Arianne não perguntou mais nada. Há coisas que devem ser mantidas em segredo....Algures num país estrangeiro, havia um hospital que albergava um homem débil, deitado na sua cama, com os olhos postos no pequeno ecrã do seu telemóvel. Ali, no pequeno ecrã, estava a sala de jantar da propriedade de Tremont.Um ligeiro sorriso pairava nos seus lábios enquanto os seus olhos se detinham em Arianne e Smore com uma atenção arrebatada.Henry, o mordomo, massajava-lhe as pernas. "Tem a certeza de que quer manter a sua sobrevivência em segredo da sua mulher, Sr. Tremont? Na altura não lhe podíamos contar porque estava em coma e num estado bastante grave. Mas agora, já passou a fase mais crítica. É uma boa deixa para informar a senhora, não é?", sugeriu ele. "Ela está em péssimo estado mental, Sr. Tremont. Ela até contraiu um caso sério de enxaqueca. Não é de todo surpreendente encontrá-la sentada no seu escritório porque não conseguiu dormir, e vai ficar lá sem fazer nada até ao dia seguint
Mark respondeu olhando para Alejandro em silêncio, a sua mente a rodopiar com pensamentos estranhos até a si próprio. Por alguma razão, ocorreu-lhe de repente que a infância de Alejandro tinha sido ainda pior do que a sua. Ele era um descendente de Tremont tanto quanto Mark, mas eles não eram tratados da mesma forma.Esta era a reparação de um Tremont, uma reparação que já vinha de há muito e que devia ter sido feita pelo seu pai. Mark decidiu que ia saldar uma dívida deixada pelo pai, de modo a não dever mais nada ao seu meio-irmão sem escrúpulos e de coração de pedra.Havia também um outro pensamento que dizia a Mark que, supostamente, se a mãe não tivesse orquestrado aquele acidente de avião, Ethan também poderia ter vivido um pouco melhor, mesmo que nunca viesse a ser tratado como um filho legítimo dos Tremonts. Por outras palavras, Mark talvez não estivesse a limpar a dívida do pai, mas a expiar o pecado da mãe.Quaisquer que fossem as razões, levaram Marcos a agarrar num pedaç
Pegou no perfume e pulverizou-o por todo o corpo, antes de fazer gargarejos com elixir bucal. Preocupava-se com o facto de o cheiro a cigarro que ainda tinha nela deixar uma má impressão nas pessoas que estavam dentro de casa.Depois de fazer estes preparativos, Shirley sentou-se no carro durante algum tempo antes de sair.Estava a nevar mais forte agora, mas ela não tinha frio nenhum. O seu coração acelerado e a ansiedade faziam com que todo o seu corpo ficasse quente.Tinha acabado de chegar à porta quando o guarda-costas que estava de guarda à porta a deteve com uma cara fria."Minha senhora, não podemos deixar ninguém entrar aqui. Se não tem uma reserva ou um cartão de convite, por favor saia", pede-lhe o guarda-costas."Estou aqui para falar com o Sr. Carter. Por favor, diga-lhe que sou a Sra. Shirley".Quando disse a última palavra, apercebeu-se de repente que não tinha o direito de se chamar pelo seu nome verdadeiro. Só podia chamar-se pelo nome de código que lhe fora dado
Mark apareceu na Torre Tremont alguns momentos depois. Desde a entrada do quadragésimo sexto andar, a sua presença foi marcada por olhares arregalados sobre olhares arregalados, enquanto a atenção estava presa a ele enquanto passeava pelo seu escritório. Se não fosse Henry, o seu robusto mordomo, a seguir os movimentos de Mark, ninguém teria acreditado que ele era o artigo genuíno.Mark ficou surpreendido por não encontrar Arianne, por isso perguntou a um Davy estupefacto: "Onde está ela?"Davy estava tão abalado que a sua resposta saiu como um gaguejo. "M-M-Madame, uh, ela v-voltou para casa, acho eu? O Sylvain veio ter com ela entusiasmado, por isso ela deve ter sabido do seu regresso por ele... Hum, Sr. Tremont, está bem?""Pareço estar?" respondeu Mark sem rodeios.Enquanto falava, atravessou a sala e sentou-se atrás da secretária. Sentiu o cheiro de um perfume, sem dúvida deixado por Arianne. Ficou maravilhado com o facto de ela ter começado a usar um perfume; tinha um cheiro
