Tanya tomou a acção de Jackson por estar demasiado envolvida num conflito mental precário para se preocupar com ela neste momento. Neste estado, ficar no seu lugar não lhe daria qualquer desenvolvimento, por isso ela deixou a sua casa e voltou para o apartamento. Ela solicitou uma licença de meio dia com Eric a caminho de casa e regressou para encontrar os bens de Tiffany desaparecidos. As poucas coisas que ficaram eram peças de mobiliário demasiado grandes e pesadas para serem transportadas, tais como o frigorífico de duas portas que o Verão lhe tinha oferecido. Tanya não sentiu nada, nem sequer uma ondulação. Ela própria se teria mudado se a Tiffany não o tivesse feito. Não havia maneira de os dois poderem continuar a viver sob o mesmo tecto, depois de tudo o que tinha acontecido. Honestamente, ela sentiu-se feliz por ter sido a mulher que partiu, por agora Tanya não teve de poupar algum esforço para encontrar uma nova morada. Ela não tinha conseguido dormir o suficiente ontem
O sentido de presságio de Arianne aumentou. O que aconteceu agora também envolveu Jackson?Ela contornou o interrogatório de Lilian com algumas desculpas e atirou-se directamente para o quarto da Tiffany.A mulher em questão não estava de todo a dormir. Em vez disso, ela estava deitada imóvel na sua cama, silenciosa e imóvel como um cadáver. Os seus olhos estavam inchados e despropositadamente abertos, sugerindo que ela tinha berrado há pouco tempo. Ainda assim, poucos conseguiram igualar em impacto visual como o corte seco, sem tratamento e sangrento na testa.Arianne respirou fundo antes de tomar o seu lugar ao lado da cama. "Qual é o problema, Tiffie? O que aconteceu à sua testa?" ela arrulhou. "Fala comigo, Tiffie. Estás a assustar-me".Tiffany espirou. Com medo de que Arianne pudesse ir atrás de Tanya, ela mentiu. “Não... N-Não é nada. Eu - acidentalmente caí e cortei-me, só isso. P-P-Porque eu vi Tanya... Tanya fez sexo com J-Jackson...! Jesus, Ari, é tão nojento, é horrível,
Sentimentos elusivos cintilaram no rosto de Mark. "Uh, hem, bem... Tens de te lembrar sempre, Ari. Nunca pinte todos os homens com um só golpe, e tudo tem sempre um outlier, e nem todos os homens agem assim..."O canto dos lábios de Arianne torceu-se. "Isso não era de todo o que eu estava a pedir! E também, raios, atirou assim o seu melhor irmão para debaixo do autocarro? Por vergonha, Mark. De qualquer modo, perguntei-te se havia alguma coisa, sabes, que fosse mais do que aquilo que encontra os olhos em todo este negócio. Poderá haver algum tipo de mal-entendido? Será possível que Tiffie e Jackson se voltem a juntar depois desta provação"?"Oh? Oh". Mark suspirou de alívio sob o seu fôlego. "Er, isso depende das circunstâncias. Pelo que sei, a maioria dos homens não será capaz de actuar de todo quando demasiado bêbados. Do seu relato, Tiffany mencionou que Jackson estava de tal forma imbuído que basicamente desmaiou, sim? Então, como poderia a alegação ter acontecido? Duvido muito.
