Houve um momento de silêncio enquanto os membros do Conselho examinavam os relatórios. A sala parecia sufocante, com a tensão quase palpável. Claire se mantinha ao meu lado, calma e atenta, como sempre. Eu podia sentir seu apoio, mesmo sem palavras. Seu olhar era firme e seguro, e o jeito como ela se posicionava ao meu lado me dava a confiança necessária para seguir em frente. Às vezes, a presença de alguém é mais valiosa do que qualquer palavra de encorajamento.

— Estes números são impressionantes — comentou a diretora Sílvia, ajustando os óculos enquanto folheava as páginas. — Não há como negar que houve progresso significativo.

Outros diretores começaram a murmurar em concordância, mas eu sabia que isso não seria suficiente para convencer a todos. Meu pai permanecia impassível, observando o desenrolar da situação como um jogador de xadrez avaliando o próximo movimento. Ele estava em silêncio, mas eu podia ver o cálculo em seus olhos. Ele nunca se deixava enganar por números frios;