MILENA CHRISTIANAcordei bem mais cedo que de costume, mas, estranhamente, sentia-me animada. Talvez fosse o fato de que, foi a partir de ontem, as coisas pareciam estar se organizando de uma maneira diferente na minha cabeça. O contrato com Edward, embora tenha começado como algo meramente profissional, agora estava criando uma rotina nova para mim. Uma rotina que eu não sabia bem como encaixar na minha antiga vida. E, acima de tudo, eu estava começando a sentir-me diferente comigo mesma.Ao levantar-me, a primeira coisa que fiz foi olhar para minha barriga no espelho. A gravidez estava avançando rápido. Daqui a algumas semanas, completaria seis meses. Já dava para ver o contorno bem definido da barriga crescendo, e isso fez-me sorrir. Ela estava ficando cada vez maior, era engraçado notar que fazia poucos meses que o me ventre era impercetível, e agora todo mundo nota que estou grávida.Bom, decidi começar o dia de forma caprichada. Entrei no banho e deixei a água quente escorrer pe
MILENA CHRISTIANEstacionei o carro no pequeno estacionamento do café e soltei um suspiro aliviado ao ver que o lugar não estava tão cheio. Por sorte, havia escolhido um bom horário para sair de casa. O vento lá fora estava forte, o que só me fazia querer um lugar aconchegante para me abrigar, e esse café era perfeito para isso. A última vez que estive ali foi com Edward, quando discutimos os detalhes do contrato. Lembro-me bem de como a conversa foi esquisita, mas o que realmente ficou marcado na minha mente foi o quão maravilhosa era a comida.Desci do carro e caminhei até a porta do café, e o som dos meus saltos ecoando levemente no chão de concreto levemente molhado fez-me ter um pouco mais de confiança, quase me espirrar a desfilar. Rio.Quando entrei, o aroma de café fresco misturado com doces assados preencheu o ar, fazendo o meu estômago roncar de fome. Optei por uma mesa dentro, afinal, o vento lá fora não estava convidativo. Escolhi uma que ficava ao lado do enorme vidro, o
MILENA CHRISTIANTerminei de comer o que restava do sanduíche, mesmo que o meu apetite já tivesse desaparecido após tudo. Bebi o restante do chá de maçã com canela, sentindo o calor suave acalmar-me por dentro. Mas, ao mesmo tempo, o meu estômago ainda estava tenso, não pelo café, mas pelas palavras de Merith, que continuavam ecoando na minha cabeça. O que ela queria de verdade? Estava claro que o ciúme dela a estava cegando, e agora não sabia até onde ela estava disposta a ir para atrapalhar Edward e a mim.Meu Deus, eu estava me sentindo completamente dentro de uma telenovela mexicana.Paguei a conta rapidamente e saí do café, respirando o ar frio e tentando clarear os pensamentos. Enquanto caminhava de volta para o carro, os ventos fortes ainda sopravam, só que agora com menos intensidade, fazendo com que eu apertasse o blazer ao redor do corpo. Entrei no carro, liguei o motor e comecei a dirigir, saindo do estacionamento e tomando rumo a empresa que não fica longe de cá.Olhava pa
MILENA CHRISTIANE ela riu suavemente, talvez contente quando eu não respondi mais nada, e inclinava-me para assinar o documento, mas não foi difícil perceber a situação desconfortável que ficou na sala, e eu nem poderia dar o troco com a ideia que tive de acariciar a minha barriga de forma pouco discreta, porque Enrique estava lá, me restando apenas o sabor amargo do meu orgulho ferido..Quando finalmente a reunião terminou, eu me levantei rapidamente, ainda mantendo a fachada de calma. Com um breve aceno, me despedi dos outros e saí da sala. O meu primeiro instinto foi ir diretamente para o meu escritório e fechar a porta.Assim que me sentei à mesa, peguei o celular fixo e liguei para Edward. Sabia que precisava contar tudo para ele o mais rápido possível. Apertei o telefone contra o ouvido, esperando ansiosa que ele atendesse.— Buongiorno, moglie desobediente — A voz de Edward soou do outro lado da linha, um pouco rouca, como se estivesse cansado.Respirei fundo antes de começar
