O que restava do clã Moreno havia despencado para uma posição inferior à de terceira classe em cidade B, e tudo por causa de Beatriz. Rodrigo havia perseguido implacavelmente o Grupo Moreno para Beatriz.
Às seis horas, Beatriz seguiu para o hotel.Era a primeira vez em cinco anos que Beatriz via Rodrigo. O homem tinha os cabelos nas têmporas começando a ficar grisalhos. Aos trinta anos, ele parecia maduro e sério. Seus traços antes despreocupados agora estavam marcados e intensos. O olhar que lançou a Beatriz ainda carregava a mesma profundidade de sentimentos.Beatriz olhou para Rodrigo, sentindo um peso de tudo o que vivera até então. Pensou em Chris, o louco, e em sua filha, que ainda estava nas mãos dele.Ela recolheu seus pensamentos e sorriu, cumprimentando como se estivessem apenas se reencontrando como velhos amigos:— Obrigada, senhor Santos, por ter vindo à festa de hoje. Por favor, entre.Atrás de Rodrigo, outros convidados começaram a chegar.Rodrigo não queria criar problemas para Beatriz. Sua voz estava rouca quando ele respondeu, entrando no salão de festas.Assistente Martins estava ao lado do BOSS. Ele sorriu para Beatriz antes de seguir Rodrigo para dentro do salão.L
À entrada dos três anfitriões do clã Correia, todos os presentes se levantaram para cumprimentá-los. No entanto, não puderam deixar de se perguntar por que Chris não estava ali.Rémy Correia subiu ao palco e, depois de algumas palavras, explicou o motivo da ausência de Chris: — Meu filho está ocupado com assuntos no exterior. Mas, francamente, a presença dele hoje não é o mais importante. O que realmente importa é que estamos aqui para apresentar oficialmente nossa nora, Beatriz Silva.Beatriz, de braço dado com a Dona Correia, caminhou com elegância até o palco. Os olhos profundos de Rodrigo não desgrudavam daquela figura no palco.Beatriz pegou o microfone e sorriu.Era um sorriso belo, confiante e elegante. Ela disse algumas palavras, e a dona Correia pegou o microfone para também falar. Em seu discurso, a dona Correia não poupou elogios a Beatriz.Os três desceram do palco. Rémy foi até a outra mesa principal para acompanhar os convidados. Beatriz e a dona Correia sentaram-se à m
À medida que Beatriz desviava o olhar para outro lado, decidiu não mais encarar Rodrigo. Rodrigo apertou levemente os lábios, seus olhos ficando mais frios.Quando as luzes do salão se acenderam de repente, Beatriz mordeu os lábios e tentou puxar sua mão para longe. Rodrigo, no mesmo instante em que as luzes acenderam, soltou a mão de Beatriz. Ele não queria forçá-la dessa forma.Ele endireitou o corpo, sentindo o perfume suave dela se afastar lentamente. A mão que até pouco tempo estivera segurando a dela agora se fechava em punho, como se tentasse manter a sensação daquele toque.Cinco longos anos haviam se passado. Ele a desejou tanto, a ponto de seus cabelos nas têmporas ficarem grisalhos.Beatriz ficou um pouco atordoada. Sentiu que o calor da sua mão havia desaparecido.Rémy se aproximou com uma taça de vinho e chamou Beatriz para apresentá-la ao círculo social. Essa era uma tarefa que normalmente caberia a Chris, mas, como ele não estava, cabia a Rémy conduzi-la.Beatriz, segur
