A resposta de Mark saiu-lhe num ápice. "Claro! Ela é nossa convidada. Não a podemos deixar em casa enquanto temos um jantar agradável lá fora, pois não? Vamos trazer o Smore connosco esta noite, também! Oh, a alegria de um jantar em família!"Arianne soltou um suspiro prolongado e fechou os olhos. Não, ela não perderia mais tempo a falar se o pudesse usar para dormir. Por mim, o Mark podia fazer o que quisesse.A sesta de Arianne durou até ao fim da tarde, só acordando quando a tia Shelly levou Smore - que, por sua vez, foi trazido para a empresa por Brian - para o gabinete de Mark, provocando uma grande agitação na sala.Depois de analisar brevemente o estado de Arianne, Shelly comentou de improviso: "Já percebi que estás muito cansada, mas devias dormir a tua sesta em casa, em vez de dormires no escritório. Não é um bom presságio para a ótica. Para que fique claro, como "a" Sra. Tremont, não tem uma verdadeira razão para trabalhar, certo? Então, porquê manter uma fachada pública d
Foi o que ela disse, mas Mark não pôde deixar de suspeitar que Arianne não estava a ser sincera.Ainda assim, como não conhecia nenhuma forma brilhante de mediar entre as duas mulheres, desistiu com um suspiro. "Está bem, então. Espero que estejas a falar a sério. Acho que o que estou a tentar dizer é que, bem, temos de comunicar se queremos evitar que as coisas corram mal, certo? Se tiveres alguma coisa de que queiras falar, diz-me em privado. E o mais importante é que não devemos começar qualquer tipo de discussão com a tia Shelly, tanto quanto possível, percebeste? És a minha mulher, Arianne, por isso, escusado será dizer que estou do teu lado. Mas ela também é minha tia, e é alguém que eu respeito muito".Arianne arqueou uma sobrancelha. "Mm-hmm? Não me digas, Mark. Eu não sou obtuso, sabes. Muito bem, já acabaste de ficar nervosa e nervosa? Então vai lá conversar com a tua tia, para que ela não comece a chamar por ti. Não sou bom a socializar com pessoas de gerações mais velhas,
Mark estava a meio caminho de tirar a roupa quando Arianne perguntou, por isso ajustou-se antes de a considerar. "Que tipo de negócio pode exigir tanto segredo que não podes esperar para me contar até eu terminar o meu banho?"Arianne dirigiu-lhe uma expressão severa. "Mark, isto é sério. Já foste ao teu escritório hoje? Reparaste que falta uma das tuas fotografias? A que mostrava os teus pais no dia do casamento - desapareceu. Ontem à noite, fui lá abaixo beber um copo de água e vi a tua tia a tirar a fotografia da moldura antes de a amassar numa bola de lixo. E hoje, quando fui ver, tanto a fotografia como a moldura tinham desaparecido", explicou. "Para que fique claro, não estou a insinuar que há aqui algo de obscuro. Estou apenas a fazer uma pergunta: a tua tia alguma vez teve, bem, alguma discussão desagradável com os teus pais?"As sobrancelhas de Mark franziram-se. "Isso não pode ser, pois não? Sei pouco sobre os assuntos deles, mas não podemos deduzir, pela forma como ela me
Não há crianças?Arianne estava tão envergonhada que era capaz de morder a própria língua. Qualquer mãe que não tivesse filhos com a idade da tia Shelly sofria provavelmente de algum tipo de doença e, muitas vezes, a sua infertilidade tornava-se uma fonte de mágoa e dor emocional para toda a vida. Arianne não tinha nada que cutucar assim qualquer ferida que Shelly pudesse ter."Oh, meu Deus, lamento imenso", retraiu-se rapidamente. "Eu não sabia que... Por favor, esquece que eu perguntei.Shelly voltou placidamente à sua refeição. "Não faz mal. Foi uma escolha que fiz, na verdade. Não foi culpa do meu corpo. Sinceramente, estou muito feliz por não estar presa a crianças e outras coisas nesta idade."Arianne deu um suspiro de alívio. Então, Shelly escolheu não ter um filho em vez de lhe ser negada essa oportunidade por circunstâncias infelizes! Caso contrário, a Arianne teria acidentalmente detonado uma bomba...Quando o jantar acabou, a tia Shelly levou o Smore lá para fora para b
