Foi Mary quem quebrou o silêncio. "Sr. Tremont, o senhor voltou mesmo!"Foi a última confirmação de que Arianne precisava para saber que o homem que estava à sua frente era real.Já lá vai muito, muito tempo.Ela correu para a frente e mergulhou no peito do homem em quem pensava durante o dia e com quem sonhava à noite. Ela estava bem ciente de como o corpo dele tinha ficado fraco e emaciado em comparação com a estrutura robusta de que se lembrava. Ele tropeçou um pouco com o impacto, mas no último passo, manteve-se firme e abraçou-a com força.Infelizmente, a força de Arianne era demasiado forte para o seu peito e, em breve, os seus pulmões, ainda totalmente recuperados, começaram a protestar com um ataque de tosse.Arianne recusou-se a largá-lo. "Onde estiveste? Porque é que só voltaste agora? Pensei... pensei que tinhas morrido! Pensei que nunca mais voltavas. Fazes ideia de como foi difícil para mim... passar por tudo isto durante estes meses malditos?"Mark afagou-lhe suave
Arianne olhou timidamente para os seus olhos. "Tu... perdeste peso. O que tens andado a fazer nos últimos meses?"Mark era diferente dela. Não era tímido, por isso olhava-a corajosamente, examinando-a da cabeça aos pés. Um só olhar não era suficiente. "Fui arrastado para uma praia próxima depois do naufrágio. Bebi demasiada água do mar e estava demasiado frio. Estava a morrer, mas um pescador salvou-me. Era um sítio pequeno e pobre. A família que me acolheu usou medicamentos primitivos para me salvar a vida. Agora que estou a falar nisso, até tem piada. As pessoas de lá tinham umas crenças estranhas. Até pediram a alguém para fazer um ritual. Acho que é uma espécie de... bruxaria? Isto arrastou-se durante alguns meses. Pensei que ia morrer com a demora. Graças a Deus consegui contactar o Henry. Ele levou-me para o hospital nessa altura. Eu estava em mau estado. Não sei se sobreviveria, por isso não me atrevi a contar-te até ter a certeza de que poderia voltar para ti com vida, e depoi
Ficou provado que ele era mais selvagem do que a imaginação dela. Infelizmente, alguém se esqueceu de fechar a janela, fazendo com que Aristóteles, que estava a brincar no pátio, questionasse Maria de forma curiosa.Maria corou, sem saber como explicar-lhe o que se passava. "Bem, não é isso... Como é que o teu pai pode estar a bater na tua mãe? Provavelmente estão só a morder as orelhas um do outro".A carinha de Aristotle encheu-se de medo. "As pessoas... podem comer orelhas?"A Maria ficou sem saber o que fazer. Só conseguia tapar as orelhas de Aristotle. "Vamos para a cozinha. Vou fazer-vos qualquer coisa para comerem".Marcos adormece finalmente quando o céu escurece. Tinha perdido muito peso e os contornos do seu rosto pareciam mais nítidos e proeminentes. Os seus dedos, já longos e esguios, eram agora ossudos. O coração de Arianne doía quando olhava para ele. Ambos tinham sofrido muito durante este período de tempo.Quando se vestiu e desceu as escadas, Maria já tinha prepar
Arianne rangeu os dentes com ódio. "Aquele hipócrita. Quem me dera que ele estivesse morto! Graças a Deus que a Sonya não foi com ele. Ela entregou-me as suas acções"."Mark respondeu, depois levantou-se da cama e foi à casa de banho. Ela desviou desajeitadamente o olhar, mas não conseguiu deixar de lançar mais alguns olhares.Depois do pequeno-almoço, Mark foi imediatamente para o escritório. Arianne ficou à porta com Aristóteles, a ver o carro dele partir. Era como se tivessem sido transportados para o passado, mais uma manhã típica.Claro que Seaton tinha sabido do regresso de Mark. Ele nunca esperou isto, nem em mil anos. O seu plano foi completamente frustrado e a sua confiança desapareceu numa nuvem de fumo. O regresso de Mark significava o regresso das empresas Tremont no seu auge. Ele não estava à altura disso. Vendeu rapidamente a sua mansão e fugiu do país, escondendo-se o mais possível. Conhecendo Mark há tantos anos, eles se conheciam bem o suficiente.Mesmo assim, ele