Ele nunca a chamaria de "senhora Correia".Larissa não esperava que Rodrigo fosse se aproximar. Beatriz já tinha se casado com outro, o que, de certa forma, era uma afronta ao orgulho de um homem, não?O que estava acontecendo com ele?Mesmo assim, Rodrigo ainda se colocava em defesa de Beatriz!Larissa, agora, estava assustada e começou a dizer: — Senhor Santos, você está fazendo isso por...Antes que pudesse terminar a frase — por Beatriz, e atacar o Grupo Moreno — Assistente Martins a atingiu, fazendo-a desmaiar.Com um sorriso leve, ele segurou Larissa e seguiu Rodrigo para fora do salão.Beatriz, embora sentisse um tremor interior, manteve sua expressão imperturbável e continuou acompanhando Rémy para cumprimentar os convidados.Rodrigo saiu do salão e entrou no carro, dando ordens friamente: — Quebre a perna direita de Larissa e mande para Gabrielle. Se houver uma próxima vez, quebre a esquerda.Assistente Martins respondeu afirmativamente.Nos últimos anos, Rodrigo lutara vária
Embora Vítor achasse que Beatriz parecia familiar, ele apenas murmurou para si mesmo. No momento, sua mente estava completamente em Inês.Vítor olhou para Vera, confuso, e perguntou: — Por que vocês foram à festa esta noite?A esposa nem tinha comentado sobre isso com ele. Inês nunca gostava de ir a eventos sociais.Vera, com os olhos vermelhos, disse: — Desculpe, foi culpa minha. Fui eu que insisti para que minha madrinha fosse.Vítor olhou para o semblante aflito de Vera e não teve coragem de repreendê-la:— Ainda bem que desta vez nada grave aconteceu. Vera, não se culpe. Você deve estar cansada. Vá descansar um pouco.— Eu quero ficar aqui e acompanhar minha madrinha.— Eu vou ficar, não se preocupe. Pode ir.Com Vítor ali, Vera não tinha motivo para insistir.Vítor pediu que Fabio levasse Vera para casa.— Claro, vou levá-la para casa.Fabio e Vera saíram do hospital. Assim que entrou no carro, Vera cobriu o rosto e começou a chorar.Fabio suspirou, pegou um lenço de papel e lhe en
Beatriz olhou para as têmporas grisalhas de Rodrigo, piscando os olhos, que estavam um pouco úmidos.Ela sorriu novamente, de maneira calma, e disse: — Eu posso repetir, não tem problema: eu e você já somos passado.— Beatriz e Rodrigo já são coisa do passado.Assim que terminou de falar, Rodrigo a levantou nos braços.O motorista e Gonçalo, que estavam no carro, ficaram chocados.A senhora Correia e o senhor Santos? E o Chris?Muito espertos, eles viraram a cabeça para o outro lado. Como se não tivessem visto nada.Rodrigo colocou Beatriz bruscamente dentro de seu carro. — Desçam do carro.Ele se dirigiu ao motorista e aos seguranças que estavam no veículo.O carro de Rodrigo tinha vidros escuros, proporcionando privacidade.As portas se fecharam.A luz interna foi acesa.— Bia, me diz, o Chris te ameaçou?Beatriz foi pega de surpresa sendo levada para dentro do carro, mas manteve a calma. Ela ajustou sua postura, recostando-se no banco de forma descontraída, com as pernas cruzadas.
Ela desceu da cama descalça, pegou um copo de água e bebeu vários goles seguidos antes de colocar o copo de volta no balcão.Beatriz perguntou, calmamente: — Você colocou alguém para me seguir, não foi?Chris arqueou uma sobrancelha, sem responder à pergunta, e mudou de assunto para falar de Andrea: — Eu mandei Andrea para o jardim de infância.Ele recolheu as pernas compridas, e falou algo que atingiu diretamente o coração de Beatriz:— A parte de pai e mãe no formulário dela está em branco.Beatriz lançou um olhar frio para Chris através da tela.Chris fez uma pausa de alguns segundos:— Está brava?Beatriz não respondeu.Ela sabia que ele estava a ameaçando.Com o rosto inexpressivo, Beatriz encerrou a ligação.Chris riu sozinho:— Esse temperamento é igualzinho ao da Andrea.Hoje, ele levou Andrea ao jardim de infância, e quando ela voltou para casa, percebeu que o patinho de estimação dela tinha sumido. A menina ficou brava e passou a noite toda sem falar com ele.Pequena, mas determ