Amelia olhou para ele com as sobrancelhas levantadas e os lábios separados, soltou os punhos cerrados e olhou para ele mais uma vez como se um terceiro olho estivesse crescendo em seu rosto. Um minuto de silêncio foi permitido, até que o som do riso de Amelia o quebrou.

"Que diabos você está me dizendo?" ela perguntou, guffawing, "Droga, eu não sabia que a cocaína era tão acessível hoje em dia".

"Senhorita, eu não estou brincando". Ele tentou agarrar o braço dela, mas ela o impediu cautelosamente, puxando-o de volta. "Na verdade, preciso que você concorde em ser minha esposa".

"Você já ouviu o que está me pedindo? Que diabos há de errado com você? Sabe de uma coisa? Eu não tenho tempo para isso, preciso recuperar minhas compras".

Ela tentou sair, mas Maximiliano a agarrou pelo braço, impedindo-a com força.

"Deixe-me ir, maldição!" Ela estava com muita fome e estressada demais para ter que lidar com um estranho que a perseguia por mais de dez minutos, mesmo no meio da rua, só para pedi-la em casamento.

"Você não entende, estou falando sério!" 

"Você é que não entende! Como diabos você vai me perseguir por toda a rua só para vir me dizer... que você quer que eu seja sua esposa? Eu mal consigo me lembrar de seu nome! Quem diabos está propondo isso?! Eu não tenho tempo para você"!

Mais uma vez, enquanto ela tentava sair, Maximiliano a segurou. Os olhos de Amelia arderam de fúria violenta.

"Escute-me, por favor, escute-me", perguntou ele, quase implorando, "Eu sou da família Miller, você os conhece? Isso não importa, o que importa é que eu preciso que você seja minha esposa, é minha última alternativa, eu preciso que você e eu nos casemos, por favor".

Amelia olhou para ele da cabeça aos pés, ela ainda estava perplexa com a normalidade de um completo estranho lhe propondo em uma calçada solitária naquele país, o que diabos estava acontecendo? Não havia lógica alguma, vendo a imploração em seus olhos a fazer hesitar, por que um homem tão bonito e rico a perseguiria pela rua só para dizer-lhe que precisava urgentemente que ela fosse sua esposa?

"Senhor... você está se ouvindo? Será que nos conhecemos o suficiente um ao outro para que você venha e proponha que eu seja sua... esposa? Pelo que entendi, antes de me casar com alguém, eu tinha que conhecê-la, mas..." Ela riu sarcasticamente: "Acho que as coisas mudaram, não mudaram? Deixe-me ir", ela cuspiu, querendo se afastar dele.

"Eu lhe darei dinheiro". Amelia parou morta em seu rastro quando ouviu aquelas palavras, voltando-se lentamente para o homem, que ainda respirava muito. "Eu lhe darei todo o dinheiro que você pedir, mas preciso que você seja minha esposa o mais rápido possível".

"Eu não quero seu dinheiro sujo, o que o faz pensar que vou casar com você por dinheiro? Que diabos há de errado com as pessoas hoje em dia?"! A mulher se virou, caminhando em direção à mercearia, com a intenção de recuperar sua compra, ou pelo menos, fazendo-a novamente, ela estava faminta, mal podia resistir.

"Eu lhe dou quinhentos mil dólares", ofereceu ele, e a caminhada de Amelia se tornou nada, ela até cambaleou: "Duzentos e cinqüenta mil adiantados, depois o próximo pagamento, mas eu preciso... Preciso que você seja minha esposa o mais rápido possível".

Maximiliano se envergonhou profundamente do que estava fazendo, mas não tinha muita escolha, não tinha outra opção, mas ir com outra mulher e tentar convencê-la a casar-se com ele, mas o processo precisava ser o mais rápido possível, com alguém de confiança, ele não tinha idéia se Amelia, aquela estranha atraente na sua frente, era confiável, mas ele tinha que descobrir, ele tinha que arriscar, aos olhos dela ele viu uma faísca, uma que indicava que ele poderia convencê-la. Ele havia tentado com mais de vinte mulheres e havia falhado, estava começando a ficar sem opções, e foi naquele momento em que viu Amelia naquele casamento: uma mulher, não só atraente, mas sozinha, que gritava singeleza, algo de que ele precisava, ele não se importava se ela era uma completa estranha, pelo contrário, ser uma completa estranha ajudava mais seus planos, pois assim teriam menos chances de se desfazerem. 

"Quem vai dar tanto dinheiro para casar com outra pessoa?" A idéia paranóica de que este homem era um assassino que queria seus órgãos estava embutida na cabeça de Amelia, fazendo-a desconfiar ainda mais do homem, tudo era muito suspeito, por mais rica que fosse uma pessoa, ele não daria dinheiro sem nenhuma razão, sem nenhuma conseqüência.

Talvez a única conseqüência fosse se apaixonar, mas mais tarde, ela mesma julgaria se isso fosse realmente uma conseqüência. 

"Eu, senhorita, eu vou dar, eu preciso que você me escute, por favor, só por um momento" Ele era um homem muito orgulhoso para implorar, mas não era só seu bem estar que estava em risco, e ela, ela tinha sido a única que não tinha saído completamente quando ele se propôs a ser sua esposa, então houve um avanço, além disso, se ele não queria ser descoberto, ele tinha que parar de ir de mulher em mulher e se concentrar em uma, porque as paredes tinham ouvidos e lábios. 

"Mas será que... senhor, por que o senhor acha que vai propor um casamento e eu vou aceitar? Eu nem sequer o conheço! Que parte de eu não sei quem você é, é a parte que você não entendeu bem! Por que diabos eu me casaria com você?".

"Porque é tudo uma farsa, não será nem mesmo um casamento de verdade". 

Essas palavras chamaram a atenção da mulher, e ela lhe deu um momento de total atenção.

"Uma farsa? Do que você está falando? Você está tentando me envolver em uma fraude?"

"Não, é claro que não. Eu só preciso que você seja minha esposa falsa".

"Esposa falsa?" Amelia perguntou, com um toque de humor, mas ele parecia ser sério, o homem que a tinha perseguido pela rua, só para lhe pedir em casamento, parecia ser muito sério: "O que você quer dizer com "esposa falsa"?

"Você me permitiria explicar", perguntou ele, "Por favor, vamos sentar em algum lugar fora do caminho, ninguém pode ouvir isso". 

Quando ele conheceu Amelia no casamento, ouviu sua amiga dizer que ela estava muito quieta, como uma tumba, que não havia segredos que escapassem de seus lábios, pouco a pouco, apenas escutando as conversas de outras pessoas, ele estava conhecendo Amelia, a mesma mulher que estava lá, agitando entre a dúvida de se concordar em falar com aquele homem, ou simplesmente ignorá-lo, porque suas palavras, só podiam ser ditas por um lunático. Mas havia algo nele... sua seriedade, seu desespero, que fez Amelia acreditar que não era uma simples brincadeira, mas o que poderia ser? Esposa falsa? Que diabos significava ser a esposa falsa de alguém?

"Por favor..." ele perguntou mais uma vez, ele teve uma semana para encontrar uma mulher, caso contrário não estaria implorando a um completo estranho que se casasse com ele.

"Vou ouvi-lo", ela concordou, e os olhos de Maximilian se encheram de um brilho maravilhoso: "Mas aqui mesmo, não vou sair do caminho com você". 

Maximilian acenou com a cabeça, isso foi mais do que suficiente para ele.