Antes que Mary pudesse reagir, nuvens de tempestade cobriram o rosto da tia Shelly. “Des-cul-pa? Quem é que te ensinou a chamar "avó" à tua governanta? A sério, um transeunte podia não saber melhor e pensar que eras mesmo neto dela!"Mary fez uma careta de desconforto a Arianne, que achava que a atitude e o tom irreverente de Shelly a estavam a incomodar. Ainda assim, exteriormente, Arianne teve paciência e explicou: "A família Tremont não tem uma "geração mais velha" há muitos anos e, como a Mary e o Henry fazem parte da família há tanto tempo, são como idosos para nós. Neste sentido, não há nada de errado em o Smore chamar avó à Mary, certo? No fim de contas, é apenas uma forma de tratamento. Está longe de ser o tipo de coisa a debater. Anda lá, Smore. A mamã vai levar-te para o banho."Normalmente, Shelly era suficientemente consciente para parar antes que as coisas se agravassem, mas esta parecia ser uma exceção. Ela simplesmente recusava-se a largar. "Os Tremonts não tinham um v
Smore acenou com a cabeça como o rapaz confuso que era. "Está bem, mamã... Eu vou ouvir tudo o que a mamã disser, por isso, por favor, não se zanguem mais..."Arianne despenteou o cabelo de Smore. "Oh, a mamã não está zangada contigo, tolinho. Mas eu adorava que, a partir de agora, brincasses com a avó e fosses mais simpática para ela, está bem? Eu sei que a Avó te tem tratado muito bem, mas ia magoar muito a Avó se deixasses de estar com ela só por causa do que aconteceu há pouco. A avó ficaria muito magoada e até choraria de tristeza, sabes?Enquanto falavam, Mark abriu a porta do quarto e cumprimentou: "Olá! A dar banho ao Smore, não é?"Arianne, a quem foi negada a liberdade de explodir na cara da tia Shelly, decidiu imediatamente que Mark seria o destinatário da sua fúria. Ela lançou-lhe um olhar de mau gosto sem lhe responder.O pobre homem ficou perplexo. "O que é que...? O que é que eu fiz desta vez?"Ela escarneceu. "Oh, não fizeste nada, está bem. A tua querida tia fê-lo
Com um sorriso, a tia Shelly levantou-se do seu lugar e subiu as escadas.Arianne interpretou os passos que se aproximavam como o regresso de Mark. Estava prestes a chamá-lo para ir buscar a toalha de Smore lá fora, quando viu os chinelos brancos e felpudos de Shelly a entrarem em ação.Shelly reparou que Smore estava a chegar ao fim do banho e pegou na toalha do rapaz antes de o envolver pessoalmente com ela. "Quem é que está todo limpinho e cheiroso, hmm?", disse ela. "Vem, deixa a avó inspecionar-te e ver se estás tão limpo como pareces! Cheira, cheira - oh, cheiras mesmo bem, querida! O Smore é a coisa mais gira e mais cheirosa de todo o mundo!"Smore não se riu nem abriu um sorriso. Em vez disso, olhou para a mãe, observando atentamente a sua expressão.Honestamente, Arianne ficou um pouco atónita. Quem diria que uma criança tão nova poderia aprender tão cedo a ler os rostos das outras pessoas antes de agir?Depois da sua pequena brincadeira com Smore, Shelly voltou a sua ate
A ação de Mark tinha sido ligeira, mas Shelly reparou nela. Por uma fração de segundo, o desânimo passou-lhe pelos olhos - e depois desapareceu, antes que alguém o pudesse apanhar.Em vez disso, tudo o que restou foi a sua voz que se tornou tão afiada como uma faca quando ela se irritou. "O que é que eu vos disse? Já te disse que não podes ser o tipo de simplório que deixa que uma mulher o domine! O que ela está a fazer neste momento é simplesmente inaceitável! Esta casa pertence aos Tremonts. E ela? É apenas uma órfã adoptada e criada aqui graças à sua magnanimidade. Como se atreve a tratar-vos assim? Ela pode armar-se em esperta ao pé de mim, mas não tem o direito de o fazer a si. A sério? Tenho-a aturado por sua causa todo este tempo, mas ela pensa que pode fazer o que quiser porque o Sr. Tremont a ama muitíssimo, não é verdade? Bem, já chega! Vou dar-lhe uma lição - se alguém tiver de dormir no quarto de hóspedes esta noite, tem de ser ela e não tu!O Mark disse sem rodeios. "Tia