Ajeitando-se em sua poltrona, tenso, o fazendeiro encarou Maximiliano a sua frente. Ainda sem acreditar no que acabará de ouvir, porém, a expressão determinada de Maximiliano, suas palavras e o modo que tratou Joana antes de iniciarem aquela conversa eram provas de não ser um engano.

Pensando na ex, que sempre foi puritana e avessa a grandes demonstrações de afeto, algo que incomodaria qualquer homem, principalmente um com a fama de Maximiliano, questionou desconfiado:

— Quando conheceu Joana? Suponho que antes de encontrá-la em Portugal, já que ela aceitou subir em seu barco e passar dias sem comunicar-se.

— Não creio que isso te importe! — Maximiliano revidou aborrecido com a pergunta estúpida e com a acusação que pressentia nela.

— Claro que me importa! Quero saber se a conheceu quando ela e eu estávamos comprometidos — insistiu.

— Mas a deixou por sua irmã, não é? — Maximiliano relembrou sarcástico, causando o desconforto de Adriano. — Não se preocupe, se não pode me ajudar, n