Foi Mary quem quebrou o silêncio. "Sr. Tremont, o senhor voltou mesmo!"Foi a última confirmação de que Arianne precisava para saber que o homem que estava à sua frente era real.Já lá vai muito, muito tempo.Ela correu para a frente e mergulhou no peito do homem em quem pensava durante o dia e com quem sonhava à noite. Ela estava bem ciente de como o corpo dele tinha ficado fraco e emaciado em comparação com a estrutura robusta de que se lembrava. Ele tropeçou um pouco com o impacto, mas no último passo, manteve-se firme e abraçou-a com força.Infelizmente, a força de Arianne era demasiado forte para o seu peito e, em breve, os seus pulmões, ainda totalmente recuperados, começaram a protestar com um ataque de tosse.Arianne recusou-se a largá-lo. "Onde estiveste? Porque é que só voltaste agora? Pensei... pensei que tinhas morrido! Pensei que nunca mais voltavas. Fazes ideia de como foi difícil para mim... passar por tudo isto durante estes meses malditos?"Mark afagou-lhe suave
Arianne olhou timidamente para os seus olhos. "Tu... perdeste peso. O que tens andado a fazer nos últimos meses?"Mark era diferente dela. Não era tímido, por isso olhava-a corajosamente, examinando-a da cabeça aos pés. Um só olhar não era suficiente. "Fui arrastado para uma praia próxima depois do naufrágio. Bebi demasiada água do mar e estava demasiado frio. Estava a morrer, mas um pescador salvou-me. Era um sítio pequeno e pobre. A família que me acolheu usou medicamentos primitivos para me salvar a vida. Agora que estou a falar nisso, até tem piada. As pessoas de lá tinham umas crenças estranhas. Até pediram a alguém para fazer um ritual. Acho que é uma espécie de... bruxaria? Isto arrastou-se durante alguns meses. Pensei que ia morrer com a demora. Graças a Deus consegui contactar o Henry. Ele levou-me para o hospital nessa altura. Eu estava em mau estado. Não sei se sobreviveria, por isso não me atrevi a contar-te até ter a certeza de que poderia voltar para ti com vida, e depoi
Ficou provado que ele era mais selvagem do que a imaginação dela. Infelizmente, alguém se esqueceu de fechar a janela, fazendo com que Aristóteles, que estava a brincar no pátio, questionasse Maria de forma curiosa.Maria corou, sem saber como explicar-lhe o que se passava. "Bem, não é isso... Como é que o teu pai pode estar a bater na tua mãe? Provavelmente estão só a morder as orelhas um do outro".A carinha de Aristotle encheu-se de medo. "As pessoas... podem comer orelhas?"A Maria ficou sem saber o que fazer. Só conseguia tapar as orelhas de Aristotle. "Vamos para a cozinha. Vou fazer-vos qualquer coisa para comerem".Marcos adormece finalmente quando o céu escurece. Tinha perdido muito peso e os contornos do seu rosto pareciam mais nítidos e proeminentes. Os seus dedos, já longos e esguios, eram agora ossudos. O coração de Arianne doía quando olhava para ele. Ambos tinham sofrido muito durante este período de tempo.Quando se vestiu e desceu as escadas, Maria já tinha prepar
Arianne rangeu os dentes com ódio. "Aquele hipócrita. Quem me dera que ele estivesse morto! Graças a Deus que a Sonya não foi com ele. Ela entregou-me as suas acções"."Mark respondeu, depois levantou-se da cama e foi à casa de banho. Ela desviou desajeitadamente o olhar, mas não conseguiu deixar de lançar mais alguns olhares.Depois do pequeno-almoço, Mark foi imediatamente para o escritório. Arianne ficou à porta com Aristóteles, a ver o carro dele partir. Era como se tivessem sido transportados para o passado, mais uma manhã típica.Claro que Seaton tinha sabido do regresso de Mark. Ele nunca esperou isto, nem em mil anos. O seu plano foi completamente frustrado e a sua confiança desapareceu numa nuvem de fumo. O regresso de Mark significava o regresso das empresas Tremont no seu auge. Ele não estava à altura disso. Vendeu rapidamente a sua mansão e fugiu do país, escondendo-se o mais possível. Conhecendo Mark há tantos anos, eles se conheciam bem o suficiente.Mesmo assim, ele