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CLAIREOs dias que se seguiram à declaração pública de Lucas foram intensos. A tensão no escritório ainda era palpável, e, embora a maioria dos colegas tivesse se mostrado solidária, sabia que a situação ainda mexia com o ambiente. A matéria de fofoca havia gerado uma onda de curiosidade, e, por mais que Lucas tivesse sido claro e direto em sua defesa, os olhares de curiosidade e os comentários sussurrados continuavam a surgir em pequenos grupos no escritório.Lucas e eu estávamos determinados a seguir em frente, mas, em silêncio, eu me preparava para o próximo movimento de Nicole. Estava claro que ela não havia desistido, e, se esse era o tipo de estratégia que estava disposta a usar, temia o que ela poderia fazer a seguir.Na manhã de terça-feira, enquanto organizava alguns documentos na minha mesa, recebi uma notificação no celular. Era uma mensagem de um número desconhecido, e, ao abrir, senti uma onda de surpresa e raiva. Era uma foto minha e de Lucas, aparentemente tirada à dist
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CLAIREAcordei na manhã seguinte com um nó no estômago. As ameaças que recebemos estavam cada vez mais invasivas e assustadoras. Sabia que Lucas estava fazendo de tudo para proteger a nossa relação e garantir que os responsáveis por esses ataques fossem identificados, mas a sensação de vulnerabilidade e o medo constante não me abandonavam.Quando cheguei ao escritório, Lucas já estava em sua sala, reunido com os advogados e a equipe de segurança. Ao vê-lo, percebi a tensão em seu rosto, e notei que ele parecia mais cansado do que de costume. Quando a reunião terminou, ele me chamou para entrar e fechou a porta com cuidado.— Claire, temos algumas atualizações. — Disse ele, sua voz baixa, mas firme. — Conseguimos rastrear o número que te enviou aquela mensagem com a foto, e temos uma ideia de quem pode estar por trás disso.Eu o encarei, ansiosa.— E o que descobriram? — Perguntei, meu coração acelerado.— Ainda não temos provas suficientes, mas todos os indícios apontam para alguém pr
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CLAIREA decisão do tribunal nos trouxe uma sensação de alívio que há muito tempo não experimentávamos. Nicole estava oficialmente afastada de nossas vidas, e o processo dela contra nós havia sido descartado como improcedente. Pela primeira vez em meses, Lucas e eu sentíamos que podíamos respirar novamente, sem as sombras de ameaças, perseguições ou manipulações pairando sobre nós.No entanto, a vitória no tribunal também nos deixou exaustos. Enfrentar uma batalha judicial e ver nossa vida pessoal exposta foi emocionalmente desgastante para ambos. Percebi que Lucas estava especialmente afetado, mesmo que tentasse não demonstrar. Como CEO, ele sentia a pressão de manter uma imagem de força e estabilidade, mas, em casa, vi os momentos de vulnerabilidade se tornarem mais frequentes.Para tentar aliviar o peso, sugeri que fizéssemos uma viagem para longe da cidade, um refúgio para realmente deixarmos tudo para trás. Lucas hesitou no começo — a expansão internacional da empresa ainda deman
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CLAIRENos dias que se seguiram ao nosso retorno da viagem, uma sensação de plenitude e calma nos envolveu. Lucas e eu finalmente estávamos livres de Nicole e das sombras que ela trouxera para nossa vida. Sentia que estávamos em uma fase de fortalecimento mútuo, onde cada dia parecia reforçar a conexão que construímos com tanto esforço. Mas, por mais que desejasse acreditar que a paz era definitiva, havia uma inquietação dentro de mim. Um segredo que eu carregava há tanto tempo que quase se tornara parte de mim. Um segredo que, mesmo agora, temia pudesse destruir tudo.Eu sempre soube que, em algum momento, teria que contar a Lucas sobre minha outra vida, minha identidade secreta como dançarina. Quando aceitei o emprego como secretária, não esperava que ele fosse se tornar tão importante para mim. E, conforme nos aproximamos, a ideia de revelar a ele que eu era a mesma mulher que ele observava no palco me aterrorizava.Por outro lado, o tempo passava, e ele parecia mais apaixonado, ma