MILENA CHRISTIANDepois de um dia trancafiada no escritório, com papéis e rabiscos por toda a parte, finalmente o expediente chegou ao fim. Passara horas tentado a todo o custo encontrar uma ideia que se diferenciasse de tudo o que já projetara para o contrato de Edward. A pressão de fazer algo memorável pesava sobre mim, mas naquele instante, o desejo de descansar sobrepujava qualquer ideia de trabalho.Arrumei a minha bolsa, fechei o escritório e saí, sentindo o cansaço em cada passo pelo longo corredor. Ao longe, vi Enrique em uma conversa animada com alguns colegas. Assim que seus olhos se fixaram em mim, apressei os passos, desviando o olhar. Não queria conversa. Depois do dia que tivera, o mínimo que eu queria era sair dali sem interrupções ou perguntas desconfortáveis.No estacionamento, me acomodei no carro e suspirei. Tudo o que desejava era chegar em casa, tomar um banho, jantar e desabar na cama. Curioso como eu já me sentia estranhamente à vontade no apartamento de Edward,
EDWARD PORTMANO restaurante era uma mistura de aromas convidativos e conversas baixas que se misturavam ao som suave de um piano ao fundo. A luz amarelada pendia dos lustres, dando um ar íntimo ao local. Eu estava ali, sentado à mesa com Norman, mas minha mente vagava por outros lugares. Passei a mão pelo rosto, exalando um suspiro que carregava dias de frustração acumulada.O contrato com a minha concorrente que a Elizabeth Bunion já era como uma pedra no sapato — incômoda e inesperada. Pior ainda era a minha incapacidade de partilhar isso com Lewis, temendo que a situação afetasse Milena. Non avrei potuto sopportare se ela ficasse zangada comigo, ou, pior, triste.Norman, sempre atento aos meus gestos, inclinou-se ligeiramente para a frente, os olhos brilhando com uma curiosidade que era impossível ignorar.— Edward, isso já está ficando engraçado. É a quarta vez que você suspira em menos de dez minutos. Vai me contar o que se passa, ou devo adivinhar? — Provocou com um sorriso esc
EDWARD PORTMANALGUMAS HORAS DEPOIS, NOITE DO JANTAR…A sala estava um caos tranquilo. Todos estavam largados em diferentes posições, bêbados o suficiente para não se importarem com a luz ainda acesa ou com a música baixa que tocava no fundo. Eu, apesar de ter bebido mais do que o usual, ainda estava consciente o bastante para observar tudo à minha volta com clareza. Norman, esticado no tapete, era uma visão que eu não podia perder — uma foto para futuros momentos de chantagem seria perfeita.Clique.A câmera do meu celular registou o momento de forma impecável.Ruby e Sophia dormiam num canto do sofá, abraçadas de uma forma que só irmãs de alma fazem. Milena, por outro lado, estava encolhida do outro lado, quase impercetível se não fosse a cor dos cabelos que contrastava com o estofado escuro. Por um momento, perguntei-me se ela não sentia frio, mas a ideia logo se dissipou.Aproximei-me da minha irmã e toquei-lhe de leve no ombro.— Principessa, é hora de dormir na cama — sussurrei,
EDWARD PORTMANNorman estava ao meu lado, estalando os dedos como sempre fazia quando ficava impaciente. Ele me encarava com um sorriso enviesado, esperando que eu notasse a sua presença.— Hei, Edward, está distraído com o quê? É ainda sobre a confusão da Merith? — Norman Duncan arqueou a sobrancelha com uma expressão provocadora que me fez bater na mão dele para afastar do meu rosto.Balancei a cabeça, um sorriso discreto surgindo, sabendo que se lhe contasse sobre a noite que ele teve a ideia do contrato, ele me acusaria de estar pensando na minha noiva de fingir, o que não seria de todo mentira.— Nada disso. Só estava pensando no que me espera no escritório nesta fria tarde. A papelada, os contratos… — Dei de ombros, tentando soar casual. Mas a verdade era que a minha mente vagava por outro lugar, um lugar com cabelos ruivos e olhos que escondiam segredos.— Sempre você e o trabalho. — Norman riu e fez um gesto dramático com a mão. — Mas falando em coisas mais importantes, hoje t