"Culpado?" Mark riu-se com incredulidade. "Só as pessoas normais reagiriam desta forma. Tu és normal?"Alejandro estava furioso. "Tu... Esquece. Não vou discutir contigo. Mas... mesmo assim, obrigado."Mark ficou um pouco tenso, mas logo voltou ao normal. "Vou dar um jantar no Café White Water Bay esta noite. Ter-te por perto não seria demais. Vem se quiseres, podes trazer a tua família. Deixem-me ser direto, se se atreverem a olhar para a Tiffany, arranco-vos os olhos".O olhar de Alejandro escureceu momentaneamente. "A Melanie não é mais bonita do que a Tiffany? Não me lembro de gostar das mulheres dos outros..." Quem sabe se estava a mentir aos outros ou a si próprio. Provavelmente tinha desistido completamente depois do seu último encontro com Tiffany.Nessa noite, depois do trabalho, Mark regressou a Tremont Estate para ir buscar Arianne para jantar no Café White Water Bay. Inicialmente, não tencionavam levar Aristóteles, pois ter uma criança com eles seria cansativo. No enta
"Somos todos adultos aqui", riu-se Tiffany. "Porque é que estás tão tímida? Nós falamos de tudo."Depois de lidarem com os mais pequenos, voltaram para a sala privada. A filha de Melanie estava a chorar, e Melanie segurava a bebé, tentando persuadi-la com um olhar de desculpa.Depois de uma longa e demorada tentativa, Melanie estava no seu limite. "Talvez seja melhor levá-la para casa? Provavelmente não está habituada ao ambiente. É por isso que está a chorar.Alejandro estendeu a mão e pegou no bebé ao colo. "Está tudo bem. Tu comes. Eu trato dela. Raramente vamos jantar fora, porque é que tens de ir para casa a meio do jantar?"O coração de Melanie bateu forte. Era a primeira vez que Alejandro lhe mostrava consideração em frente de estranhos. A primeira vez que ele se preocupa com os sentimentos dela.Graças à persuasão cuidadosa e paciente de Alejandro, a bebé Melissa parou lentamente de chorar. Era evidente que ele estava habituado a acalmar bebés.Summer sentiu-se mais tranq
Melanie acorda a meio da noite com a luz ténue que sai do escritório de Alejandro.Preparou-lhe uma chávena de chá e perguntou: "Não vais dormir?"Alejandro abanou a cabeça. "Não posso. Enquanto a vida de Seaton não acabar com uma morte horrível, não poderei descansar.""Estás zangado... por o Seaton ter tentado assassinar o Mark?" Melanie perguntou."O quê? É possível que eu me importe com isso?" Alejandro estalou. "Não, claro que não - é porque ele sabotou o meu negócio e assassinou tantos dos meus funcionários! Excluindo os que estão cobertos pelo seguro, tenho de tirar dinheiro do meu próprio bolso para confortar as famílias dos que morreram! Sabes o quanto me custou a tramoia do Seaton? Não, não sabes porque és apenas uma mulher que não sabe nada sobre isto. Volta a dormir."Melanie sabia que ele estava a fingir de novo, por isso, em vez de se ir embora, arrastou uma cadeira, colocou-a ao lado dele e sentou-se.Ela estava a usar uma camisa de noite conservadora de mangas com
Como sempre, o beijo de Alejandro era de uma rapacidade tempestuosa. Melanie afastou-o em pânico, gritando: "Eu... eu vou-me embora agora! Tu, hum, descansa cedo também!"Antes que ela se pudesse levantar, Alejandro agarrou-a pela cintura. "Eu quero-te esta noite."Melanie teve dificuldade em responder-lhe. Parte dela acolheu bem o convite, mas uma parte maior foi repelida por ele. Era uma estranha repulsa que, de alguma forma, tinha sido semeada desde que dera à luz Melissa. De facto, os impulsos carnais tomavam ocasionalmente forma na sua mente, mas ela não queria concretizá-los. Sempre que surgia uma oportunidade de se entregar ao sexo, ela sentia repulsa e desejava fugir.Se tivesse de atribuir a causa a alguma coisa, Melanie apontaria o dedo ao parto. Uma vez, pesquisou na Internet sobre o seu estado e descobriu que algumas mulheres passavam pelo mesmo, mas ninguém parecia saber porque é que isso acontecia.Oprimida, Melanie agarrou-se à secretária atrás de si. "Por favor, não