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CLAIRELucas e eu tínhamos nos afastado nas últimas semanas. Desde a revelação sobre minha vida como dançarina, nossa relação nunca mais foi a mesma. Embora ele tivesse dito que estava disposto a tentar, senti a distância crescer entre nós. Ele se mostrava cada vez mais reservado, e nossos encontros, antes tão espontâneos e cheios de amor, agora eram cheios de tensão e silêncio.A dor de ver nosso relacionamento se deteriorando era insuportável, mas eu me mantinha firme, esperando que o tempo curasse as feridas e que ele conseguisse entender que tudo o que fiz foi por medo de perdê-lo. No entanto, o que eu não sabia era que um novo problema estava prestes a surgir — algo que traria uma ameaça ainda mais profunda ao nosso amor.Uma tarde, enquanto trabalhava em minha mesa, percebi que Lucas estava tenso, andando de um lado para o outro em sua sala. Seu rosto estava sombrio, como se algo terrível tivesse acontecido. Antes que eu pudesse perguntar se estava tudo bem, ele recebeu uma liga
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LUCASAo entrar na casa dos meus pais, senti o peso de uma responsabilidade que não pedi e que, a cada dia, se tornava mais sufocante. Havia recebido uma mensagem do meu pai, Richard, solicitando uma reunião “urgente e inadiável” para discutir o futuro da empresa. Eu sabia o que ele queria: mais uma vez, interferir na minha vida pessoal, questionar minhas escolhas e, muito provavelmente, me confrontar sobre Claire.Depois de passar semanas tentando lutar contra essa pressão, estava exausto. Claire e eu finalmente havíamos encontrado uma paz — ainda que frágil — após tudo o que enfrentamos. A ideia de contar ao meu pai sobre nós parecia absurda. Eu sabia que, para ele, qualquer mulher fora dos “círculos certos” era vista como uma ameaça à imagem e ao status da nossa família. No entanto, o que Richard estava prestes a fazer era pior do que eu imaginava.Quando entrei no escritório dele, ele já estava sentado em sua poltrona de couro, os olhos fixos em mim com um olhar calculista. Fechei
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LUCASDepois do término, o escritório se tornara um campo de batalha silencioso. Cada vez que cruzava os corredores e via Claire ao longe, meu coração se apertava em um misto de culpa e vazio. A dor de vê-la arrasada me corroía por dentro, mas mantive a expressão fria e o olhar distante, tentando convencer a mim mesmo de que isso era o melhor para nós dois. Que era necessário.No entanto, as noites eram ainda piores. Voltar para casa e encarar o silêncio sufocante do meu apartamento, as lembranças de todos os momentos que passamos juntos, tudo isso se tornava insuportável. As palavras que dissera a Claire, o jeito cruel e calculado com que terminara nosso relacionamento, ecoavam na minha mente a cada instante.Naquela semana, recebi uma mensagem do meu pai. Era uma confirmação do que ele havia prometido: a família Donovan e a empresa estavam “seguros” agora, como ele disse, e o Conselho estava satisfeito com minha “maturidade e sacrifício”. Sacrifício. Essa era a palavra que ele usara
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LUCASNo dia seguinte, despertei com uma determinação que há muito tempo não sentia. As palavras de Dominic martelavam em minha mente, e, pela primeira vez, me permiti questionar se o caminho que escolhi realmente era o melhor. Talvez eu estivesse usando as ameaças de meu pai como um escudo, uma desculpa para não enfrentar o verdadeiro desafio de proteger o amor que sentia por Claire. Afinal, o que significava ter poder e status se eu estava perdendo a única pessoa que realmente me fazia sentir vivo?Pela manhã, ao entrar no escritório, tudo parecia diferente. Cada sala, cada corredor que antes pareciam comuns, agora me sufocavam com lembranças de Claire. Ela estava por toda parte, mesmo ausente. Eu via seu sorriso, lembrava da forma como me olhava durante reuniões, como sempre parecia enxergar além da fachada que eu mantinha. E a ideia de que eu poderia nunca mais vê-la sorrir daquela maneira para mim era como uma tortura.Meu primeiro impulso foi ir direto à sala dela, chamá-la para