Jackson deixou sair um suspiro. "Muito bem. Eu próprio tratarei disto. Se não há mais nada, tenho de ir".Arianne franziu a testa após o telefonema. "Tiffie teria voltado a reunir-se com Jackson se isto não tivesse acontecido em primeiro lugar. A sua vida é demasiado complicada. Porque é que Deus não lhe dará paz?"Mark deu-lhe uma palmadinha no ombro. "Se eu fosse a Tiffany, nunca daria a Tanya a satisfação. De qualquer forma, juntava-me com Jackson. Isso vai mostrar-lhe, deixá-la ver que os seus esforços foram em vão, absolutamente inúteis".Arianne concordou, mas conhecendo o temperamento de Tiffany, ela nunca seria capaz de o fazer. Este escândalo foi outra experiência traumática. Ela entregou Aristotle a Mark. " Segura-o. Vou chamar Tiffie".Mark olhou fixamente para a coisinha nos seus braços e murmurou maliciosamente: "Vês isto? A tua mamã já não te quer. Ela atirou-te para mim. Vem tomar banho com o papá, está bem?"Arianne, que não tinha ido muito longe, virou-se e deu-lh
Tanya torceu ansiosamente os cantos da sua camisa. "Não sei o que a Tiffany's lhe disse. Está mais perto, por isso, é claro, confiaria mais nela. Também não me apetece explicar. Já aconteceu de qualquer maneira. O que vais fazer em relação a isso"?"Estás a insinuar que estás a esconder algo?" perguntou Arianne. "Diz-me então. Não te preocupes, não serei injusto contigo por causa do Tiffie. Só quero saber se o fizeste de propósito. Eu sei que Jackson certamente não o fez de propósito. Além disso... Aconteceu mesmo? Ele estava extremamente bêbado. É muito suspeito...".Tanya mordeu o lábio e respondeu: "Sim, mordeu! Não importa se o fiz de propósito ou não. Aconteceu. Jackson e eu bebemos demais, por isso aconteceu. Será isso tudo assim tão estranho para si? Ninguém pode dizer quem o fez de propósito, nestas circunstâncias. Ninguém se pode lavar disso"."Sabia-se que as coisas entre Tiffie e Jackson nunca tinham realmente acabado; eles ainda estavam envolvidos. És amiga dela, então p
Arianne não conseguia vê-lo tão claramente como Mark, provavelmente por causa da sua juventude. "Não me consigo habituar a ela. Este foi um enorme golpe para Tiffie. Fica ainda mais frustrante cada vez que penso nisto. Perdi o meu apetite para o jantar. Come. Dá-me o bebé".Mark virou-se para o lado, fugindo ao seu alcance em direcção ao bebé. "Coma o seu jantar. E se privares mais o pequeno Smore do seu leite? Não estás sozinha agora, pois tens um pequeno para cuidar. Tens de comer. Coma uma tigela de sopa que Maria fez na cozinha. Apresse-se".Ela não estava mesmo com vontade de comer, mas não conseguia suportar o incómodo de Mark, por isso forçou uma tigela de sopa pela garganta abaixo. Foi o fim de tudo.À noite, o casal dormiu juntos durante a hora de dormir. Mark estendeu a mão para a abraçar, como de costume. Ela pensou instintivamente que ele estava a tentar iniciar relações conjugais e murmurou: "Esta noite não, estou exausta...".Ele riu-se. "Em que estás a pensar? Acha q
Eric olhou de volta para ela com um olhar sem emoção no seu rosto. "Se foi uma vítima, ou se foi verdadeiramente um acidente, Jackson dar-lhe-á uma justificação. Mas a verdade é que não é. Já não és uma criança. Sabe o que significa para uma rapariga ir a casa de um homem à noite sozinha para beber com ele. E o homem é a ex da sua amiga, uma ex a quem ela ainda está a chorar. Quão inocentes poderão ser as suas intenções em fazer algo tão inapropriado como isso? Conheço Jackson há muitos anos. Acha mesmo que eu não o compreenderia? Ele nunca confundiria um rosto, mesmo quando está morto de bêbado. Ele nunca se forçaria a si próprio. Ele nunca teria essa noção de todo"!Tanya virou-se e sorriu para ele. "Heh... Tens razão. Tens toda a razão. Fi-lo de propósito. Obrigado por teres tomado conta de mim uma vez. Adeus".O Eric mordeu os lábios e não disse mais nada. Ele sentiu um peso no seu coração ao vê-la partir. Era esta a mesma rapariga de coração puro que era como um pedaço de papel
Tiffany não conseguiu rejeitar imediatamente a oferta, mas não queria mesmo ir. Summer viu bem os seus problemas e disse: "Tiveste outra luta com Jackson outra vez? Esta foi a minha ideia. Não tem nada a ver com ele. A minha bondade para consigo também não tem nada a ver com ele. Não tens de te sentir pressionada. Que tal isto, dar uma tentativa à filial? Pode sempre demitir-se se não estiver satisfeita com isso. Está bem".Tiffany sentiu lágrimas nos olhos ao ver a sinceridade no olhar da Summer. Neste momento, rejeitar a sua oferta seria demasiado cruel. Ela fez uma pausa e disse: "Não aconteceu nada entre nós. É que eu sinto que é demasiado incómodo para si. Já que é esse o caso, onde está o ramo mais distante? Gostaria de me mudar para o escritório mais distante".Summer franziu a testa. "O escritório mais distante? Se quiser um lugar nesta cidade, terá de ser a filial no Southern Lake District, em South Park. Seria uma viagem de seis horas, de ida e volta, e sem trânsito também.